郡府正堂今日张灯结彩，帷幔一新。
廊庑下置鼎彝，庭中陈编钟，皆郡府库藏礼器，寻常非大典不用。
刘备率众趋步入堂，依礼参拜。
刘郃笑容满面，竟离席下阶，亲执刘备之手，引至自己左侧首座——此乃郡中尊客之位。
刘备谦让再三，方乃入座，关羽、张飞等依次而坐。
侍者鱼贯奉上漆案，陈以鹿炙、鱼脍、蒸豚、韭卵等时鲜，酒用清醪，器皆漆耳杯、青铜樽，规格俨然接待州郡上宾。
酒过三巡，刘郃持樽笑道：“玄德月前受任于危难，提孤军，蹈白刃，旬日之间，廓清郡境，南安邻封，功莫大焉！不知斩获几何？将士劳苦，损伤可重？”
刘备拱手，从容禀道：“赖明府运筹，将士用命，托陛下洪福，幸不辱命。”
“累计破贼万馀，斩渠帅、头目三十七人，收降千四百馀，择其精壮五百补入行伍。”
“复范阳、故安，平亭垒十馀。得马匹九十三，甲仗、粮秣难以计数。我军阵亡四十七，伤者百馀，皆已厚恤。”
刘郃听罢，拊掌赞叹：“玄德真乃孙、吴再世！以千馀之众，破万贼而复县邑，自损不过百人，此等战功，便是卫、霍用兵，不过如是！”
“更难得公每克一地，必安辑百姓，遣散胁从，仁声播于远迩。郡南耆老，已有欲为公立生祠者矣！”
说着，他自案下取出一卷缣帛，徐徐展开，正是奏报朝廷的捷书抄本：
“老夫闻捷报频传，欣喜难抑，已于三日前遣快马，以六百里加急，将此捷报直送洛阳尚书台，上达天听！”
他手指文中段落，对刘备念道：“……臣郃诚惶诚恐，嵇首再拜：涿郡幸赖陛下天威，妖贼程远志等虽倡乱旬月，然臣夙夜忧惕，早遣郡吏察奸，更得州郡将士用命。”
“今郡贼曹刘备，率郡卒、义士，会同幽州邹校尉所部，并力讨击，连战皆捷，斩馘万馀，郡境已清……”
念至此，他抬眼看向刘备，一副视之为腹心的模样，说道：“玄德请看，老夫在表中，已将卿之勋劳，浓墨重彩，具实以闻！”
“天子览此捷报，知我涿郡有刘玄德这般忠勇才俊，岂能不龙颜大悦，破格擢用？”
然后他才压低声音：“玄德啊，依老夫之见，经此大功，卿必不再复为区区郡吏。这‘督南部贼曹’之印，公可交还功曹，暂且由老夫侄儿代掌。”
“玄德且安心等待朝廷诏命，依老夫所料，最迟旬月，必有佳音！届时，玄德或为县尉、或为县丞，自此任一方之长，再不复吏矣。出入绯紫，方不负卿之大才！”
此言一出，堂中骤然一静。
关羽手中酒樽重重顿在案上，樽中美酒溅出。他丹凤眼骤然睁开，傻气凛然的瞪着刘郃。
张飞更是勃然变色，豹眼圆瞪，虬髯戟张，右手已按上腰间环首刀柄，胸膛剧烈起伏，眼看便要发作。
平叛未竟全功，捷报已抢先上奏！
其奏章内容根本未曾与他们参详，谁知其中如何表述战功？
说不得，他们血战换来的勋劳，已被这老东西移花接木，安在了太守嫡系、郡中亲信头上！
难怪他此前那般殷勤，又是郊劳又是盛宴，原来是要先用盛典稳住在己等，收回其“贼曹”印信。
再将平定涿郡的首功尽数归于他自己“夙夜忧惕、早遣郡吏”的“调度有方”，邹靖的“州兵助战”，至于真正浴血厮杀的刘备，恐怕在表中只是“率郡卒、义士，会同”的配角！
甚至可能将后续更大战功，预留给他那即将接管印信的侄儿或其他亲信！
“直娘贼！”张飞心中怒骂，眼中杀机毕露，侧首对刘备低吼：“大哥！这老匹夫是要贪墨我等弟兄血战之功，拿去肥他自家子侄！”
“什么朝廷诏命，狗屁！只要大哥点头，俺老张现在就剁了这厮，看他还敢过河拆桥，贪墨全功！”
他这话绝非虚张声势。
汉末以来，地方豪强势力坐大，地方一直有“宁负二千石，不负豪大家”之谚。
前汉酷吏郅都、严延年等，皆以摧折豪强而不得善终。
张飞若真暴起发难，不过又是一桩刺客行刺之举罢了，甚至牵连不到刘备身上去。
但刘备闻言，却面无喜怒，只是淡淡瞥了张飞一眼，就让张飞噤声。
然后张飞愤愤不平地重哼一声，终究缓缓松开了刀柄，愤然坐回席上，抓起酒樽一饮而尽，仿佛饮下的不是美酒，而是满腔憋屈。
关羽亦缓缓收回目光，重新阖上丹凤眼，只是按在刀柄上的手，青筋暴起。
刘备则神色如常，对刘郃那点心思，怎么可能看不透。