“到时候我从外面转一圈回来也可以。”

    他正想着，何大清突然开口：“柱子，你明天要是去送钱，路上小心点。现在外头不太平，看到当兵的就绕着走。”

    “知道了，爹。”何雨柱应了一声。

    陈兰香在里屋听见了，又补了一句：“柱子，要是实在进不去，就先回来，别逞强。咱不差这一两天。”

    母亲和他换了一下眼色。

    其中的意思不言而喻。

    “放心吧，娘。”何雨柱笑了笑。

    “我有分寸。”

    他心里却在想：分寸？

    这时候哪有什么分寸？

    只能见机行事了。

    厨房里的气氛一时有些沉闷。

    何大清继续忙着手里的活，时不时看儿子一眼，似乎想说什么，但又没开口。

    何雨柱知道，爹是担心他。

    这两天发生的事情太多了，家里的气氛也变得不一样了。

    以前，爹总是大大咧咧的，很少会流露出这种担忧的神情。

    “爹，你放心。”何雨柱突然开口。

    “我不会有事的。”

    何大清愣了一下，随即笑了：“好小子，有你这句话，爹就放心了。”

    “不过这件事情还是我过两天再去吧。”

    “外面的风声太紧了，不要赶着这两天找事。”

    厨房里的空气，似乎又轻松了一些。

    厨房内。

    何雨柱刮完土豆皮，洗净白菜，切成块。

    做完这一切，他抬起头，问正在处理猪蹄的何大清：“爹，土豆是切块还是切丝？”

    “切丝吧，切丝炒着脆，下饭。”何大清头也不回地说道。

    “好嘞。”

    何雨柱应了一声，拿起菜刀，手腕灵活地转动起来。

    “笃笃笃……笃笃笃……”

    厨房内响起了富有节奏的切菜声，那声音清脆悦耳，丝毫不拖泥带水。

    何大清瞄了眼专心致志切菜的儿子，看着那案板上码得整整齐齐、粗细均匀的土豆丝，嘴角不禁上扬，眼中闪过一丝欣慰。

    “这小子，手底下真有两下子。看来这做饭的手艺，是随了我了。”

    他转身，将洗净燎好毛的猪蹄扔进锅里焯水，又熟练地准备着葱姜八角等调料。

    一边忙活着，一边时不时看儿子一眼，心里美滋滋的。

    这两天儿子的变化，他都看在眼里，虽然觉得有点怪，但更多的是打心眼儿里的欢喜。

    前院，贾家。

    夜幕降临，四合院里飘出了各家饭菜的香气。

    贾家的屋里，却弥漫着一股压抑的气氛。

    “死鬼！你说你个窝囊废！”

    贾张氏坐在炕沿上，一边纳鞋底，一边唾沫横飞地咒骂着。

    “下午东旭去找柱子玩，那傻柱竟然敢拒了！还不是仗着家里有两个臭钱？我看他就是故意的！”

    贾东旭坐在一旁，手里拿着个窝头啃得正香。

    听到他妈骂何雨柱，也跟着附和：“就是！傻柱真不够意思，有好吃的也不叫我。妈，我想吃肉……”

    “吃吃吃！就知道吃！”

    贾张氏瞪了儿子一眼，随即又心疼地摸了摸他的头。

    “家里哪有钱买肉？你那死鬼爹一天到晚就知道死干活，挣那点钱连牙缝都不够塞的！”

    她转头看向缩在角落里抽烟袋的贾老蔫，气就不打一处来。

    “贾老蔫！你倒是说句话啊！隔壁何家今天炖猪蹄，那香味飘得满院都是，你就不馋？你就不能厚着脸皮去何家，给你儿子要一碗？你看东旭瘦的，脸上一点肉都没有！”

    贾老蔫深吸了一口旱烟，吐出一股浓烟，声音沙哑而沉闷。

    “不去。我没那么大脸。人家的东西，凭什么给你吃？”

    “我怎么就嫁了你这么个窝囊废！”贾张氏气得拍大腿，了。

    “人家何家天天吃肉，看看咱娘俩吃的啥？清水煮白菜，还有那破土豆子，连点油星都没有！这日子没法过了！”

    “你活该。”

    贾老蔫冷冷地吐出三个字。

    这两个字象是一根针，狠狠扎在了贾张氏的心上。

    她瞬间炸毛了：“贾老蔫！你说什么？你个杀千刀的，你是不是不想过了？不想过，我就带东旭回娘家！”

    贾老蔫沉默了。

    他看着眼前这个泼妇，心中充满了绝望。

    当年他也是个意气风发的小伙子，怎么就娶了这么个灾星？

    自从她嫁进来，爹娘没过几天好日子就相继去世了，他怀疑是被这婆娘虐待死