教室里的空气变了。

    那种变化是看不见的，摸不着的，但沉既白感觉得到——

    就象一间闷了很久的屋子，忽然被人推开了一扇窗，有空气从中透了进来，不多，但至少不会憋死了。

    前排那个短发女学生已经把笔记本摊开了，在上面飞快地写着什么。

    她旁边的同伴探头去看她写了什么，被她用骼膊肘挡了回去，中间几排有人在小声地核算刚才的乘法——

    那个坐轮椅的中年教师身子往前倾了倾，盖在腿上的毛毯滑下去一角，他也没去管。

    沉既白看了一眼最后排的校长——那张圆脸上的笑容没变，但手已经从脸上放下来了，十指交叠在面前的桌上。

    “但这还不够快。”沉既白重新拿起粉笔，“两面夹击，每一步只能把范围缩小一半——太慢了，有没有更快的办法？”

    “我们换一个角度，求根号二，就是求这个方程的解。”

    他画了一条抛物线——开口朝上的，顶点在y轴负半轴——与x轴有两个交点，他在正半轴那个交点旁边标了一个问号。

    “根号二，就是这条曲线和横轴的交点。”

    “现在。”沉既白在曲线上随手点了一个点，“我随便选一个起始的位置，比如——x等于二。在这个点上，曲线是有斜率的。”

    他从那个点画了一条直线，与曲线相切，向下延伸，穿过x轴。

    “这条切线和横轴的交点——”他在交点处标了一个x?，“比原来那个点更靠近真正的答案。”

    他又在x?映射的曲线位置上做了同样的事——画切线，找交点，标x?。

    “再做一次——更近了，再做一次——”

    x?。

    “三步，只用三步，精度就已经超过了方才那个笨办法算十步的结果。”

    他在黑板

    “从x?等于二开始。”

    “三步，精确到小数点后六位。”

    他把粉笔搁回盒子里，退后一步，让黑板上那一整面的数字和图形完整地呈现在所有人面前。