郝师傅老泪纵横，深深一揖：“老朽……这就去准备。定当竭尽全力，控制药性，减少后患……”
卢俊义上前一步，扶住郝师傅颤抖的肩膀：“郝师傅，梁山上下，皆感念你的付出。此非你之过，乃我卢俊义之抉择。一切罪责，由我承担。”
……
晌午过后，南寨墙上。
换防上来的约五百名士卒，在各自头目的带领下，默默领到了后勤营送来的“加料”汤药。汤药颜色深褐，气味刺鼻，与往日郝神医配制的药汁大不相同。但传令兵说，这是郝神医新研制的“抗瘟神力汤”，专为守墙的勇士准备，能强身健体，抵御疫毒。
有人毫不犹豫，仰头灌下。有人迟疑片刻，看看周围同伴，看看墙外隐约可见的敌军旌旗，想起寨中蔓延的恐慌和病死的兄弟，也咬牙喝了下去。武松的陷阵营和鲁智深的破甲营，更是人人领药，无人退缩。
药效发作得很快。不过一刻钟，饮药士卒的脸色开始泛起不正常的潮红，眼神变得更加锐利，甚至……有些狂躁。原本的疲惫和恐惧似乎被一扫而空，取而代之的是一种灼热的、想要宣泄的力量感。他们握紧兵器的手更加有力，呼吸变得粗重，互相之间的低语也带上了火药味。
林冲站在墙头，敏锐地察觉到了这种变化。他看着身边一个年轻士卒，那孩子之前因为同乡病死而精神恍惚，此刻却双目赤红，死死盯着墙下，嘴里不住念叨：“杀……杀光他们……”那状态，让久经战阵的林冲都感到一丝寒意。
他知道，这不是真正的勇气，而是药物催发的狂态。但此刻，他需要这种狂态。
果然，未时刚过，童贯南路军大营战鼓再起！这一次，攻势更加有条不紊。大量盾牌手在前，掩护着弓箭手和工兵稳步推进，数十架改良后的、带有顶棚的“木驴”车（攻城器械，形如小屋，覆以生牛皮，内藏士卒，可抵近城墙作业）被缓缓推向墙根。显然，童贯吸取了昨日火攻的教训，做了针对性准备。
“准备迎敌！”林冲厉喝。
墙头上，服药的守军发出野兽般的低吼，迅速进入战位。当敌军的箭雨再次覆盖墙头时，他们的反应比昨日更加迅猛，甚至有人不顾箭矢，探出身去投掷滚石。当“木驴”车靠近，试图挖掘墙根或架设器械时，他们毫不犹豫地将火油罐砸下，虽然“木驴”有防火处理，但仍有不少起火，里面的敌军惨叫着逃出，立刻被精准的箭矢射杀。
战斗从一开始就进入了白热化。服药的梁山守军仿佛不知疼痛，不畏死亡，往往身中数箭仍浴血奋战，甚至抱着冲上墙头的敌军一同跃下。他们的凶悍和顽强，让进攻的童贯军也感到心惊。
武松的陷阵营作为机动力量，在南墙几处压力最大的地段反复冲杀。武松本人双刀翻飞，如同疯虎，所过之处残肢断臂横飞，身上添了数道伤口却浑然不觉。鲁智深的破甲营则在击退一波敌军冲锋后，突然打开一小段寨门（预设的陷阱），反向冲杀出去，将一股靠近墙根的敌军彻底击溃，砸烂了数架攻城器械，在敌军合围前又迅速退回，虽然损失了数十人，但极大地打击了敌军的士气。
童贯在后方高台上，眉头紧锁。今日梁山的抵抗，比昨日更加疯狂，更加不计代价。这不像是有序的防御，倒像是……垂死野兽最后的反扑。他心中隐隐觉得不对，但战机不容错失。
“加派兵力！弓弩手集中，压制墙头那几个弩机位置！撞木队，冲击中段寨门！”童贯冷声下令，“另外，问问水师，南麓水寨那边，今日可有异动？‘玄使’的人，难道只会看戏吗？”
……
南麓水寨，玄冥尊使确实没有看戏。
他站在一处临水的高台上，望着北方梁山方向升腾的烽烟和隐约传来的喊杀声，青铜面具在午后的阳光下反射着冰冷的光泽。
“鬼医，‘瘟神引’的投放，确认了？”他淡淡问道。
身后的鬼医躬身，嘶声道：“回尊使，昨夜子时，已通过特殊渠道，将三份‘瘟神引’投放入梁山主寨内三处关键水源节点，包括那处‘鹰嘴泉’。依‘鬼面瘟’特性及‘瘟神引’浓度，此时……瘟毒应已在寨内加速扩散。”
“很好。”玄冥尊使点头，“童贯的进攻，倒是帮了我们大忙。剧烈的战斗和伤亡，会加速疫病的传播和人群的恐慌。卢俊义现在，恐怕是内外交煎，焦头烂额了。”
“尊使，我们是否……按计划进行下一步？”鬼医试探着问。
“不急。”玄冥尊使抬手，“让瘟疫再发酵一阵。也让童贯，再多流点血。等到梁山内部疫情彻底爆发，人心崩溃，童贯也师老兵疲之际……”他顿了顿，“我们的‘客人’，也该到了。”
“客人？”鬼医不解。
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