话音落下，众人纷纷转头望去。
只见刘备身披玄色大氅，肩头犹有未融的雪花，面带温煦笑意，正从堡门方向缓步而来。
他身后跟着关羽，绿袍重铠，丹凤眼微阖，手按刀柄，不怒自威。
“刘……刘玄德！”
不知是谁失声喊了出来，满堂哗然。
方才还猖狂大笑的那崔氏子弟，此刻瞬间被吓得酒意全消，跟跄后退几步。
满堂宾客，无人敢再哄笑一声，皆不可思议地望向门前。
刘玄德真的登门了！
甄俨更是浑身一震，激动地揉了揉自己的眼睛，那位名动天下的海内名士，刘君真的到访甄氏坞堡了！
甄豫如梦初醒，连忙整肃衣冠，趋前几步，在众目睽睽之下对刘备深深一揖及地，激动说道：“刘君亲临寒舍，甄氏蓬荜生辉。豫……豫感激涕零，不知所言。”
刘备还礼，笑道：“甄君不必如此。备今日来，一是为甄俨贺喜，二来——也是有要事与君相商。”
听闻刘备有要事相商，那些本欲向前结交、递名刺的士人，纷纷识趣的止住脚步。
但还是没人愿意离去，哪怕等侯在这里，也要待刘备忙完，趁机上前结交一番。
甄豫则连忙伸出右臂，侧身相请，说道：“如此，刘君请入中堂一叙。”
两人穿过回廊，步入内堂。
奴仆手脚麻利地奉上炭盆，火苗舔着铜盆边缘，驱散了一室寒意。
又有人捧来温好的椒酒，斟入漆耳杯中，酒香混着椒香弥漫开来。
甄豫亲自将酒樽双手奉至刘备面前，方才落座，正襟问道：“刘君公方才所言要事，不知是何事？但凡甄氏力所能及，豫必不推辞。”
刘备接过酒樽，先干为敬，然后对甄豫说道：“甄君，备此来，是向甄氏借粮来了。”
“十七万降卒衣食所需，耗费靡重，而州府拨付有限，备思来想去，冀州境内能助我一臂之力者，唯甄氏而已。”
“故备只能冒昧登门，厚颜求助。”
甄豫闻言，先是一愣，随即大笑起来，说道：“我当是何大事，还需刘君亲自登门。昔日公以三策教我，豫未能择其上计，至今悔之。”
“今刘君为十七万生民而来，我甄氏若还推三阻四，岂不愧对当日公赤诚相待之情？仓中存谷三万斛，玄德公但取便是。何须用借之一字。”
刘备微微摇头，道：“实不相瞒，三万斛粮食，确实是价值不菲，足以救活府中数万性命。然对十七万降卒而言，不过是杯水车薪。旬月即消耗一空。”
“这……”甄豫闻言，亦有些为难。绝非他不愿相助，而是他们甄氏刚刚以财市功，助王师讨平黄巾。又走动关系，帮甄俨得到县令之位。
如今确实是家财紧张之时，没有多少粮帛积蓄了。若需更多粮帛，他们亦需筹集。
刘备以为他心有疑虑，便当即义气振奋，说道：“今备复有一计欲言于甄君，可福佑甄氏至少百年恩泽。”
甄豫立即正襟危坐，拱手道：“愿闻其详。”
“《左传》有云：‘亲仁善邻，国之宝也。’治国如此，治家亦然。”
“备一路行来，见甄氏坞堡内外，佃户欢欣，童叟怡然。此乃甄氏数代积善所聚，亦是甄氏立家之本。然冀州之大，不独中山一郡。”
“今十七万降卒安置之后，将散布于巨鹿、安平、赵国、常山诸郡国，垦田而耕，聚落而居。”
“若此番活命之粮尽出甄氏，则此十七万生民，家家户户皆当感念甄氏恩义。此恩此德，将遍泽冀州大地。”
“将来无论谁人主政河北，都不敢妄动一个深植民心、泽被四方的望族。这才是甄氏真正的根基所在。”
“且将来这十七万降卒，安家立业，三十年后，岂无上达朝廷公卿，下至地方两千石者？此辈感甄氏活命之恩，怎能不会维护甄氏周全？”
甄豫闻言，已有所意动！
诚如刘备所言，这活十七万人之恩，足以福泽甄氏至少百年！
而刘备接着说道：“且此番无需甄氏毁家纾难，输粮捐资。确实是借粮，计日度利。”
“待屯田成功，秋收之时，将以官田今秋收获为抵，计以什二之息，本利一并归还。甄君，这不仅是救人，亦是一桩稳赚不赔的买卖。
刘备以为如此部署，乃是必成之事！
但不曾想，甄豫闻言之后，本来还有所迟疑，眼下却断然拒绝。
他笑着说道：“刘君，我甄氏能立业百年，便是因为有一条祖训代代相传——不可轻信官府之言。”
“今日皇甫车骑在位，自然会认这笔债。可如今凉州边患糜烂，皇甫将军