遁光散去，显露出一名浑身隐隐冒着紫红色魔焰的黑衣老者。
他面色阴沉，周身散发出元婴级的灵压——此人便是那魔焰门威名赫赫的元婴中期修士，“血炬”老祖。
平日里负责看守火渊入口的那名炼气期弟子哪里见过此等阵仗，顿时面色露白，双腿一软便连滚带爬地迎上前去，俯身拜倒：
“弟子……弟子见过前辈！不知前辈亲临此地，有失远迎，罪过罪过！”
“这两日，这秘境之中可曾有什么形迹可疑的修士逃出来？给老夫细细说来。”血炬老祖负手而立，声音低沉得问道。
他冷眼看着跪在身前、战战兢兢低着头的那个炼气弟子。
对方似是被他的声势震慑得有些害怕，嗫嚅着嘴唇，脸上满是尤豫与惊恐，仿佛还在拼命努力回想。
血炬老祖眼中闪过一丝不耐，冷哼道：
“算了，指望你们这些废物，当真是太慢了，老夫亲自来瞧吧。”
“诶？”
那名炼气弟子刚下意识地抬起头，发出一声惊疑，便见眼前的黑衣老者干枯的右手虚空一抓。
一股无法抗拒的庞大吸力瞬间将其扯得离地而起，等他反应过来时，整个人已经被隔空拽到了血炬老祖的面前。
“啊——！！”
凄厉的惨叫声顿时响彻火渊入口。
血炬老祖面无表情地伸出五指，一把扣在了那名炼气弟子的头顶百会穴上，毫无顾忌地强行施展起了“搜魂术”。
随着对方脑海中的记忆画面一一在眼前闪过，血炬老祖那阴冷的目光终于微微一凝。
通过这名弟子的神识记忆，他清淅地看到：
两日前，只有一位带着面具，身着劲装的修士，操着筑基期罕见的极快遁术，赶在秘境关闭的前夕，从火渊中钻出，随后朝南飞遁而去。
“煜儿本命魂灯熄灭的时间，刚好也是在两天前。这时间、地点，全都对得上。”
血炬老祖掌心卸力，将手中那名双目圆睁、早已没了气息的炼气弟子如死狗般随手甩在了一旁。
血炬老祖脸色阴沉。他再度唤出紫红色魔焰，整个人重新化作一道遁光，杀气腾腾地朝着南方一路追去。
......
一年后。
夜空月明星稀，一道蓝绿相间的遁光正掠过重重山峦，全力朝着南方飞驰而去。
这一年里，路南烛几乎将自己彻底隔绝在了修仙界之外。
他一路逃到了东裕国边境，寻了一处荒僻的山头开辟出简易洞府。
在那些日子里，他整日闭门不出，除了按部就班地开炉炼制一些精进修为的丹药，便是将全部精力沉浸在《太乙木华经》的功法参悟中。
只可惜，那地方地脉灵气到底是稀薄得很。幸亏他还有各类丹药辅助，纵使如此，这一年的修为进度也算不上多么可观，距离达到筑基后期，依旧有着一段距离。
眼看着与韩立约定的重逢之日将近，为了确保那小子真的按时完成了约定，路南烛在途径元武国境内时，特意去了一趟齐云宵夫妇隐居的僻静山谷。
竹屋之内，齐云宵夫妇二人见路南烛突然造访，皆是有些惊喜。
辛如音为路南烛倒上一杯灵茶，笑着说道：
“既然您与韩前辈有约。那就不瞒前辈了，确实，韩前辈早在数月前，便从晚辈这里将那幅修缮完毕的古传送阵的阵图给取走了。”
坐在一旁的齐云宵也赞同地点了点头，不过他似是想起了什么，说道：
“前辈这两日在元武国行走，可曾留意到外界的不太平？如今整个元武国都快被魔焰门的人给翻了个底朝天。”
路南烛端起茶杯的手微微一顿，眉头挑了挑，并未开口，只是示意他继续说下去。
齐云宵叹了一口气，继续道：“听说是魔焰门那位血炬老祖的爱孙，一年前在封海火渊中遭遇了不测。
如今魔焰门高层震怒，四处悬赏缉拿凶手。就连散修的坊市中都粘贴了通辑告示。”
说到这里，齐云宵眼神中闪过一丝好奇：
“啧啧，也不知是哪位前辈动得手？敢如此大胆袭杀宗门天骄。这天道之下，生死无常，宗门天骄的命也不比我等散修硬多少。”
路南烛听完，只是不置可否地笑了一声，将杯中的灵茶一饮而尽。
他并未多作解释，在与齐云宵夫妇二人匆匆作别后，便一刻也不敢耽搁地离开了。
而在这一路疯狂赶路的途中，由于魔焰门的悬赏闹得沸沸扬扬，边境在线的巡逻也明显严苛了许多。
路南烛在通过几处关隘时，好巧不巧地撞上了几批正四处搜寻盘查的魔道筑基修士。
对于这些