周望先前本想着，冬里到了，山中总会有野冬气翻出来。这事看起来容易，真落到断桑岭上，却有两难：

    一是，不知在哪。

    二是，找着了，也未必够高。

    若只是最低等的一品冬气，让守山入了道，也无济于事。

    就在他这般想着时，孙长水那边送来了一句话。

    北涧口那边的水帐刚交完，姜承宁过去坐了半日，回来时便带回了个消息。

    “承春引其实分上下两部。”姜承宁说。

    屋里几个人都抬起了头。

    姜行川先问：“什么意思？”

    “咱们手里的，是下部。”姜承宁把那本一品《承春引》放到桌上，指尖压在中间，“只管纳气。你接住了哪口春，再照着这法，把它往经脉里送。”

    “上部呢？”

    “聚气，引气。”姜承宁道，“找一处春意旺、灵机足的地方，练气修士若拿着《承春引》上半部坐上一时节，便能从那地方慢慢勾出一口公春来。”

    “只不过这种法子勾出来的，多半都只是一品气，成不了什么气候。”

    姜行川听完，先是一怔，随即明白过来。

    “周家把上半部掐着？”

    姜承宁点头。

    “寒户若人人都能自己勾春，那主峰便不好控制了。”他说，“练气一到中期，有了术法，筋骨也不同于凡人，在这山沟沟里便不是小事。周家把聚气引气的法掐在自己手里，本就是为了管住这点人。”

    “也就是说，咱们眼下只能接人家给的，不能自己引。”林素问说道。

    姜承宁没接这句，只低头去喝茶。

    屋里安静了片刻。

    周望在纸里，却象叫人拿针扎了一下似的，一下醒了精神。

    只能引春、不能引冬。

    那是周家的规矩。

    可规矩归规矩，路未必只一条。

    他把先前录下来的那半篇《葬雪引》和一式《断霜芒》又翻出来，看了整整半夜。

    看来看去，终于在那死冬一脉的寒意里，摸出了一条不同的路。

    冬并不只一死。

    冬也分三脉：

    封冬：立冬、小雪。

    寂冬：大雪、冬至。

    死冬：小寒、大寒。

    裘寒山走的是死冬里的葬雪，守山却明显更近寂冬。

    人稳、话少。

    这条路，周望越看越觉得象。可看明白是一回事，真做出来又是另一回事。

    他不是什么道祖，不能凭空吐一本到人手里，只能拿眼前这本残谱一点点去改。

    他拼了三夜才拼出来个头。

    再往下，是半行注：

    以承气为骨，借井为腹，敛声入息，缓封灵台。

    周望一看便知道，这条路有了。

    三品，已足够守山走得长些。

    可代价也随之出来了。

    这法不是白给的。

    它得有一枚冬时灵物作“门”，不然寂冬不成势，井也养不出气。

    为了这事，姜承宁把家里最后那点硬家底也动了。

    分水青尺，他卖了。

    尺是练气下品法器，不杀伐，胜在实用。按桑阴小市里的价，大约能抵二枚半灵资的数。

    谢掌柜见他把尺摆上柜台，先挑了下眉。

    “真舍得？”

    姜承宁道：“活人比尺贵。”

    谢掌柜听了，没再多话，只把尺拿过去看了很久，最后点了点头。

    “算你两枚半。”

    姜承宁不拿灵石，只问冬物。

    谢掌柜翻了会儿柜底，摸出一只小陶盒来。

    盒一开，里头躺着一枚拇指大小的白壳物，壳纹一圈圈转，表面覆着极薄一层霜。

    “冬至寒螺。”谢掌柜说，“能值一枚半。”

    姜承宁一看，便知道这东西对路。

    “哪来的？”

    “陈老鸦卖来的。”谢掌柜道，“说是老坟坡那边早早入了冬，前些日子在泥里翻出来的。”

    “那地方如今稀奇东西多得很，什么东西样样都往外冒。听说再往下养，说不准还能养出一口野冬。”

    姜承宁最后拿那把尺换了三样东西：

    一枚冬至寒螺。

    一枚立春芽石。

    半盏雨水露。

    冬至寒螺是给守山预备的门。

    立春芽石和那半盏雨水露，则是给承宁、素问往后留的种子，因为入冬的缘故，春时的灵物效果减弱了不少，故而能多换来半枚灵物。

    回到家里后，姜承宁便把冬至寒螺让雨