霍光站起来。退后两步。转身往外走。
走到殿门口，停了一下。
“对了，陛下。臣的內人前日入宫给皇后请安，说宫里的炭火不够旺。臣让少府多拨了五百斤银骨炭，已经送到內库了。”
这话说得客气。
翻译过来就是：我老婆来你皇宫逛了一圈，觉得你烧的炭不行，我已经让人换了。
刘弗陵的手搁在膝盖上。
“替朕谢过夫人。”
霍光点了下头。迈过门槛。
两个佩剑亲隨跟在身后。
刘弗陵坐在龙案后面。
殿门关上了。
安静。
他的手从膝盖上移到袖子里。握住木刀。
大將军府。
书房。
霍光坐在案前。
灯火通明。
杜延年站在旁边，手里捧著一摞竹简，正在逐条匯报盐铁大议的筹备进度。
“各郡推举的贤良文学共六十一人，其中儒生四十三人，法家七人，黄老学派五人，杂家六人。”
霍光拿起茶碗。
“儒生多少个跟咱们打过招呼的？”
杜延年翻了翻名册。
“十七个。”
“不够。再加十个。找那种嘴皮子利索的，敢骂的。”
杜延年犹豫了一下。
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“大將军，骂什么？”
霍光吹了吹茶沫。
“骂盐铁官营。骂先帝的苛政。骂桑弘羊。骂得越狠越好。”
“骂完了，我再出来唱红脸。松一松管制，减两成税。天下人念的不是先帝的好。念的是大將军霍光的好。”
杜延年低下头。
“属下明白了。”
他退出去。
书房里剩霍光一个人。
他走到窗前。想起上个月的事。霍显带著一帮霍家女眷入宫给皇后请安。回来以后跟他说了句话。
“那小皇帝真可怜。偌大个未央宫，冷清得跟庙似的。”
可怜。
十四岁的天子。
霍光的老婆用“可怜”两个字形容皇帝。
可怜吗？
那个小皇帝当眾拆穿上官桀偽造奏摺的时候，可不像个可怜人。
坐在龙椅上面对三十二个死士不挪窝的时候，也不像。
三个“准”字。轻飘飘的。
十四岁。
霍光闭上眼。
脑子里又蹦出那张脸。
青灰布衣。太阿剑。
法场上拎走桑弘羊的那个人。
宣室殿里从樑上跳下来的那个人。
三年不露面，然后忽然出现，把所有人的底裤扒了个乾净。
霍光的后背泛起一阵凉意。
他攥了攥拳头。
不能缩。
缩了就完了。
只有把朝堂握得再紧一些，把兵权捏得再死一些，等那个人再出现的时候，他才有资格坐在桌子前面，而不是跪在地上。
霍光转身回到书案前。
铺开绢帛。提笔。
写了三个字。
“霍家军。”
顿了一下。划掉了。
重新写。
“羽林新编。”
以朝廷的名义，扩充羽林军。新兵从霍家的门客和旧部里选。
这样一来，羽林军就不只是皇帝的亲兵了。
是他霍光的。
未央宫。
深夜。
刘弗陵躺在床上。没睡著。
殿外的巡哨每隔半炷香换一次岗。全是霍光的人。
他翻了个身。
从枕头底下掏出木刀。搁在胸口上。
先生说的。
他活一天，你就忍一天。
忍。
刘弗陵闭上眼睛。
先生还说了一句。
刀不是你用的。刀是留给下一个坐这把椅子的人用的。
下一个？
刘弗陵睁开眼。
他十四岁。没有子嗣。先生嘴里的“下一个”，是谁？
终南山。
桑弘羊劈完了今天的一百斤。
天已经黑透了。他搓著手上的老茧，缩在草棚的角落里啃冷馒头。
卫登从屋里端了碗热汤出来，放在他面前转身回屋了。
桑弘羊捧起碗。 汤底飘著几片乾菜叶子和两块碎肉。