郑参议倒也不恼，拱手为礼，朗声道：“林将军，久仰威名。童帅与高太尉命在下传话：将军据守孤城，弹尽粮绝，外无援兵，内无粮草，何必玉石俱焚？若将军愿开城归顺，童帅愿保举将军为归德郎将，所部将士择优录用，绝不妄杀一人。
安庆城内百姓，亦可免遭兵燹之灾。将军三思。”
林冲听着，面不改色。
“说完了？”他问。
郑参议微微一怔，随即笑道：“将军若有条件，尽可提出。童帅求贤若渴，必……”
“说完了就请回。”林冲打断他，“告诉童贯、高俅：林冲在此，安庆在此。有本事，来取。”
郑参议脸上的笑容僵住。
片刻，他敛去笑意，冷冷道：“林将军，八万大军非儿戏。将军纵不惜命，难道也不惜这满城百姓的性命？”
林冲看着他，目光平静，深不见底。
“郑参议，”他缓缓开口，“你可知，童贯和高俅，欠我多少条命？”
郑参议一怔。
“池州陷落，守军三千，百姓两万，被屠大半。我兄弟石宝，身中数十创，力竭而亡，尸骨无存。鄱阳大营弃守，辎重粮草尽焚，三千将士折损过半。安庆血战，倪云、杜微战死江上，三百敢死之士北渡，归来四人。武松断臂，燕青残腿，我林冲身上十一处伤，至今未愈。”
他声音不高，一字一句，却像钝刀刮骨。
“童贯、高俅欠我这些，今日你轻飘飘一句‘保举’、‘择优录用’，就想抹平？”
郑参议脸色青白，嘴唇嚅动，却说不出话。
“滚。”林冲道。
郑参议踉跄后退，险些绊倒。他张了张嘴，最终什么也没说，仓皇下城。
城头，飞虎军士卒齐声呼喝，声震云霄。
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当夜，官军开始攻城。
不是试探，不是佯攻，是真正的、铺天盖地的猛攻。
投石机的石弹如同暴雨，从早到晚不停歇，砸得城墙千疮百孔。吕公车、云梯、冲车、木驴，各式攻城器械轮番上阵，仿佛无穷无尽。箭矢遮天蔽日，白日里竟能将日头遮暗。
林冲日夜在城头督战，铁枪不知挑落多少敌兵，战袍被血浸透，干了一层又一层，硬得像铠甲。
武松不顾医官禁令，独臂提刀，哪里有险情便冲向哪里，杀得浑身浴血，却始终冲在最前。
鲁智深的禅杖都砸弯了三根，后来抢了根官军的铁棍，继续厮杀。庞万春箭无虚发，射完了自己的箭，便捡城下的箭继续射，左右开弓，直到双臂肿得像大腿粗。方杰带着水军日夜巡弋江面，以仅存的四十余条战船，硬撼官军水师，竟多次逼退敌船。
燕青腿伤未愈，坐镇城内调度粮草、安抚百姓、救治伤员，几次累得昏厥，醒来继续理事。
吴用统筹全局，数夜不眠，双眼布满血丝，鬓边竟添了白发。
五日，六日，七日……
安庆城摇摇欲坠，却始终未坠。
城头的“林”字战旗，被箭矢射得千疮百孔，却仍在秋风中猎猎飘扬。
第八日傍晚，林冲在城头见到了落日。
那轮血红的太阳，缓缓沉入西山，把最后的余晖洒在残破的城墙上，洒在堆积如山的尸体上，洒在那些浑身浴血、却仍挺立不倒的将士身上。
城外，官军的营寨灯火如海，号角声此起彼伏。
城内，残存的四千将士，或倚墙而坐，或躺卧在血泊中，寂静无声。没有人说话，没有人哭泣，只有粗重的喘息和压抑的呻吟。
林冲缓缓坐下，背靠雉堞，铁枪横在膝上。
他的左肩旧伤崩裂，鲜血浸透绷带，但他已感觉不到疼。麻木了，什么都麻木了。
武松在他身侧坐下，独臂按刀，望着渐暗的天空。
“哥哥，”他忽然开口，“你说，咱们还能活多久？”
林冲没有回答。
良久，他道：“活一天，是一天。”
武松沉默片刻，忽然低低地笑了一声。
那笑声沙哑、苍凉，却透着一股说不出的痛快。
“好。”他道，“那俺就陪你，活一天，是一天。”
城头，残阳如血。
城下，江水东流。
兄弟二人并肩而坐，望着那即将被黑暗吞没的最后一缕天光。
远处，官军营寨中，童贯与高俅正在谋划明日最后一击。
更远处，睦州方向，方腊的援兵终于动了——三千前锋，昼夜兼程，正在赶来。
更更远处，江北老君渡，一艘乌篷船悄然靠岸，船中走下一个人。
那人望着南岸安庆城头的火光，从怀中摸出一枚铜哨，轻轻吹响。
哨音凄厉