老者嗤笑一声：“共享？你们汉人最会耍心眼。说吧，到底想让我南蛮儿郎做什么？”
张唯从袖中取出一枚漆黑令牌以及一封信，放在地上。令牌正面刻着狰狞鬼首，背面是密密麻麻的符文。
老者看见令牌，脸色微变。
“上巫宗的巫蛮令...——.”他缓缓道，“上巫宗呐————”
张唯不答，只道：“大首领只需答应信上之事。事成之后，大首领自然能得偿所愿。”
老者沉默，眸光若隐若现。
火塘里火焰跳跃，映得他脸上光影明灭。
许久，他忽然开口，问了一个毫不相干的问题：“听说，你们江州北边，最近出了点怪事？”
张唯一怔。
北玄江异象的消息，他今早才从传讯符中得知。这南蛮之地与江州相隔数千里，消息传递极慢。这老者......怎么会知道？
他压下心中惊疑，不动声色道：“大首领指的是？”
“江上起雾，雾里有光。”老者咧开嘴，露出黑黢黢的牙齿，“是不是？”
张唯背脊发凉。
这南蛮首领，对江州的了解，竟比他这个刚从江州出来的人还要及时、还要具体！
是南蛮在大胤的渗透已经到了这种程度，还是......有其他渠道？
“看来你也不知道啊————”老者见他不答，嘿嘿笑了起来，“张大人，回去告诉云长天—合作可以，但酬劳得加码。”
他起身，走到竹楼窗边，望向北方：“那雾里的东西，我南蛮也要分一杯羹。”
张唯跟着起身，心中念头飞转。
这老者不仅知道异象，还断定雾中有东西。他凭什么如此肯定？除非...
除非南蛮，或者南蛮背后的上巫宗，早就知道那里有什么！
“大首领，”张唯试探道，“您似乎对那异象颇为了解？”
老者回头，深深看了他一眼：“千年前，玄胤界灵机断绝，多少宗门道统烟消云散。可总有些东西......是毁不掉的。”
他顿了顿，声音里带上了一丝悠远的意味：“时候到了，该出来的，总会出来。”
张唯还想再问，老者却挥了挥手：“罢了，你回去复命吧。让云长天准备好我要的东西，南蛮儿郎自会履约。”
他拍了拍手。
竹帘再次掀开，走进来三个年轻人。两男一女，皆穿着南蛮服饰，但眉眼间少了些蛮荒之气，多了几分青涩。
“这是我的三个孙儿。”老者道，“让他们随你去江州，见识见识大胤的繁华。”
说是见识，实为质，也为眼线。
张唯心中明镜似的，面上却露出笑容：“大首领放心，在下必当好生款待三位。”
离开竹楼时，张唯回头看了一眼。
老者依旧站在窗边，望着北方天际，嘴里低声哼着某种古老的调子，调子苍凉，象在祭奠什么，又象在呼唤什么。
下山路上，张唯沉默不语。
身后三个南蛮年轻人好奇地东张西望，对山外的一切都充满新鲜感。可张唯心中，却沉甸甸的。
南蛮对江州的渗透、老者对异象的了如指掌、上巫宗与云家的勾结、还有那枚漆黑如夜的巫蛮令....
这一桩桩，一件件，在他心头织成一张大网。
而他，正站在网中央。
“张大人，”其中一个南蛮少年忽然开口，声音清脆，“江州那雾里，真有宝贝吗？”
张唯转头，看着少年清澈好奇的眼睛，忽然想起自己年少时，也曾这样满怀憧憬地问过启蒙先生：书中那些飞天遁地的仙人，真的存在吗？
那时启蒙先生怎么回答的？
他忘了。
他只记得，后来他读了很多书，走了很多路，终于明白一这世间最可怕的，不是没有神仙，而是神仙......也有私欲。
“或许吧。”张唯轻声道，目光投向北方，“但有些宝贝，拿到了，未必是福。”
少年似懂非懂。
张唯不再解释，迈步前行。
山风穿过林隙，带来远方的气息。
那是山雨欲来的气息。
江州府城，郡守府书房。
韩子恒立在窗前，手中捏着一封书信。信纸微皱，刚刚传来的消息，让这位素来从容的青衫先生，眉头罕见地蹙起。
“先生，”身后，一名白鹿书院学子低声道，“陈公公已经带人去了。咱们要不要......
”
“不必。”韩子恒打断他，声音平静，“让他去。”
他转身，看向案上摊开的一卷古籍。书页泛黄，上面画着一幅简陋的地图，标注着几个古篆小字——
北玄水府，