色淡然：“无妨，一群毛贼而已，耽误不了多少时间。我们继续赶路。”

    经历了这场小小的风波，三人愈发谨慎，沿途更是尽量避开人多的地方，日夜兼程，不敢有丝毫懈怠。

    就这样，他们一路疾驰，足足奔行了七天七夜。第七日清晨，当东方泛起鱼肚白时，开封城的轮廓终于出现在了远方的地平线上。那座巍峨的都城，在晨雾中若隐若现，宫城的琉璃瓦在晨光中泛着淡淡的金光，熟悉而又陌生。

    刘仲甫勒住马缰，示意二人停下：“前面便是开封城了，但我们不能直接进城。”

    李星群与云暮对视一眼，满脸疑惑：“师父，为何不能直接进城？我们日夜兼程赶来，不就是为了尽快见到陛下吗？”

    刘仲甫神色凝重，解释道：“陛下病危的消息，目前还处于保密状态，只有少数几位大臣知晓。城中局势复杂，几位藩王蠢蠢欲动，若我们贸然进城，一旦身份暴露，恐怕会引发不必要的麻烦，甚至可能危及你的安全。陛下让我们谎称去蜀地，便是为了掩人耳目。”

    他抬手指向不远处的一座寺庙：“那是开封城外的相国寺分寺，环境清幽，也比较安全。我们先去那里落脚，待我与宫中取得联系，确认安全后，再带你入宫见陛下。”

    李星群与云暮闻言，虽心中急切，却也明白刘仲甫的顾虑。如今宫中局势不明，贸然行动确实不妥。于是，二人点了点头，跟着刘仲甫朝着那座寺庙走去。

    寺庙的山门紧闭，刘仲甫上前轻轻敲了敲山门。片刻后，山门被打开一条缝隙，一名小和尚探出头来，警惕地打量着他们：“三位施主，何事到访？”

    刘仲甫从怀中取出一枚玉佩，递给小和尚：“烦请通报方丈大师，就说故人刘仲甫来访。”

    小和尚接过玉佩，仔细看了看，神色立刻变得恭敬起来，连忙躬身行礼：“原来是刘先生，方丈大师早已等候多时，请随弟子来。”

    说罢，小和尚推开山门，领着三人走进了寺庙。寺庙不大，却十分清幽，院内种着几棵古柏，枝叶繁茂，晨雾缭绕，空气中弥漫着檀香与草木的清香。方丈早已在大殿前等候，见到刘仲甫，连忙上前合十行礼：“刘先生，一路辛苦。”

    刘仲甫拱手回礼：“有劳方丈大师费心了。我们一路奔波，有些疲惫，还望大师能安排几间清净的禅房，让我们歇息片刻。”

    “自然，自然。” 方丈笑着点头，吩咐身边的小和尚，“快去将东跨院的三间禅房收拾干净，给三位施主歇息。另外，备些清淡的斋饭送来。”

    “是，师父。” 小和尚应声离去。

    方丈领着三人来到东跨院，这里果然十分清净，三间禅房并排而立，院中有一口水井，几盆兰花开得正盛。

    “三位施主，暂且在此歇息，有任何需要，随时吩咐弟子便是。” 方丈躬身说道。

    “多谢方丈大师。” 刘仲甫拱手道谢。

    方丈离去后，三人各自走进一间禅房。李星群卸下身上的行囊，瘫坐在禅床上，只觉得浑身酸痛，双腿早已麻木。七天七夜的奔袭，即便是他这般习武之人，也早已筋疲力尽。

    他摘下脸上的面纱，露出一张疲惫却依旧坚毅的脸庞。望着窗外熟悉的中原景色，心中百感交集。他不知道宫中的局势究竟如何，也不知道陛下的病情是否还有转机，更不知道此次返回开封，等待他的将会是什么。

    但他知道，自己必须尽快见到陛下，完成陛下的嘱托，稳住大启的局势。他休息了片刻，起身走到院中，只见云暮正站在井边，望着开封城的方向，神色担忧。刘仲甫则坐在院中的石桌旁，闭目养神，眉头微蹙，似乎在思索着什么。

    “师父，我们何时才能入宫见陛下？” 李星群走到刘仲甫面前，轻声问道。

    刘仲甫睁开眼睛，眼中闪过一丝精光：“我已经让人去宫中通报了，相信很快就会有消息。你先好好歇息，养精蓄锐，接下来，还有一场硬仗要打。”