朱瞻墡的心此刻比以往更加冰冷！

    大明才立国不过百年！

    就已经烂成这样了！

    大爷的！

    杀不尽的贪官污吏，屠不完的奸商贼人。

    除了银子，关宁铁骑还在船长舱室的暗格中，搜出了几封用油布包裹得严严实实的书信。

    朱瞻墡接过，就着火把的光亮，快速浏览了一遍，目光渐渐变得凝重。

    这些信，是赵显与京城某位“阁老”的往来密信。

    内容涉及历年赃银的分成、请托关照、以及一些不可告人的交易。

    虽然信中没有直接点名那位“阁老”的姓名，但从语气和内容推断，对方的身份极高，很可能是一位身处内阁、门生遍布朝野的重臣。

    敌在内阁？

    朱瞻墡都气笑了！

    他旋即将信仔细折好，收入怀中。

    这些信，比那几十万两银子，更重要。

    码头上，战斗已经彻底结束。

    四十多名护卫，被击毙二十余人，俘虏十余人，其余趁乱逃脱。

    关宁铁骑方面，两人轻伤，无人阵亡。

    这无疑是一场漂亮的突袭战。

    朱瞻墡站在“顺风号”的船头，望着码头上堆积如山的木箱，和那些被俘虏的护卫，心中却没有太多的喜悦。

    这些银子，这些证据，只是冰山一角。

    赵显的背后，还有更大的鱼。

    而那条鱼，此刻正在京城，或许还正在某个会议上，微笑着谈论着国家大事。

    “殿下，”赵铁柱走过来，低声道，“俘虏中有一个自称是白莲教的人，说要见您。”

    朱瞻墡眉头一挑道：“带过来。”

    很快，一名身材瘦小、穿着普通水手服的中年男子被带到朱瞻墡的面前。

    他的眼神闪烁不定，带着一丝紧张，也带着一丝期待。

    “你是白莲教的人？”朱瞻墡问道。

    那人点了点头，压低声音道：

    “小人姓马，是唐教主麾下的联络人。”

    “唐教主让小人转告殿下——这批货，只是赵显的第一批。”

    “他在杭州和扬州，还有更多的存货。”

    “另外，教内已经有人与赵显的人接触了，想分一杯羹。”

    “唐教主请殿下务必小心，那些人，什么事都做得出来。”

    朱瞻墡静静地听完，点了点头，

    “回去告诉唐姑娘，多谢她的提醒。”

    “本王知道了。”

    那人拱了拱手，转身消失在夜色中。

    朱瞻墡望着他离去的方向，目光深沉。

    白莲教内部的矛盾，看来比自己想的还要严重。

    激进派与赵显勾结，这意味着，自己不仅要面对江南士绅的反扑，还要面对白莲教内部的反对势力。

    这盘棋，越来越难下了。

    京城，东宫。

    太子朱高炽的面前，堆满了奏章。

    每一份，都是弹劾襄王朱瞻墡的。

    兵部尚书方宾的措辞最为激烈，洋洋洒洒数千言，历数朱瞻墡“在苏州倒行逆施，逼反士绅，导致罢市停工，民怨沸腾”等罪状。

    他要求太子立即下旨，召回襄王，停止江南清查。

    都察院左都御史刘观的奏章相对含蓄，但意思差不多——襄王殿下行事太过刚猛，已经引起了江南士绅的集体恐慌，若不加以约束，恐怕会酿成大乱。

    还有十几份来自六科给事中、各道监察御史的联名奏疏，内容大同小异。

    太子揉了揉太阳穴，长长地叹了口气。

    他看向坐在下首的杨士奇，问道：“杨阁老，你怎么看？”

    杨士奇沉默了片刻，缓缓道：“殿下，老臣以为，襄王在江南所做之事，虽然手段激烈，但于国有利。”

    “苏州罢市，是因为那些士绅害怕被查出问题，所以才狗急跳墙。”

    “若此时召回襄王，前功尽弃不说，更会让天下人以为朝廷软弱，以后再也无人敢触碰这些积弊了。”

    “可是，”太子皱着眉头，“这么多人反对，朕若置之不理，恐怕朝局会更加动荡。”

    “殿下，”杨士奇抬起头，目光平静且坚定，“陛下离京前，曾对老臣们都说过一句话——‘放手去做，天塌不下来。’”

    “陛下信得过襄王，殿下也应该信得过自己的儿子。”

    太子沉默了。

    良久，他站起身，走到书案前，提起朱笔，在方宾那份措辞最激烈的奏章上，批了八个字——

    “江南事务，悉由襄王。”