颜可期却走上前，从怀中取出一枚私印，塞进他手里：“这是我的私印。修堤期间，若遇阻拦，或银钱、人力不足，可凭此印直接向周将军求援，也可八百里加急送信给我。沈先生，江淮，拜托了。”
沈参军握紧那枚温润的玉印，喉结动了动，许久，才哑声道：“殿下放心。堤在，沈默在；堤垮，沈默以死谢罪。”
“我要堤，也要人。”颜可期拍拍他肩，转身登船。
船帆升起。颜可期站在船头，任江风吹动衣袍。淮州城楼渐行渐远，最终化作天际一抹淡影。
卢晓笙走过来，低声道：“殿下，进舱吧，风大。”
颜可期摇头，目光仍望着北方。江面开阔，水天一色，但他的心却一点点沉下去。
京中……到底出了什么变？
兄长那句“事毕速归”，听起来从容，可他知道，若非情势紧急，兄长绝不会让内侍带这样的话。
“沐寒，”他唤道，“从此刻起，所有人警醒些。回京路上，怕是不得安宁了。”
沐寒按剑而立，沉声应道：“是。”
江淮事了，颜可期等人也启程返京。
船行江心，顺流而下。颜可期最后回望一眼江淮的方向，转身进舱。
几日后，几人下了船，改走陆路。
“快下雨了。”林若丰轻声道，“传令，加速前进，务必在雨前赶到龙云岭。”
接应钦差的队伍，在黄昏时分，踏入山谷。两旁山林茂密，古木参天，将天色遮得只剩一线。
突然，前方斥候急急拍马而回，声音带着惊惶：“殿下，前方道路被山石和倾倒的树木堵塞，无法通行。”
沐寒瞬间按剑，厉喝：“护住殿下！结圆阵！”
话音未落，破空声已至！
两侧山林中，箭矢倾泻如雨。护卫们举盾相迎，叮当之声不绝于耳，仍有数人惨叫倒地。
“殿下，是军队用的制式箭！”沐寒挥剑格开数支流矢，脸色凝重。他们已至京畿不远处，随身护卫虽精，但人数仅百余人。
箭雨稍歇，数十名黑衣蒙面、手持利刃的杀手自林中涌出，出手狠辣，肃杀而来，配合默契，分明是军中死士做派。
沐寒率众拼死抵抗，刀剑碰撞，血液溅了一地。但对方人多势众，武艺高强，颜可期这边渐渐被压制，护卫也不断倒下。
颜可期已下车，加入战局，在剩余护卫的簇拥下，和司闻宣、卢晓笙边战边退，向一处略高的石坡移去。
他手臂已被流矢划伤，鲜血染红衣袍，目光却沉冷扫过那些黑衣死士。
太子？竟真敢在京畿附近，动用如此力量截杀！
死士们攻势如潮，沐寒身上已多处挂彩，一道伤口从肩头划到胸口。
他踉跄一步，以剑拄地，嘶声喊道：“护殿下走，走！”
就在这绝望之际，山道另一端骤然响起急促的马蹄声！
一队人马风驰电掣般冲来，约莫百骑，皆着禁军服饰。
为首一人银甲白袍，瞬间挑翻几名围攻沐寒的死士，正是禁军新晋副统领林若丰！
“何方贼子，敢袭击皇子仪驾，”林若丰大喝一声，长枪挥舞，所向披靡。他带来的禁军显然也是精锐，悍然切入战局。
待战局稳住，林若丰杀到颜可期身前，银甲染血，回头急问：“殿下可还安好？”
颜可期按着手臂伤口，鲜血从指缝渗出，染红指尖。
“皮肉伤，不碍事。”他抬眸，看向林若丰，眼中带疑惑，“林副统领怎会在此？”
林若丰一□□穿一名扑来的死士，抽枪回身，血珠顺着枪尖滑落。
他侧脸看向颜可期，那张惯常带着几分玩世不恭的脸上此刻唯有凝重：“陛下密旨，另有公干途经附近。听闻殿下近日返京，特来迎候一段，不想竟真遇上了贼人。”
他挥枪格开斜刺里一刀，声音在厮杀声中依旧清晰：“殿下放心，有末将在，定保殿下无恙！”
死士见势不妙，呼啸一声，竟不再恋战，迅速退入山林，消失得无影无踪。
空气中弥漫着浓重的血腥气，地上横七竖八倒着尸体，伤者的呻吟声此起彼伏。
颜可期看着满地狼藉，对正在查看死士尸体的林若丰道：“多谢林副统领及时相救。还请林副统领协助清理战场，救治伤者。”
“此乃末将分内之事。”林若丰拱手，立刻吩咐手下禁军帮忙。他亲自检查了死士的尸体，取下他们身上可能标识身份的物品，又查看了被堵塞的道路，指挥人手尽快清理。
忙乱中，谁也没注意到，林若丰背对众人时，眼底深处那一闪而过的复杂。
他想起离京前，东宫那位贴身内侍传来的话，声音尖细，字字如