君姝仪察觉到旁边来人，抬眼看向那人，眼里满是诧异。

    她迟疑了一瞬，轻声唤道：“鹿聿？”

    鹿聿冲她点了点头，算是应下。

    他把炭灰擦去了，露出清隽凌厉的五官，衣服也换了更整洁利落的一身，没有半分伪装夜香郎时的沧桑和狼狈。

    一旁的鹿铃嘴里还含着滚烫的馄饨，腮帮子鼓鼓囊囊，咽下嘴里的食物后，立刻眼睛亮晶晶地看向君姝仪：“姝仪，别看我哥总是故意装成老态龙钟的老头子模样，卸了那一身伪装，其实英俊得很呢！”

    她说着，满怀期待地看向君姝仪，追问道：“姝仪觉得我哥怎么样呢？是不是很帅气？”

    君姝仪点了点头，客气又真诚地夸赞道：“是很英俊。”

    鹿铃眼前一亮，当即兴奋地转头看向自家兄长，正要扬声打趣开口：“哥——”

    话音未落，“啪”的一声轻响，一根竹筷敲在了她的手背上。

    鹿聿收回那根竹筷，皱着眉道：“食不言，赶紧吃你的馄饨吧。”

    鹿铃吃痛，立刻缩回手，揉着被敲得微微泛红的手背，委屈地瘪了瘪嘴。

    她瞪了鹿聿一眼，却猛地发现哥哥莹白的耳廓上，竟悄然染上了一层绯红。

    “嘁。”鹿铃轻哼一声，扭过头去不再看他，心里却暗暗偷笑。

    什么嘛，原来哥哥也会害羞。

    君姝仪将这兄妹二人之间的交互尽收眼底，弯唇笑了笑。

    风卷着远处摊贩的吆喝声、船只摇橹的水声，交织在一起。

    就在这时，一阵浑厚悠长的吆喝声自河面远远传来。

    鹿聿抬眸望向江面，开口道：

    “船来了。”

    ——

    吉日良辰，红绸漫天。

    整座沉府早被装点得一片赤红。

    沉夫人眉眼间满是藏不住的喜气，二儿子能尚公主，于沉家而言是泼天的荣耀。

    往后家族前程、朝堂地位，皆能更上一层楼。

    她这几日日日悬着心，就盼着今日大婚顺顺当当，不出半分差错。

    她快步走到沉砚泽所居的卧房门外，轻轻叩了叩木门，带着几分急切道：“砚泽啊，你准备好了没有？”

    “很快公主就要坐着轿辇从皇宫出来，一路去往公主府，按照礼制，你必须在她抵达之前，提前到府门前长跪迎接。等花轿落定，再亲手扶她下轿，礼数半分都不能错。”

    “你记住，跪的时间越长，姿态越恭谨，便越能显出你对公主的珍重敬重，也越能让陛下看到我们沉家的诚心，万万不可懈迨。”

    屋内安安静静，没有半点回应。

    沉夫人心头一紧，又连着唤了两声：“砚泽？砚泽？”

    依旧死寂无声。

    一股莫名的不安骤然攀上心头，她直接抬手用力一推，就见屋内窗明几净，四下望去，竟空无一人。

    沉夫人脸上的喜庆笑意瞬间僵住，血色一点点褪去，脸色陡然变得惨白。

    “来人……来人！”

    一个小厮连忙快步跑了过来，躬身问道：“夫人怎么了？”

    “驸马人呢？你没看到人都不在了？”

    “回夫人，驸马爷方才说忽然胃痛难忍，去净室歇息了。”

    “他去多长时间了？”

    “大概半炷香时间。”

    沉夫人心里仍觉得蹊跷，“你快去净室瞧瞧，看他究竟如何，莫要耽搁了吉时。”

    小厮领命匆匆退下，沉夫人立在空荡荡的卧房之中，望着满室大红喜意，只觉得心口一阵阵发慌。

    与此同时，公主府前厅早已人声鼎沸，热闹非凡。

    沉家主正周旋于一众王公权贵、世家宾客之间，举杯寒喧，谈笑风生。

    今日沉家风光无两，满座皆是京中名流，人人都来攀附道贺，言语间尽是恭维艳羡之声。

    席间有人左右张望了一番，出声疑惑：“对了，怎么不见驸马？按道理，他该早早骑马到公主府门前候着才是。”

    “是啊，我还等着亲眼见见公主与驸马拜堂成婚，一睹皇家大婚的盛景呢。”

    “说起来，今日陛下会不会亲临府中观礼？”

    “那自然是不会的。按皇家规制，公主需在宫内拜别皇帝皇后，再由御林军仪仗一路护送前来公主府，陛下应当不会再顾着之后的事。”

    “这还不能确定吧，不是说这位昭阳……哦不，景阳公主，可是陛下最疼爱的掌上明珠，一定得陪着来府里吧。”

    宾客们你一言我一语，闲谈议论不断。

    沉堇文端坐席间，捏着白瓷茶盏，慢条斯理地品着清茶。

    就在这时，一只信鸽振翅飞来，稳稳当