他人虽坐在州署东厢的逼仄吏舍之中，但心思早已不在此地。
这吏舍太小，装不下他一腔大志气节。
但这吏舍又太大，承托着他和一家妻小的谋生所需。
若是平日，此刻正是州署最忙碌的时辰。
各曹掾属进进出出，捧简牍、持笔墨，或议刑狱，或核赋税，或拟文书。
院中时有郡吏驰马而来，呈报郡中政务。时有鲜卑、乌桓的使者被引至大堂，以胡语交涉边塞纠纷。
程普有容貌计略，善于应对，常代为应答，或笔录要务。
但如今刺史已死，州署近废，各曹吏员早已做鸟兽散，自寻出路去了。
他程普如今也正当壮年，一腔雄心壮志，欲以武艺自达，早已受够这日复一日，千篇一律的案牍之劳形。
他本欲弃州吏之职，南下投奔豪杰，参与讨伐黄巾，建功立业。
此前都已经打定了主意，将悬印而走时，刘备威震幽州之名，如仲夏惊雷，骤然传遍州郡，也传到了程普耳中。
其以区区地方豪强之身份，洞烛奸邪于月前，一举于黄巾叛乱，州郡板荡之时，名扬于斯时。
后以区区义兵数百，平难勘乱，旬月之间，十馀战，连战皆捷，斩首万馀，一举荡平黄巾主力，遂威震幽州。
这般金戈铁马，气吞万里如虎的壮举，却令程普此前下定的决断，再度尤豫，辗转思量了数日，茶饭不思。
程普亦欲以武力自达，然直到见刘备这番气盖万夫之举，方知天下英雄如过江之鲫！
以往自己亦曾自矜于智略武力，但与刘备这般雄才相比，方知天外有天，人外有人。
自己这点才能，与之相比，不过是萤烛之火妄图与皓月争辉！
他若挂印弃职，果真能以武力自达，建功立业？果真有刘备这般才能，以白身而旬月定一州叛乱？
还不如舍远取近，干脆投效刘备，受其荫蔽，为其羽翼。
当今乱世，若无英雄之能，择一明主而事之，亦不失为一智举。
他正思量着，同舍一名州吏，走到他案前，用力拍了拍桌上案牍：“德谋！德谋！在想何事？我已唤你数声，都丝毫未闻。”
程普这才恍然回神，抬头看去，正是自己同僚，王炯，字守和，与他共事多年。其年过四旬，早已没有程普这些雄心壮志。
但性情随和，在州署中混了大半辈子，最善察言观色，他见程普魂不守舍，便笑着打趣道：“德谋这是被哪个妇人所魅？这几日茶不思，饭不想。连日里，话都没几句了。”
程普苦笑，自己的确是被人所魅惑了，但不是妇人啊！
“王兄，莫要说笑了。这蛾贼骤起，天下板荡，州郡更是惨遭荼毒，某何来心思去想那儿女情长？”
王炯这才笑道：“那便是在想刘玄德之事了？德谋亦想前去投奔？我听闻那刘玄德雄才盖世，又志气恢弘，此番威震幽州之后，又忠义奋发，欲领兵南下，奔赴国难，讨平张角。”
“昨日署中几个同僚，已经去辕门投了名刺，德谋亦心向往之？”
程普被说中了心事，便不再遮掩，说道：“的确如此，我欲以武功自达，刘玄德智略超世，用兵如神，若能投之，当能遂大志也。”
王炯大笑，说道：“然也，德谋有武略智谋，为燕赵豪杰，正当攘臂而为其将，以遂己志。你既向往，为何不去？”
程普默然许久，才低声说道：“王兄，刘玄德今威震幽州，宾客盈门，士民见者，莫不尽心，乐为效死。”
“其麾下关张更是勇冠三军，万夫莫敌。田豫、牵招等，皆少年英杰，文武兼资。”
“而投附者，不是地方豪杰，部曲数百；便是乌桓锐勇，天下名骑。”
“我不过一个户曹小吏，声名不显，有何资格前往叩门？岂不被轻视？”
听罢，王炯大笑，说道：“哈哈！这便是你多虑了！”
“刘玄德英才盖世，众士慕仰，若水之归海， 此诚然也。”
“但我闻刘君，以宽厚弘毅，折节待士而闻名。凡投名刺求见者，刘君无论来人身份高低，皆亲自接见，从无怠慢。”
“有豪强大姓率宾客来投，他以礼相待；有寒门士子献策论兵，他亦虚心以听；便是几名游侠持弓携剑请效，他也能叫出对方姓名籍贯，问其家中老小。”
“此等弘毅宽厚、折节下士之主，岂会因你任职户曹便轻视于你？”
程普闻言，略感惊诧，问道：“王兄，怎么知道的如此之细？莫非那几个投名刺的同僚中……”
王炯顿时老脸一红，略显窘迫，赧然道：“我……亦是其中之一。但刘君依旧与我相见，其折节下士，宽厚仁义，与我尽肺腑之言！坦诚道我已是近杖家之年。披甲持戈，戎马征尘，非