他话锋里带着一丝戏谑的提醒：
“可别让咱们的前线督军等急了。他流血撕开的通道，要是没有源源不断的‘资助’流进来……下次摔碎的，可就不只是茶杯了。”
“哈！” 苏莱德的笑声从水晶球里传来，短促而干涩，像折断的骨头。“那崽子去年才被扔进那片石头坟场，满打满算不到一年，爪子就痒到想踩过我的肩膀了？”
他的声音沉了下去，带着某种黏稠的、算计的寒意：
“不过……那片遗迹说到底，也是大公手里一把割冒险者钱袋的好镰刀。镰刀磨得越快，割下的金子越多。这次，我可以当没看见他那些小动作。”
短暂的沉默后，他的语调变得轻飘，却更显阴冷：
“毕竟，耽误了金河流进大公的口袋……那罪过，可比区区一个港口，要重得多，你说是不是？”
“这些都不是我找你的重点。” 莫拉克斯的声音陡然沉了下去，像坠入冰窟的石子。“沙鲁特在那边造的船根本不能用，这个月已经沉了二十艘了。
维兰瑟现在改了主意，她要在沐都河中游重新起坞造船，然后逆流而上，去接应沙鲁特那三支，陷在裂石大陆腹地的军团。”
他停顿了片刻，仿佛在斟酌接下来的每一个字。
“但影爪死了。五天前，在毒瘴海西侧的无名水域。我亲自去看了现场……只有漂着的碎木板，和几具胀到认不出的蜥蜴人尸体。
船没了，货没了，连海面上该有的血迹，都被潮水舔得干干净净。”
水晶球里的声音染上了一层罕见的凝重：
“这不是意外，莫拉克斯。有人在我们眼皮底下，把大公伸向裂石大陆的‘手’……给剁了。而且做得干净利落，连个能追查的线头都没留。”
“我们需要的不是船队，” 莫拉克斯的声音像淬了冰的钢丝，“是一支能撕开风浪、也撕开某些人‘镰刀’的獠牙。 裂石大陆的棋盘上，不能只靠吉斯克那几颗过河的卒子。”
水晶球的光晕微微晃动，映出他眼中冷冽的算计：
“吉斯克的爪子已经陷在城墙里了，他的军队现在就像一头疲惫的狼，需要趴下来舔伤口，也需要新鲜的肉扔到面前。
但如果我们扔过去的肉，每次都先被别人的刀叉碰过……那这头狼，迟早会饿成别人的猎物。”
他顿了顿，每个字都钉得极稳：
“所以，下一批船，必须武装到牙齿。要能运物资，也能在必要时……把航道上不该出现的‘渔夫’连人带网拖进深渊。
裂石大陆的利益，要靠我们自己养的鲨鱼来守，而不是指望别人施舍的舢板。”
“抽调人手？物资？” 苏莱德的声音透过水晶球传来，带着一种被现实磨钝的冷硬。
“我手里只剩拆东墙的锤子，没有能补西墙的砖。海精灵上个月就掐断了所有运输契约，他们闻到了血腥味，翅膀收得比谁都快。”
他短促地笑了一声，毫无笑意：“至于大公领？能拿剑的早就填进了各个位面的裂缝。剩下的不是趴不动的老骨头，就是没断奶的崽子。
而蜥蜴人……” 他顿了顿，语气近乎讽刺，“他们那身鳞片，生来就不是为了在咸水里泡着打仗的。 上一次远航已经证明，深海要吞掉他们，比恶魔咬碎猪头人的盾牌还容易。”
水晶球的光晕似乎都黯淡了些：“现实就是，莫拉克斯，我们现在没有能立刻下水的‘獠牙’。
裂石大陆的棋局，得靠已经在棋盘上的子硬撑下去，或者，你得找到别的‘造船木’。”
“等等，老伙计。” 莫拉克斯的声音突然压低，却透出一丝精明的亮光，仿佛在黑暗中擦燃了一根火柴。
“事情或许没到绝路。吉斯克那小子在晶角湾的废墟里，扒拉出了点有意思的东西，他提到了一种‘蟹人’，甲壳种，天生就是摆弄缆绳和风浪的料，比十个蜥蜴人捆在一起都更懂航海。”
“行吧。” 苏莱德的声音里混着一丝认命的疲惫，像被压弯的旧弓弦。
“我再去找那些长耳朵的贝壳贩子碰碰运气。他们的码头底下总藏着些‘不记录在册’的旧船，只要金币够响，连他们长老的冠冕都能买来当舵轮。”
他长长吐了口气，那气息仿佛能穿过水晶球，带着浓重的烟尘与算计：
“但这价钱……怕是得刮干净大公金库角落里最后一点金粉了。你最好祈祷吉斯克在遗迹里扒拉出的东西，值得这个价。”
短暂的沉默后，他的语气重新变得冷硬起来：
“船，我会想办法弄。告诉艾奎隆，让他准备好他的锤子和算盘。至于蟹人……等第一艘船开到，他最好已经驯服了新‘螃蟹水手’。”
“毕竟，” 他最后补了一句，声音低得近乎自语，“金库空了，就得用别的东西填。裂石大陆的漩涡，现在可是连我