“臣把三百骑分成两路。二百骑从正面冲营，一百骑绕到后面堵住退路。天亮之前动的手。”
他停顿了一下。
“匈奴人没想到会有汉军骑兵出现在龙城。他们连马都没来得及套上。臣带人衝进营地的时候，大部分人还在帐篷里睡觉。”
刘彻听著，手指无意识地敲著御案。
“杀了多久？”
“一个时辰。”
“之后臣带人烧了祭坛，把缴获的牛羊和俘虏编好队，连夜往南撤。回程走的另一条路，避开了来时的方向。走了六天回到云中。”
刘彻盯著卫青的脸看了好一会儿。
“折损的四十一个人，怎么没的？”
卫青垂下眼。
“正面冲营的时候死了十七个。匈奴人反应快的，抄起弯刀从帐篷里衝出来，有几个老兵很悍勇，抱著我们的人一起滚进火堆里。”
“回撤的时候又死了二十四个。沿途有匈奴的游骑发现了我们的踪跡，追了三天，每天夜里偷袭，臣安排了断后的人手轮替。”
“断后的弟兄最多。有十一个人是主动留下来挡追兵的，让大队先走。臣答应过他们，回来之后把名字报上去。”
卫青从怀里掏出一卷布帛，展开，双手捧著放在御案上。
上面写著四十一个名字。
最小的，十六岁。
刘彻把那捲布帛拿起来，一个名字一个名字地看。
殿里安静了很久。
“朕记住了。”
刘彻把布帛和帛书一起收进暗格，合上盖子。
“卫青。”
“臣在。”
“朕封你为关內侯，食邑三百户。”
卫青愣了一下。
关內侯。这是二十等爵里的第十九等，距离最高的彻侯只差一步。一个骑奴出身的人，一仗封侯。
“臣——”
“別推辞。”刘彻站起身，绕过御案走到卫青面前。“朕说过，死了的將军不值钱。你活著回来了，这个侯你受得起。”
卫青没再说话。他跪下去，磕了一个头。停了两息才起来。
“还有一件事。”
刘彻的口气鬆了下来。
“你姐姐，朕接进宫了。安排在掖庭，教习乐舞。没人欺负她，你放心。”
卫青的喉结动了一下。
“谢陛下。”
入夜。
陆长生在酒肆后院温酒。
前厅的门响了两下。
陆长生没动。
门自己推开了。
一个人站在门口。
“掌柜的，还有酒吗？”
陆长生认出了声音。
“进来。”
卫青迈过门槛，走到柜檯前坐下来。
陆长生从后院端了壶温好的酒过来，倒了两碗。
卫青端起碗喝了一口。
酒入喉，辣得他皱了一下眉。
“还是先生这里的酒够劲。宫里赐的那些，跟水似的。”
陆长生靠在柜檯后面，端著碗没喝。
“关內侯了。”
卫青把碗搁下，两手搭在膝盖上。
“嗯。”
“高兴吗？”
卫青想了想。
“说不上。”
卫青看著碗里的酒。灯光映在酒面上，晃晃悠悠的。
“出发的时候三百个人，我跟每个人都说过话。有个叫石头的，十六岁，关中人，爹娘都死在匈奴人南下的那年。他跟我说，他就想亲手砍一个匈奴人，替他爹报仇。”
“他报了吗？”
“报了。冲营的时候他第一个杀进帐篷，砍了三个。第四个的时候被人从背后捅了一刀。”
卫青的手指在膝盖上攥紧了。
“我把他背出来的时候，他还在笑。他说，值了。”
酒肆里安静了一阵。
巷子外面更夫的梆子声远远地传过来，二更天了。
陆长生端起碗喝了一口酒，放下。
“值不值的，不是你说了算，也不是他说了算。”
卫青抬起头。
“他死了，匈奴还在。你封侯了，仗还没打完。这碗酒喝了，明天该练兵还得练兵。”
卫青看著陆长生。
这个人的脸在灯光下看不出年纪，说话的语气也永远是那副淡淡的样子，像是什么都见过