三城同盟的战船锲而不舍地追咬在舰队后方，呼啸的弩箭和石弹不断砸向海蛇舰队的落后船只。
落空的攻击所激起的水花，在船舷上迸裂成白色的泡沫。时不时有弩箭射中船体，发出沉闷的声响；或是射中风帆，传出刺耳的布匹撕裂声。
帆缆手赤脚踩在悬索上，吃力地修补着风帆上被弩箭捅出来的窟窿。
科利斯站在船尾，银色的长发在海风中猎猎作响，他正通过密尔透镜时刻关注着三城同盟主力舰队的动向。对面的指挥官同样是航海高手，占据上风的桨帆船队在追击中始终维持着阵型，没露出任何破绽。
“现在是长夏时节，日落大概在蝠时前，还有一个时辰，大人，但在那之前我们就会被追上。”船长哈尔威汇报道。
“我们处在狭海中部，哈尔威，日落时间会比潮头岛早上半刻钟。”海蛇停下观察，用透镜的黄铜套筒拍打着手心。
“那对我们有利，看来圣母在怜悯我们。”
“你该向战士祈祷胜利，因为我并未打算逃跑。”科利斯转过身，开始下达命令：“打信号旗，通知各船做好战斗准备，跟随旗舰迎敌。”
“但是，我们在下风啊，大人？”
“但我们有龙。”科利斯的声音平静却带着不容置疑的力量：“讽刺吧？我们费劲心机寻求不到的海上决战，他们自己送上门来了，虽然牺牲掉了四十多艘运输船和五千名士兵，但这代价，值得！”
“大人，恕我直言，这和您之”哈尔威的话语带着一丝尤豫。
“要相信那两位经验丰富的龙骑士，没有人比我更了解大海，也没有人比龙骑士更了解龙。”科利斯坚定道。
那三人早早结束海滩上的战斗，抽身撤离，如果想要掩护舰队撤退，只需要驭龙飞到敌方舰队上空，喷吐几轮龙焰，烧掉几艘船，就能让这些海盗们做鸟兽一般四散而逃。
但是他们没有，远远地确认了一下舰队的航向，便朝着营地的方向飞去了，显然所图甚大。
自己究竟有没有会错意？科利斯心中也没谱。
在移动的战船上，可用的通信手段极为匮乏，潮头岛带来的渡鸦还没有在营
但为了不影响士气，科利斯还得尽量掩饰，不让手下察觉自己的异样，于是，他把目光转向远方的天空。
哈尔威顺着他的目光望去，尽管仍看不到龙的踪迹，却莫名感到一股寒意从脊椎升起，那不是对追兵的恐惧，而是对即将降临的辉煌胜利感到亢奋和战栗。
“那么我们的目标便不是撤退，而是诱敌！缠住这帮海上杂碎，不给他们逃窜的机会，让龙焰烧光他们！”哈尔威兴奋道，突然想到了什么，语气变得急躁：“该死，天黑比之前早，这对敌人有利！”
“去做事！”
“是，大人！”
三城同盟舰队的里斯战船“老鸨子号”上。
船长桑托斯惊讶地发现，一直以猎物姿态狼狈逃命的瓦列利安舰队此刻突然调转了方向，迎面驶来。
海面上的风似乎都在这一刻凝滞了，桑托斯紧握着舵盘的手瞬间收紧，他不自觉地眯起眼睛，抬头向天空四下张望，试图从稀疏的云层间找到对方突然变阵的缘由。
“他们疯了么，这个受风角度虽然不是逆风，但船速也比我们慢了四成。”大副放下观测的透镜，不可思议道。
“旗舰神庙使女号发来旗语，要求大家迎战，全力击沉或俘获他们。”
“了望手！”桑托斯并没有急着服从命令，而是先询问齐了桅杆顶上的观察哨。
“没有龙影！”了望手的声音带着一丝不易察觉的颤斗，在呼啸的海风里显得格外清淅。
桑托斯的眉头拧成了一个疙瘩，他猛地回头看向身旁的航海士：“测风向！测航速！还有水深！”
航海士对一旁的老水手示意，随后翻转随身的小沙漏，老水手立刻将一个阻力浮标扔进海里。
待沙漏漏光，航海士便大喊一声：“好！”
“七结。”
“报告船长，我们现在是七结，对方船只约五结。”
“水深45码，海底是烂泥和贝壳。”
“日落时间呢？”
“还有一个时辰，不，我们在狭海中部，落日比里斯晚，还有约七刻钟。”
桑托斯的拇指无意识地摩挲着舵盘上被岁月磨得光滑的木纹，瓦列利安舰队的反常举动象一块巨石压在他的心头——没有龙的掩护，又处在下风，他们怎么敢主动发起冲锋？
“我们在外围，时间也对我们有利，即使中途那三头魔龙赶来，我们也能借着夜色逃走！要干吗？船长