殿下诸位护法、长老皆已落座，唯秦纵立于最前一位，神色沉静，手中尚握着那只刻有“鸦羽”印纹的玉匣。

    沈孤鸿目光落在秦纵身上，先是审视，再是微笑，最终轻声道：

    “你回来了。”

    秦纵顿了顿，拱手低声：“叩见教主。谱，已得。”

    “这是赤元谱。”他将匣子放在案前，双手一松，便退下半步。

    沈孤鸿低头看了一眼，没动，只是淡淡一笑：

    “你三月未归，我几乎以为，你是为了她，不愿回来了。”

    此言一出，殿上诸人一惊，低声窃语四起。

    秦纵不言。

    沈孤鸿抬起酒盏，饮了一口，目光仍在他身上，语气却带了点笑意：“但你还是回来了。带着谱，也带着……她跑了。”

    他轻轻叹了声，像是可惜，又像是满意。

    “本座真是没想到。纵儿……给了我一个这么大的惊喜。”

    那一声“纵儿”，温柔极了。

    秦纵垂眸低头，口中一字未出，指尖却微微颤抖，像是有一道看不见的寒意，从足底升至脊背。

    沈孤鸿放下酒盏，唇角挂笑：“来人。”

    两名赤衣刑者无声踏入。

    “送他去洗净，换衣，再来我殿中论功。”

    顿了顿，又道：“今晚设宴，庆他凯旋。”

    众人应声：“谨遵谷主之令。”

    秦纵抬头时，灯影在他眼中晃了一下，他轻轻点头，喉间发出一声：

    “是。”

    转身那刻，他望了一眼玉案上的赤元谱，又望了一眼沈孤鸿。

    那人依旧倚在座上，唇边笑意不减，却像在看一件被摆好的物什——

    不必动，他自会碎。

    焚鸦谷，后山寒泉。

    雾气氤氲，夜风透骨，泉水清澈得不似人间之物，映着月色似有碎银浮动。

    秦纵褪下外袍，缓缓踏入水中。

    衣衫浸透的瞬间，寒意几乎刺入骨髓，他却无一声作响，只闭了闭眼，仿佛将所有痛苦也一同按入水底。

    他坐在泉石之畔，低头洗去指间血痕。指节处已裂开细细的口子，有新伤，也有旧痂。他像是在洗血，也像是在洗梦。

    风拂起岸边长衣一角，山中乌鸦低低鸣了一声。

    他忽而轻声笑了下，像是冷笑，又像自嘲。

    青木那一刀，替他断了他不敢断的路。

    “你不能既放了她，又放了他。”

    那句话仿佛还回荡在耳侧。

    他抬起右手，指腹轻轻触过肩上那一道旧伤——那是柔儿曾替他上药的地方。

    那时，她小心翼翼地讨好，将那瓶自己做的“化血膏”放进他手心，小声说：“你不是说我药好，这个留着给你备用。”

    她说“你别再走了”，他说“好”。

    可此刻，他们一个远在不知名处，一个身陷血谷死局。

    他知道，可能他们此生再也不会相见。

    秦纵睁眼时，眼底无波。泉水倒映他的脸，陌生，冷硬，一如年少时刚进焚鸦谷，第一次杀人之后。

    他抬手，将那瓶她留下的小药瓶轻轻放入水中，看它在水面打了一个旋，缓缓沉底。

    他低声道：“你若安好，便好。”

    说完这句话，他像卸了什么，也像被什么压垮。

    整个人缓缓靠在寒泉后的石壁上，闭上眼睛，手掌松开，指缝间有水珠滑落，像泪。

    焚鸦谷，宴殿。

    夜已深，宴殿却灯火通明。红纱高垂，香炉缭绕，殿中早已设下筵席，诸位长老与执事依位而坐。杯盏中斟着南疆好酒，香味浓烈，像是在逼人忘却血腥。

    殿门外雪未歇，内中却暖意逼人。

    秦纵步入之时，众人皆起身行礼：“见过秦护法。”

    他微一点头，步履不急，神色冷淡，自顾自走至末位坐下。

    上首空位中，沈孤鸿尚未现身。

    青木斜坐在他身侧，眼角一挑，低声笑道：“你怎么才来，宴都要凉了。”

    秦纵目光平静，落座前瞥了他一眼，语气淡淡：“我没这个胃口。”

    青木轻啧一声，杯中酒转了半圈，语气似笑非笑：“也是，你是吃不下去。等会儿可轮到你上场了。”

    说罢，又轻啜一口，似醉非醉地笑了笑，低声道一句：

    “……你自己多保重。”

    话音未落，殿门“哐”地一声重开。

    沈孤鸿来了。

    他一袭黑袍，外披玄金鹤氅，身形挺拔，神情无喜无怒，只在上位坐下那一刻，整个殿内的气氛便一寸寸沉了下来。

    他目光缓缓扫过众人，最后落在秦纵身上。

    众