陆家不但会替这些人赡养老人孩子，还会供孩子读书，直到他们能够有能力，自力更生为止。
若是长大了愿意在陆家商号做事，陆家也欢迎。
这条规矩不是写在纸上的，是陆家用二三十年的时间，一刀一刀刻进每个人心里的。
“夫人，我老马不是怕死。”马二抬起头，声音比方才沉了几分。
“我就是怕，去一趟雪山，人吃马嚼几十张嘴，怎么也要几千上万两银子。万一我们跑这一趟，却什么都没找回来，这些钱可就都打水漂了。”
他说的这些话，也是在场众人所担心的。
陆灵萱闻言，忍不住笑了一下。
“找不找，在我；找不找得到，在天。”
“但我若是不做这件事，心中难安。”
她的笑容笃定，且从容，“何况，若是几千两银子，能蹚出一条路，以后遇到要救命药的人，起码不用等死。”
“不过我也有言在先，我花这么大力气，就是为了雪莲。”
“若是找到雪莲却带不回雪莲，或是因为一些人的思心不尽心而功亏一篑，你们走这一趟的人，我陆家商号和商队，往后都不会再用。”
她端起茶盏，抿了一口，放下。目光缓缓地扫过在场的每一个人。
“你们心里应该清楚，这样生死攸关的事都无法让你们放下成见，团结一致，往后我也不敢指望你们在别的事情上，尽心尽力了。”
话音落，花厅里一下子陷入了沉寂。
落针可闻。
死寂一般。
陆家不会再用——这几个字比山都重。
陆家商队的待遇比别家高出一大截，出门在外有保障，出了事有陆家托底，家小不愁吃穿，儿子女儿能读书，还能进商号做学徒。
这些好处不是挂在前面可望不可即的胡萝卜，是实实在在吃了十几年的福利。
孰轻孰重，他们分得清楚。
“夫人放心！”马二第一个站了起来。
他把面前那份文书卷好，塞进怀里，朝陆灵萱抱了抱拳，粗粝的声音沙哑但坚定。
“老马就是豁出这条命去，也替您把雪莲找回来。”
他的身后，第二个、第三个、第四个人……纷纷跟着站了起来。
“夫人放心，我们定会派出最精干的人手，不负夫人所托！”
陆灵萱点点头，又吩咐商号掌柜们，“此次西行的所有物资所需，都必须优先供给，保证他们的安全。任何人不得以任何理由从中为难，否则被我发现，我不问缘由，唯掌柜是问。”
“此次商队出行，不为做生意，一切以雪莲为主，望你们记住。”
“是，夫人！”
众人齐声，振聋发聩。
陆灵萱看着他们，点了点头，没有多说什么煽情的话。
良久，他们鱼贯退出。
花厅很快安静下来。
陆灵萱往侧门看去，那儿有一个人站在那里。
叶蓁蓁靠在门框上，双手扒着门框，目光落在陆灵萱身上，眼睛里亮着无数崇拜的小星星。
“娘亲，你真的好厉害！”
陆灵萱嘴角微勾，“我知道。”
说话时，她看向另一边的窗户外头。
那里还有一个偷看的。
叶淮安蹲在窗根底下，后背贴着墙，腿麻得厉害。
但他没有站起来。他把脑袋埋在膝盖里，额头抵着手背，好一会儿没有动。
这才是他娘本来的样子吗？她怎么能，这么厉害？
一想到之前她训自己的口吻，他就苦笑。
“当时她是真给我留了面子了。”
否则，若按照她在这一群掌柜和商队头目面前面不改色的架势，把他训成狗那都是轻的。
……
陆灵萱发现了，最近两天孩子们有点不太一样。
叶淮安总悄悄跟着她，偷偷看她，不知道的还以为他想算计什么图谋不轨的事情。
但他实际上就只敢偷偷跟着，随时随地像做错了事的孩子。
分明是想道歉又说不出口。
蓁蓁就更不必说了，天天娘亲前、娘亲后的，睡觉吃饭全跟着，恨不得一天十二个时辰都粘着她。
她觉得，这两个猴孩子，这些年没人管，属实散漫了些，是时候该给孩子们找点事做了。
于是，下午的时候，她就请来府里关心叶峋情况的侯峥，给叶蓁蓁当老师，教她一套正经的拳法。
至于叶淮安，也该去把他之前在国子监的事情解决了。
……
国子监的门槛向来很高。
朱漆大门，铜钉锃亮，门楣上