“先生，朕走了。”
陆长生没送，低头拿起刻刀，在柜檯上比划著名什么。
刘彻走到门口，回头看了一眼。
“先生，那条船刻完了，你下一个打算刻什么？”
“棋盘。”
刘彻笑了笑，推门出去了。
入夜。
陆长生关了酒肆的门，在后院烧了一壶热水。
正要泡茶，后巷传来敲门声。三长两短。
是桑弘羊的暗號。
陆长生打开后门，桑弘羊闪身进来。
这孩子瘦了一圈，眼眶发青，一看就是好几天没睡好。
“先生，南阳的线查清楚了。”
桑弘羊从怀里摸出一卷竹简，摊在地上。
借著院子里的月光，陆长生蹲下来看。
竹简上画了一张图。从南阳铁坊出发，沿太行山走，经过三个中转点，最终匯入一个地方。
淮南。
和潁川的铁走的是同一条线，但中转点不同。
“两条线，各走各的路，但终点都是淮南王府，先生，我还发现一件事。”
他从袖子里又掏出一张帛书，是从少府旧档里抄出来的。
“淮南王府每年向少府报的兵器数，和实际库存对不上。报上来的数，永远比实际少三成。这三成的差额，折合下来大概就是潁川和南阳那两批铁料能铸出的量。”
陆长生把帛书拿在手里看了一遍，然后折了两折，塞回桑弘羊手里。
“原件呢？”
“抄完就放回去了，没人知道我动过。”
陆长生点了点头。
“这些东西，找个稳妥的地方藏好。不要放在少府，不要放在你家里。找一个只有你知道的地方。”
桑弘羊把帛书贴身收好。
“先生，这些证据够了吗？”
“够做什么？”
“够治淮南王的罪了吗？”
陆长生站起身，走到水缸边舀了一瓢水递给桑弘羊。
“你觉得呢？”
桑弘羊接过水瓢，没喝，想了一会儿。
“不够。铁料的流向能查到，但铸了什么、藏在哪里、要拿来干什么，没有人证。淮南王只要说这批铁料是拿来铸农具的，谁也拿他没办法。”
陆长生看著这个十二岁的孩子。
“你能想到这一层，比朝里那些吃了几十年俸禄的人强。”
桑弘羊低下头，把水喝了。
“先生，那我接下来做什么？”
“停手。”
桑弘羊抬起头，有些意外。
“盐铁的帐你已经理出了七八成，剩下的不急。你在少府待的时间太长了，查的东西太多了，再查下去，会有人注意到你。”
陆长生把水瓢掛回水缸边上。
“从明天开始，你在少府里老老实实抄帐，什么多余的事都別干。有人问你查到了什么，你就说帐目太乱，还没理清楚。
桑弘羊站直了身子。
“我明白了。”
“回去的路上走北巷，別走南街。南街有竇家的眼线。”
桑弘羊拱手行礼，从后门走了。
陆长生在后院站了一会儿，走回柜檯，从底下摸出那本帐册。
翻到淮南王刘安那一页，在旁边添了几个字。
铁线已明。兵器库存缺口三成。证据链差人证。候。
搁笔。
他把帐册合上，压回柜檯下面，又拿起那块新开的木料。
棋盘的底座已经刻出了一个角。
陆长生削了两刀，停下来，把木料放在鼻子下面闻了闻。
是柏木，纹理细，不容易裂。
刻棋盘得用好料。
因为棋盘上的每一条线都得直，每一个交叉点都得准。差一分，整盘棋就废了。
门外传来更夫的梆子声，三更了。
陆长生放下刻刀，起身熄灭了后院的灯。
走到前厅的时候，他在窗台上那条小木船前站了一下。
月光照在船帆上，船头高昂著，像是要衝出窗框去。
陆长生伸手把船转了个方向，让船头朝著南边。
淮南的方向。
秋天来了。
长安城的梧桐叶黄了一半，风一吹就往下掉，落在石板路上铺了薄薄一层。
忘忧酒肆的生意淡了下来。天凉了，喝冷酒的人少了，陆长生也懒得温酒卖，每天开门晚、关门早，大半时间蹲在柜檯后面刻那块柏木棋盘。
棋盘刻了一