阵型操练，从最简单的“什伍纵队”、“横队”开始，练习集结、分散、前进、后退、左右转。
继而练习“圆阵”、“方阵”、“锥形阵”等基础战阵。
关羽常手持长杆，立于将台或高处，丹凤眼锐利如鹰，扫视全场，任何一伍一什的细微错位、动作迟滞，都难逃其目，立即出声纠正，严苛无比。
“阵间容阵，队间容队，部间容部。前行持戟矛，以为先锋；次行弓弩，仰射敌众；后行持刀盾，以备近战与护翼。行必鱼贯，立必雁行，长兵在前，短兵在后，远程支持，各司其职，不得淆乱！”
关羽将刘备与他探讨的《六韬》、《吴子》中的阵战要诀，结合自己的理解，编成简洁口令，融入日常操练，要求每个士卒不仅手脚要会，心中亦需明了所在位置与职责。
如今这个时代，练兵之法，承袭先秦兵法，极为重视阵法与号令。兵令上》：“兵之胜在于篡卒（精选士卒），其勇在于制（制度、纪律），其巧在于势（战阵态势），其利在于信（赏罚有信），其德在于道（教化、认同）。”
。每变皆习，乃授其兵（授予兵器）。”
关羽在刘备要求下，也读过这些兵书，其练兵之法，暗合古之要义，确有名将潜质。
刘备在一旁旁观，心中惊叹之馀，也只能归之于“名将之资”。
历史上关羽能“威震华夏”，能让曹操“议徙许都以避其锐”，其统帅之能毋庸置疑。
或许有些人，天生就懂得如何将散兵游勇锻造成铁军。
否则，实在难以解释，一个出身北地的将领，为何后来能在荆州练出水师，并以此纵横江汉。
至于想从后世学点队列训练，就来汉末练出一支铁军这种事情，那简直是异想天开。
仅关羽这种严格遵循秦汉兵法的训练，就涉及了精选士卒、制度规范、赏罚有信、道德教化、战场形势研判，以及列阵变阵等内容，十分复杂。
除了整体阵型号令，个人武艺与小队协同也同样没有放松。张飞负责督导长兵（矛、戟、矟）的突刺、格挡与小队配合突击；
王同、李整分训弓弩手的立射、跪射乃至初步的骑射技巧；王楷等人则带人练习刀盾配合、近身搏杀与夜间警戒。
刘备本人亦时常参与骑射训练，其箭术日益精进，百步穿杨已非难事，更常在操练间隙与士卒比试，胜固欣然，败亦嘉勉，深得人心。
为区分部伍、便于指挥，刘备采纳田豫建议，令以不同颜色的布条缠于左臂，或缝于号衣肩部，作为标识。
刘备自领部用赤，关羽部用青，张飞部用黑。什长、伍长则于头上巾帻或腰间增添特殊标记。
又请匠人简单绘制了带有“刘”、“汉”字样的赤色旗帜，立于校场将台与庄门望楼之上，以壮声势。
庄园内炉火日夜不熄，新聘的箭匠焦平带着徒弟与庄中巧手，已开始批量制作箭矢，并尝试传授选材、烤杆、黏羽的诀窍。
铁匠铺在郭荣督促下，叮当之声不绝于耳，主要修复、打磨购置来的兵刃，并尝试打造更多的枪头、箭镞。
刘德然、田豫管理的仓廪前，每日领用粮食、盐布、修补衣物的人排起长队，二人忙得脚不沾地，却将帐目弄得清清楚楚，支用有度。
这种艰苦卓绝、训练有素的军队，哪怕只有数百人，也绝对不是黄巾军那种乌合之众能够抗衡的。
就在刘备于庄园内紧锣密鼓、扩军备战，气象一日新于一日之时，庄园之外，涿县乃至郡中的风波，也正如刘备所料，沿着汉末官僚体系那固有而迟钝的轨道，缓缓蔓延开来。
那位“巡边”的涿县县尉陈巡，在外面提心吊胆地躲了七八日，派探子反复确认县城太平无事，太平道并未立刻打来，方才做出一副“风尘仆仆、巡查周密”的模样，回到了县寺。
一回来，便闻听游徼陈安的回禀，道是那刘玄德非但直言杀人，更指斥太平道将反，并要县尉亲自去庄中对峙。
陈巡听罢，先是暴跳如雷，觉得颜面扫地，一个白衣豪杰竟敢如此藐视官府。
但随即，更详细的消息传来：刘备庄中已聚壮士三百馀，甲械精良，关、张二将如狼似虎，且四方豪杰仍在往投。
陈巡满腔的怒火，瞬间被一盆冰水浇灭。
“要本官亲去拿人？”他在签押房中来回踱步，脸色变幻不定。
别逗你陈公笑了！
他要是有这胆气，还至于闻警即遁？
他不敢去，也没能力调集足够的力量去硬闯，于是，陈巡很自然地将这份烫手山芋，连同自己“巡边”的“苦劳”与“见闻”，写成一份情辞恳切、凸显局势危急、匪患将起的详文，上报给了县令。