霍去病十七岁那年的春天，上林苑出了一件事。
羽林骑的春季演武，卫青照惯例设了一场骑射对抗。两百人分成左右两队，各选一名队率，在苑中五十里的丘陵地带对攻。规矩很简单，用木箭，射中要害算杀，被杀三次退场，最后剩人多的那队贏。
左队的队率是公孙敖的副將赵破奴，跟了卫青五年，打过龙城也打过雁门，稳扎稳打的路子。
右队的队率是霍去病。
演武从辰时开始。
赵破奴按章法来，先派斥候探路，然后把一百人分成三个梯队，前队接敌，中队策应，后队押阵。阵型展开得漂亮，像教科书一样。
霍去病没分队。
他把一百人拢成一团，直接从正面冲了过去。
赵破奴的前队还在布阵，一百骑就像一把尖刀插了进来。霍去病冲在最前面，身子压得极低，几乎贴在马背上，手里的弓连射三箭，箭箭都奔著赵破奴的旗手去。
旗手中箭落马。赵破奴的前队一下子没了指挥，乱了两息。
两息够了。
霍去病带著人穿过前队，不恋战，不回头，直插赵破奴中队的侧翼。赵破奴反应很快，立刻收缩中队迎敌，但霍去病根本不跟他正面碰。他带著人擦著中队的边缘跑了半圈，射倒了七八个人，又折向后队。
赵破奴的后队是预备队，人数最少，只有二十骑。霍去病一百骑衝过去，像碾过一片枯叶。
前后不到半个时辰，赵破奴的三个梯队被从后往前卷了一遍。
建制全散了。
赵破奴本人被霍去病从侧面追上，一箭射中后背，按规矩算阵亡。
演武结束的时候，赵破奴坐在草地上拔背上那根木箭，脸色铁青。
他不是输了。他是被碾了。
卫青站在校场边上一直没说话。演武结束之后，他走到霍去病面前。
“你不分队，不布阵，不留预备。万一对方正面硬扛，你那一百骑冲不动怎么办？”
霍去病骑在马上，把弓掛回鞍侧。
“冲不动就绕。绕不过就退回来换个方向再冲。”
“你怎么知道一定能找到口子？”
“因为对面不是铁板。是人。人就会慌。”
卫青看著他，沉默了几息。
“下马。跟我走。”
霍去病翻身下马，跟著卫青走到校场尽头的帐篷里。
帐篷里卫青从案上拿起一份竹简递给他。
“陛下的旨意。今年秋天，朝廷要对河西用兵。驃骑校尉霍去病，率八百骑为先锋，深入匈奴右方。”
霍去病接过竹简，展开看了两遍。
“八百够了。”
卫青看著他。
“你知道河西是什么地方吗？”
“知道。焉支山，祁连山，中间一条走廊。匈奴浑邪王和休屠王的地盘。”
“你知道那边有多少匈奴骑兵？”
“不知道。”
“你不知道还说八百够了？”
霍去病把腰间那把短刀正了正。
“掌柜的说过一句话。”
卫青的眉头动了一下。
“他说，狼咬猎物，一口咬喉咙。我不需要知道猎物有多大，我只需要知道喉咙在哪。”
卫青没有再说话。他伸手拍了拍霍去病的肩膀，转身走出了帐篷。
帐篷帘子落下来的时候，卫青在外面站了一会儿。
他想起陆长生说过的那句话。
你该担心的是，將来有一天，你追不上他。 斋书苑 https://qzh.info/
当天傍晚，霍去病骑马进了长安城。
他没回平阳公主府，也没去上林苑的营房。他直奔东市，在忘忧酒肆门口翻身下马，把韁绳隨手拴在门口的柱子上。
这次他没踹门。
门没关。
他走进去的时候，陆长生正蹲在柜檯后面给一坛酒换封泥。
“掌柜的。”
“嗯。”
霍去病从怀里掏出那份竹简，放在柜檯上。
陆长生看了一眼竹简上的火漆封印，没拆。
“河西？”
“你怎么知道？”
陆长生把封泥