李星群闻言,心中一凛,手中的酒杯微微晃动。他终于明白,这场武林大会绝非简单的江湖权力更迭,背后还牵扯着朝廷与江湖的深层矛盾。他沉吟片刻,放下酒杯,问道:“如果真是这样,那这次江湖势力的反弹,恐怕规模不会小。我们身为朝廷暗中支持的力量,又该如何应对?总不能眼睁睁看着赵武整合势力,威胁朝堂吧?”
郑居中放下酒壶,手掌拍在桌子上,震得碗碟微微作响,眼中闪过一丝狡黠的光芒:“李师弟不必焦虑。这件事说难也难,说简单也简单。成为武林盟主是众多江湖势力的共同愿望,我们儒、释、道三家虽然实力不弱,但仅凭我们去强行阻拦,无异于螳臂当车,只会激起众怒。”
他话锋一转,伸手拍了拍李星群的肩膀,力道不轻不重,带着几分安抚:“所以,我们不能逆势而为,只能顺势引导。最简单的办法,就是将这武林盟主的位置从赵武手中夺过来。只要盟主之位落在我们手中,我们就能凭借这个身份,疏导江湖势力的行为,将他们的不满引向正途,缓解朝廷与江湖的矛盾。”
郑居中凑近了些,声音压低了几分,带着几分神秘:“而且,根据我们得到的消息,新皇对此事早有预判。他其实并不反对正道盟有所行动,甚至隐隐有些期待。只要赵武的动作超出界限,朝廷便能名正言顺地出兵,从正道盟手中收回蜀地的控制权 —— 毕竟,蜀地这几十年一直处于半独立状态,朝廷早就想将其彻底纳入管辖了。”
“阿弥陀佛。” 慧远禅师点了点头,拿起桌上的茶壶,给众人续上茶水,水汽氤氲了他的眉眼,“所以,目前来说,我们才是赵武通往盟主之位的最大障碍。他为了除掉我们,后续的阴谋手段定然不会少。投毒、暗杀、挑拨离间,这些江湖上的阴私伎俩,他大概率都会用上。”
“这样才有意思嘛!” 郑居中哈哈一笑,拿起筷子夹了一大口夫妻肺片,辣得他吸了口气,却依旧满脸兴奋,“反正也就这些手段罢了。论解毒,有葛师兄这位全真教的丹道高手,还有云师妹这位百草谷的传人,天下间还有什么毒药是你们解不了的?论防身,云师妹的剑法出神入化,葛师兄的全真剑法也早已登峰造极,难道还怕他们暗中偷袭不成?”
云暮却摇了摇头,伸手拿起一根银针,悄悄插入面前的鱼香肉丝中,片刻后拔出,银针依旧光亮,她才放下心来,神色依旧冷静:“郑师兄不可太过乐观。江湖之中,并非所有毒药都需要时间发作。有些见血封喉的剧毒,或是能瞬间麻痹经脉的奇毒,在我们来得及解毒之前,就可能对身体造成不可逆的伤害。就算事后能解毒,战斗力也会大打折扣,届时在武林大会的比试中,恐怕会陷入被动。”
她夹了一筷子青菜,放在李星群碗中:“掌门,多吃些清淡的,蜀地菜肴辛辣,你一路劳累,肠胃怕是受不住。”
“云师妹说得没错。” 葛洪道长深以为然,从怀中摸出一个小巧的瓷瓶,放在桌上,“这是我全真教秘制的解毒丹,无色无味,能解百毒,你们各自拿一些随身带着,以防万一。” 他打开瓷瓶,倒出几颗褐色的药丸,分给众人,“小心驶得万年船,我们确实不能掉以轻心。对了,云师妹,此次武林大会的盟主之位,是通过比武夺魁产生的,你打算参加吗?以你的实力,若是出手,夺冠的希望极大。”
众人的目光都集中到了云暮身上。谁都知道,云暮的剑法早已达到绝顶境,就算在整个江湖中,也难逢敌手。若是她参赛,赵武想要夺冠,几乎是不可能的事情。
然而,云暮却轻轻摇了摇头,将手中的药丸收好,放入腰间的荷包中:“我不会参加。”
她解释道:“赵武既然早已志在必得,必然会在比武规则和抽签环节动手脚。比如在决赛前,安排实力强劲的对手消耗我的体力,或是在抽签时让我提前与其他顶尖高手对决,就算我能杀出重围,也必然会元气大伤。到时候,他再坐收渔翁之利,反而能降低我们夺冠的几率。”
云暮端起茶杯,浅酌一口,茶水润过喉咙,继续说道:“更重要的是,武林大会的比武本就是消耗战,就算我们夺得了盟主之位,也会因连续恶战而实力大损。赵武麾下还有谛听堂、执法堂的大批精锐,届时他若是翻脸不认账,我们恐怕难以应对。”
她话锋一转,看向郑居中、慧远和葛洪,眼中带着一丝不易察觉的调侃,嘴角微微上扬:“说实话,分析了这么久,武林盟主这个位置,对你们真的没有诱惑吗?若是真有机会,你们就不想坐一坐这个江湖第一的宝座?”
郑居中闻言,哈哈一笑,毫不掩饰地说道:“云师妹又何必捅破这层窗户纸?虽然因为正道盟的暗中操控,以及各大门派的利益纠葛,我们就算当了武林盟主,也很难真正号令整个江湖,但其中的好处还是不少的。”
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他掰着手指,一一数来:“就