于是，崇祯急不可耐地召见了杨鹤。

    杨爱卿，朕听说你对平定民变有独到的见解，不妨详细说说。

    在御书房里，崇祯看着眼前这位头发花白、面容清瘦的老御史，语气中带着一丝期待。

    杨鹤心里咯噔一下，他没想到自己酒后的一番胡言竟然被皇帝知道了。

    事到如今，他也只能硬着头皮，答道：“唯清慎自持，抚恤将士而已。

    战争靠这两样好像似乎完全不够。

    但崇祯却听得频频点头，脸上露出了满意的笑容：爱卿所言极是！朕就需要一个像你这样有见识、懂治国的人，去为朕分忧解难。

    杨鹤心里暗暗叫苦，他知道皇帝这是动了真格的。

    他赶紧躬身道：陛下谬赞了。臣只是随口所言，并无实际经验。平定民变乃是大事，臣恐难胜任。

    哎，杨爱卿不必过谦。

    崇祯摆了摆手，语气十分坚决。

    朕看你清正廉洁，又有如此见识，正是三边总督的不二人选。你放心，朕会全力支持你！

    让一个没有打过仗的人出任如此重要职务，显然研究的不太慎重。

    杨鹤还想再推辞，可看着崇祯那充满期待的眼神，到嘴边的话又咽了回去。

    杨鹤不想去。

    原因很简单，本来就是吹吹牛的，压根不会打仗。

    去了干啥？

    被人打？

    但是牛都吹出去了，而且是吹的破了天。

    外加吏部支持，皇帝支持！

    事到如今，他要是再说不去就太落脸面了，只能硬着头皮上。

    更何况，他杨鹤在官场混了三十多年，一直郁郁不得志。

    如今有这样一个机会，虽然是个烫手山芋，但也是一个证明自己的机会。

    如果能成功平定陕西的乱局，那他杨鹤就能名垂青史，流芳百世。

    想到这里，杨鹤深吸一口气，跪倒在地：臣，遵旨！臣定当竭尽所能，安抚百姓，平定叛乱，不负陛下重托！

    崇祯大喜过望，当即下令，擢升杨鹤为都察院左副都御史，兼陕西三边总督，即刻启程赴任。

    消息传到吏部，那些之前对杨鹤的理论嗤之以鼻的官员们，脸上都露出了耐人寻味的笑容。

    吏部尚书李长庚对心腹说道：好啊，杨鹤不是要培植元气吗？

    那就让他去陕西好好培植吧。

    陕西三边那地方，是块试金石，也是个坟墓。他要是能活着回来，就算他命大。

    心腹不解地问：大人，咱们为什么要推荐他去？万一他真的成功了，那岂不是显得咱们之前的主张都是错的？

    李长庚冷笑一声：成功？你觉得他能成功？

    一个连仗都没打过的文官，去指挥军队平定叛乱？简直是笑话！

    我就是要让他去送死，也好给那些只会夸夸其谈的言官们一个教训。

    让他们知道，乱说话是要付出代价的！

    原来，吏部之所以主动推荐杨鹤，根本不是因为欣赏他，而是因为讨厌他。

    杨鹤平日里在都察院直言不讳，得罪了不少人。

    这次正好借陕西的危局，把他一脚踢出去，最好是让他死在那边，一了百了。

    而崇祯皇帝，虽然出发点是好的，但他显然高估了杨鹤的能力，也低估了陕西局势的复杂性。

    他只看到了杨鹤理论中的一面，却忽略了最关键的一点——没有钱，所谓的就是一句空话。

    就这样，一脑袋热血、又带着几分忐忑的杨鹤，踏上了前往陕西的路。

    他不知道，等待他的，将是一场注定失败的悲剧。

    崇祯三年六月，杨鹤抵达了陕西三边总督的驻地——固原。

    刚一到任，杨鹤就迫不及待地带着几个随从，深入民间访察。

    他想亲眼看看，陕西的局势到底糟糕到了什么地步。

    越往北走，景象越是凄惨。

    昔日肥沃的田野，如今变成了龟裂的黄土，地里看不到一丝绿意。

    路边随处可见饿死的饥民尸体，有的已经腐烂发臭，引来无数苍蝇蚊虫。

    侥幸活下来的人，也都是面黄肌瘦，衣衫褴褛，眼神空洞，像一具具行尸走肉。

    他们拿着破碗，四处乞讨，只要能找到一点吃的，哪怕是草根树皮，也会拼命往嘴里塞。

    杨鹤看到这一幕，心里像被刀割一样疼。

    他终于明白，为什么会有那么多百姓铤而走险，加入造反的队伍。

    官逼民反，民不得不反啊！杨鹤长叹一声，对身边的随从说道。

    在延安府，杨鹤见到了当地的知府。

    知府向他哭诉，说延安府已经连续三年大旱，颗粒无收。