箭矢从崖顶倾泻而下。

    伯颜肩部中了一箭。

    被他反手砍断箭杆继续爬。

    碎石坡上滚下来的尸体和碎石混在一起。

    砸在谷底发出沉闷的撞击声。

    午时。

    烟散了。

    燕回在崖顶上看见。

    阿勒坦汗的九斿白纛。

    正在缓缓移出风喉北侧谷口。

    不是冲出去的。

    是被一群亲卫用身体抬着。

    从碎石坡侧面一条极窄的羊肠小道上。

    硬拉出去的。

    白纛的旗杆断了半截。

    旗帜上全是烟熏的黑灰和箭孔。

    可它没有倒。

    铁鹞军在苦水井边缠住蒙古后卫时。

    白纛已越过草滩北缘。

    李元辅追到草滩边缘勒住战马。

    再往北就是斡难河流域。

    那里是蒙古人的家乡。

    草原上每一道河湾都可能藏着伏兵。

    风喉谷里。

    蒙古人留下了所有辎重、伤马、攻城器械。

    和大部分铁弹储备。

    谷道里堆满了尸体。

    血从碎石缝里往下渗。

    渗进沙土深处。

    三弓床弩的弩弦又断了一根。

    张清蹲在地上把断弦拆下来。

    嘴里叼着备用弦的一头。

    手上全是牛筋的腥味。

    几个年轻士兵从谷道里抬出还能用的铁料。

    阿勒坦汗丢下的铁弹、断矛、弯刀。

    够兀剌海的铁匠铺用半年。

    燕青拄着藤杖站在风喉北侧的崖顶上。

    晨光从东边射过来。

    把整片草原染成一片淡金。

    他望着那条越来越远的白纛。

    望着白纛前面那片他从未踏足过的草原。

    没有表情。

    只是望着。

    他会再来。

    燕青把藤杖往崖石上顿了顿。

    等他再来的时候。

    斡难河边的草已经长出来了。

    他把藤杖指向北边。

    那里是草原。

    是他从小骑马长大的地方。

    也是他所有部落囤聚的腹地。

    他不会放过兀剌海。

    我也不能等他再回来。

    他要回草原喘过这口气。

    我就追到他喘不过气。

    张清一瘸一拐地走上崖顶。

    把刚修好的弩机放在崖石上。

    追多远？

    燕青望着斡难河的方向。

    追到他跑不动为止。

    追到他怕了为止。

    追到他这辈子不敢再踏进贺兰山一步。

    张清没有说话。

    只是把弩机上的防尘布重新盖好。

    蹲在地上削起了新的箭杆。

    削箭杆的刀锋在木头上推过。

    发出沙沙的、细密的声响。

    他削了几下停下来。

    从怀里掏出最后一颗晒干的红枣塞进嘴里。

    嚼着。

    望着北边那片越来越亮的草原。

    燕回和李元辅在崖下清理谷道。

    斥候们正把蒙古人丢下的铁弹和弯刀分类装车。

    铁鹞军的战马在草滩上安静地嚼着刚冒芽的嫩草。

    偶尔仰头向北方嘶鸣一声。

    燕青把藤杖拄在崖石旁边。

    独臂撑着杖柄。

    晨风吹起他鬓边白发。

    他忽然想起吴用在月牙沟画完伏击图后。

    说过的一句话。

    打到敌人不想打。

    才是真赢了。

    他把手伸进怀里。

    摸了摸那卷旧方略的羊皮纸边缘。

    然后他拄着藤杖转过身。

    一阶一阶向崖下走去。