“后退十步！擅闯军镇重地者，杀无赦！”

    领兵的百夫长声音嘶哑，长剑出鞘三寸。他并非残暴，只是职责所在。

    两辆马车在五十名精锐骑兵的护卫下，碾着土路疾驰而至。

    打头的一人跃下马车，衣角带风。

    玄色宽袍，腰挂长剑。

    是大秦长公子扶苏。

    在他身后不紧不慢走下来的，是苏齐。

    “全军收起兵刃！”

    扶苏大喝。

    黑甲百夫长立刻下令收枪立盾。

    农人们见来人，非但没退，反而往前挤了挤。

    “大人！”

    领头的老农愤怒叫喊。

    “渭水抽干了，俺们的叶子全都黄了！”

    “再旱上五天，三个村几百口人，明年得去讨饭吃！”

    “求大人开恩，停了水车放口水吧！”

    四百多农人伏地恸哭。

    扶苏的脚步在一丈外停住。

    他低头看着脚边干裂翻卷的黄土。

    苏齐站在扶苏侧后方，没出声。

    扶苏抬起头。

    他不退反进，径直走入那群拿着锄头铁锹的农人堆里。

    左右护卫大惊失色，想上前护驾，被扶苏抬手制止。

    扶苏向身后的随行令史招手。

    令史一路小跑，捧上一个长条木筒。

    扶苏从筒中抽出一卷羊皮大图，迎着干冷的北风当众抖开。

    他两步跨上取水渠旁的一处高坡，将图纸高举展示。

    “水车不能停。”

    人群中浮现出躁动。

    “大秦的未来在那炉子里烧着，谁敢断水，那是死罪。”

    扶苏的视线扫过坡底的所有人。

    “但是，我大秦，不缺这点赈济的钱粮！”

    他手指用力点向图纸左上方，那里是渭水上游十里外的一处凹槽地形。

    “此地名葫芦口，两山夹一水，地势险要。”

    “朝廷已经拨发百万钱，即日起，在此地修筑水库大坝。”

    “截断水流，丰水期蓄洪，枯水期开闸放水。”

    农人们听得半懂不懂。

    扶苏把图纸甩回给令史。

    “我看过了，你们三个村的粮食加上周边受损的田地，今年冬天注定绝收。”

    “朝廷不会给你们白发粮食，我大秦没有养废人的习惯。”

    “但凡因取水受灾的农户，无论老少壮丁，明日全部来葫芦口工地上报名。”

    “壮劳力搬石头夯土，一天管三顿干饭，两天下发一斤大肥肉！”

    “老弱妇孺做饭烧水缝补衣衫，一天管两顿，额外领三枚半两钱！”

    人群中一片死寂。

    许多人连哭都忘了。

    干苦役给朝廷卖命，包一日三餐，还给肥肉？还给钱？

    “敢问大人这是哪一府的章程？”

    有个稍懂见识的族老高声问。

    扶苏将腰间的金印扯下，高举展示。

    “东宫令。”

    他俯视着底下的农人。

    “水车继续抽，田荒了没关系，大秦给你们挣命吃饭的活计。”

    “水坝一旦修成，这下游的关中三十万亩良田旱涝保收。谁还有怨言？”

    老农颤颤巍巍站起来，死死盯住扶苏。

    “肉真给肉？”

    “少一两，你来找我。”

    “扑通”一声，老农双膝跪地，重重地磕了个响头。

    “愿随太子殿下修坝！”

    四百多人齐刷刷扔下武器，大呼愿意。

    苏齐站在原地，随手把最后一块橘子皮扔进土沟。

    回程的马车上，扶苏一言不发地整理着仪容。

    刚才的风度褪去，眼角带着几分疲色。

    “手段见长。”

    苏齐靠在车厢侧板上。

    “若不是先生以前教的‘以工代赈’法子，我今日唯有大开杀戒，或者抗旨关停水车。”

    扶苏苦笑。

    “这两条路，哪一条都走不通。”

    “大坝图纸，早就做好了吧。”

    苏齐眼皮微抬。

    “先生慧眼。”

    扶苏正了正衣冠，“工造司十日前，便勘测完葫芦口了。”