温衍站在议事厅的穹顶下，听着雨滴敲打彩色玻璃的声响。那些细密的水珠沿着彩绘圣像的轮廓蜿蜒而下，在先知的眼睛处汇聚，又顺着悲悯的面容滑落，像是神明也在为这座饱经风霜的城市垂泪。
自从西境归来后，他的视野里总是漂浮着那些奇异的光流——银白色的龙族能量如同冬日呼出的白雾，淡金色的异客血脉则像融化的阳光，还有无数细如发丝的连结在王宫各处蜿蜒，如同蛛网般将整个王宫笼罩其中。
"——综上所述，西境要塞已彻底净化。"
罗德里克的声音将他的思绪拉回现实。老将军的铠甲上还带着雨水的潮气，肩甲处的龙纹徽记被雨水洗得发亮。他呈上的羊皮地图在长桌上缓缓展开，墨迹在潮湿的空气中微微晕染，标注着十二处新发现的黑暗教派据点。最引人注目的是边境森林中的红圈——那里画着棵巨树图腾，旁边批注"地脉异常"，字迹潦草得几乎要刺破羊皮纸。
侍从们不自觉地后退了半步。年轻的书记官艾登手中的羽毛笔突然折断，墨水溅在袖口，他却浑然不觉，只是死死盯着地图上那个红圈，喉结上下滚动。
"精灵族送来警告。"罗德里克布满老茧的手指按在那个红圈上，指节发白，"森林中心突然出现棵百米高的暗金古树，树冠笼罩范围内，所有生物都发生了......异变。"
羊皮卷在温衍指尖微微发烫。当他的龙核能量接触卷轴时，隐藏的精灵符文如同被火烤般浮现出来，组成一段立体投影：扭曲的树木间，某种半透明的暗金液体正从树根渗出，所经之处，野兔的皮毛剥落，露出下面新生的龙鳞；飞鸟的羽翼结晶化，在阳光下折射出诡异的光彩......
议事厅里的烛火突然齐齐摇曳。侍卫长布雷克不自觉地按住剑柄，他的影子在墙上扭曲变形，竟隐约显现出龙翼的轮廓。
"混沌污染。"雷奥尼斯的声音从王座传来。他今天反常地穿着正式礼服，银白鳞纹被高领遮掩，只有脖颈处若隐若现。鎏金的瞳孔在昏暗的大厅里如同两盏明灯，扫过在场每一个人，"精灵长老怎么说？"
"他们认为这是光明之泪的残留物。"罗德里克犹豫片刻，从怀中取出一个水晶匣时，老将军的手罕见地颤抖着，"但更棘手的是......"
老将军突然单膝跪地，铠甲与大理石地面碰撞出清脆的声响。他双手捧起那个水晶匣，如同捧着一枚即将引爆的炸弹。透过晶莹的匣壁，可以看见里面躺着片嫩绿的新叶——叶脉却是暗金色的，正随着某种呼吸般的节奏明灭。
"今早在议会厅窗台发现的。"
侍女莉莎手中的银壶突然坠落，在厚重的地毯上发出沉闷的声响。她惊恐地看着那片叶子，嘴唇颤抖着念出一个精灵语词汇，意思是"噩梦之种"。
温衍的龙核骤然紧缩。这片叶子散发出的能量波动，与西境茧中人如出一辙！他能感觉到胸口的银白光团正在剧烈震颤，仿佛在警告他远离这个危险的造物。
雷奥尼斯缓步走下王座，靴底碾碎水晶匣的瞬间，嫩叶突然暴长！暗金叶脉分裂成无数细丝，如同毒蛇般昂首，箭矢般刺向最近的侍从。温衍的黑剑出鞘斩落大半，剑刃与叶脉相撞时迸发出刺眼的火花，但仍有一根扎进了侍女玛琳的手臂——
少女的尖叫声戛然而止。她的瞳孔瞬间扩散，又迅速收缩成针尖大小，虹膜变成了与温衍如出一辙的淡金色。更可怕的是，她皮肤下开始浮现出银白色的纹路，就像温衍身上的龙鳞印记，只是更加扭曲、更加......不完整。
"退后！"
雷奥尼斯的龙焰将少女团团围住，火焰精准地控制在灼伤边缘，形成一个炽热的牢笼。温衍趁机上前，掌心贴上少女额头——他能感觉到自己的龙核能量顺着手臂流入，在她体内形成一张光网，将那些入侵的暗金物质一点点逼至指尖。
"忍着点。"
黑剑划过，暗金液体随着断指落地，立刻被龙焰蒸干，发出令人作呕的腐臭味。侍女昏倒在温衍臂弯里，断指处竟已开始再生，新生的皮肤上带着极淡的鳞纹，在烛光下泛着珍珠般的光泽。
"轻度龙化。"温衍抬头与雷奥尼斯对视，两人的影子在墙上交叠，形成一个奇异的图腾，"那片叶子在模仿......我们的共生关系。"
就在这时，雨声突然变得密集。温衍这才发现，所有雨水在接触窗棂时都诡异地悬停了。每一颗水珠都像一面微小的镜子，倒映出无数个扭曲的王宫景象——而在每个倒影里，那棵暗金巨树都比现实中更加高大一分，树冠已经触及云端。
侍卫布雷克突然拔出佩剑，剑尖直指窗外："陛下！那些雨滴......"
一滴悬停的雨水突然爆裂，暗金色的雾气弥漫开来。所到之处，石柱表面浮现出血管般的纹路，挂毯上的刺绣龙纹开始蠕动，仿佛下一秒就会破布而出。
精灵族的飞马骑兵在