！”

    何雨柱脆生生地应了一声，赶紧跟在爹身后。

    脚步轻快地往中院自家屋里走，怀里的包袱始终护得稳稳的。

    贾老蔫这才敢上前，小心翼翼地把易中海扶起来。

    她拍了拍他身上的积雪，低声劝道：“中海啊，你今儿个太冲动了。何大清是什么人？那是在外面见过大世面的，吃软不吃硬，你这一套在他面前根本行不通。”

    易中海掸着身上的雪，声音压得极低，低得只有贾老蔫能听见，语气里满是不甘和怨毒。

    “没事……”他瞥了一眼何大清父子离去的方向，眼底闪过一丝阴鸷。

    “咱们走着瞧。他不就一破厨子么？总有他栽跟头的时候。”

    “回吧回吧，天怪冷的。”贾老蔫叹了口气，拉着易中海往屋里走。

    回到家，屋门刚一推开，一股暖融融的气息就扑面而来。

    陈兰香正坐在炕边做针线活，听见动静，立刻放下手里的活计迎了上来，脸上满是担忧。

    “我听院里吵吵嚷嚷的，动静挺大，咋回事啊？没真打起来吧？你俩没受伤吧？”

    何大清一屁股坐在炕沿上，随手柄帽子摘了扔在一边，摆了摆手。

    “没事，多大点事儿。就易中海那混蛋，想让我从酒楼里给他弄点肉。你也知道，这年头肉有多金贵，酒楼里的食材都是有帐目的，动一点就是偷，我能惯着他这臭毛病？”

    陈兰香皱起眉头，走到炕边坐下，若有所思地说。

    “看来是这几天咱们家吃的太惹眼了，才让他们起了心思。以后还是别搭理他们了，省得惹麻烦。”

    “该吃吃该喝喝，怕他们干啥？”

    何大清说着，脱了身上的棉袄，露出里面的蓝布褂子。

    “厨子还能缺了嘴不成？再说你这还没出月子呢，正是需要补身子的时候，可不能委屈了自己，万一坐坏了身子，一辈子的事儿。”

    “话是这么说，但还是低调点的好。”

    陈兰香轻轻叹了口气。

    “院里人多眼杂，难免有人眼红。”

    “怕啥？”何大清嗤笑一声，语气带着几分不屑。

    “真要是有人不长眼敢来招惹咱们，大不了就让老太太把他们都轰出去——不就点房租么？咱们也不是付不起。你瞅瞅那贾张氏，奸懒馋滑占全了，整天就知道占便宜；还有那易中海，以前没觉得，现在看来也不是什么好鸟，满脑子都是算计。”

    “要说你去说，我可不去找老太太说这事儿。”

    陈兰香摇了摇头。

    “老太太就这么一套院子，又没别的来钱路子，可不就得靠租房收点房租过日子么？她也是怕院子空久了没人打理，都放坏了。”

    何大清点燃一支烟，吸了一口，烟雾缓缓吐出，他压低声音，带着几分疑惑。

    “你说……老太太该不会偷偷把房子卖给他们几家了吧？不然怎么对他们那么纵容？”

    “不能吧？”

    陈兰香一愣，眼神里满是惊讶。

    “我这阵子也没见到牙行的人来啊，要是卖房，总得有牙行的人出面见证吧？”

    “恩，赶明儿我问问老太太。”

    何大清点了点头，烟蒂在炕沿上磕了磕。

    “不是一家人，住一个院子里，就是麻烦事多，抬头不见低头见的，净是是非。”

    “诶……也没办法。”

    陈兰香叹了口气。

    “老太太就这一处产业，不靠房租，她老人家往后的日子可怎么过？”

    “行吧行吧，先不说这个了。”

    何大清的目光落在何雨柱身上。

    见他正站在屋中央，眼神飘忽，一副神游天外的样子，伸手点了点他。

    “说你呢，柱子！以后在家，多上点心，护好了你娘和你妹子，别让外人欺负了去。”

    “啊？”

    何雨柱猛地回过神来，脸上立刻露出一副懵懂的样子，挠了挠头。

    “爹，我才多大啊？我自己还需要人护着呢，怎么护娘和妹子？”

    “小兔崽子！你还敢跟我装蒜！”

    何大清扬起手，作势就要打下去。

    “大清！别打孩子！”

    陈兰香急忙喝止，伸手拉住了他的骼膊。

    “诶……”

    何大清的手僵在半空，无奈地放了下来，脸上满是颓然。

    “你这儿子，我是真管不了了。他那八极拳练得比我还地道，前两天我跟他切磋，出了全力，才勉强赢了他半招。还有他弄回来这些东西……”

    他指了指何雨柱怀里的包袱，何雨柱赶紧把包袱递了过去。

    何大清接过包袱，放在炕桌