就象是早有预谋那般，阉牛广场，狄奥多西广场，君士坦丁广场甚至是离大皇宫最近的奥古斯塔广场都出现了聚众游行，有些是出于朴素的政治诉求，有些则是基于不可告人的目的，这就让游行活动不出意外地和打砸抢关联在了一起。
望着近在哭尺的乱象，皇宫内的肉食者们焦虑得不住地步，除了畏惧来势汹汹的沙皇，更多的是扶择是否要直接对着市民们出重拳。
议事厅内蔓延着绝望的氛围，屋内差不多十个人的脸上都挂着难以想象的绝望，搞得末日即将要降临了似的。
“陛下，您必须马上做出决定，到底是要对付市民还是对付保加利亚人！”
“依我看还是对付市民吧。就保加利亚人那点操性，他们能拿狄奥多西城墙怎么的？”巴列奥略一脸毫不在乎。
“你为什么那么肯定？别忘了拉丁人也是他的盟友，要是他们再拉一支威尼斯舰队过来堵金角湾怎么办？帝国海军去年在爱琴海重创后直到现在都没恢复！”瓦塔泽斯忧心。
“就算陛下已然摆脱市民的桔，但这持续千年的传统不是说没就能没的，随便对市民动武的后果谁也担当不起。”坎塔库泽努斯面色凝重。
“你们大家先安静，没看见陛下也在想办法吗？他既然此前带领帝国走出了那么多危机，此刻选择相信他便是。”拉乌尔略带不满地为这场争论划上了句号，无形中也尽了自己忘年交的职责。
见拉乌尔老头都如此说了，诸如希拉克略，赛奥菲洛斯这些亲信即使想说也只得闭嘴，无奈跟着贵族们的目光看向圆桌另一头的狄奥多尔。
今天的内阁议事厅估计是狄奥多尔加冕以来人数最多的一次，不论是亲信还是任职的降将都悉数集结于此，人头一多就显得热闹不少一一尽管这种情况出现时往往都意味着帝国正面临着足以牵扯所有人利益的灭顶之灾。
“保加利亚入侵军的数量调查清楚了吗？”狄奥多尔的声音宛若老了几十岁，连年近古稀的拉乌尔都比他有精神。
“清楚了，人数估计不会少于6万。”
说话的人是已经换上了希腊风格服饰但仍旧梳着库曼式发警的科洛酋长，他领导的库曼游牧民在侦查方面比罗马人更优秀。
一听到这个数字，除科洛和狄奥多尔外的所有人都不禁倒吸一口凉气：全帝国的野战军，驻屯军和各贵族的私人卫队加起来都没那么多。
“怎，怎么会那么多？”米海尔的语气雾时充满绝望，“就算是狄奥多西城墙也撑不住的吧！”
“切，懦夫，”希拉克略不屑地瞪了米海尔一眼，望向狄奥多尔的目光依旧闪着熊熊烈火，“阁下，我认为此次您必须要出击！”
“我也这样认为！”赛奥菲洛斯随即也站了出来，说完还不忘了和希拉克略使眼色，就好象他俩早就约好了似的，
“现在的君士坦丁堡已经因为保加利亚的入侵流言四起，其中甚至不乏质疑您复临耶稣身份的反贼之言。考虑到您的皇冠和加冕来推行的一系列政策都是创建在您个人的威望上的，若您选择退让很可能迄今为止的所有局面都付之东流！”
待赛奥菲洛斯说完，希拉克略见时机已到便和赛奥菲洛斯一起离开圆桌，在空旷地区朝着狄奥多尔半跪下，异口同声地喊道：
“求您下令全军出击，不论是为了帝国还是为了您的皇冠！”
面对两人这番大胆的发言，大部分贵族的反应是莫明其妙，科洛面无表情，只有阿尔斯兰和拉乌尔投来赞许目光。
与此前一样，狄奥多尔面对这番请战说辞仍旧没有表态，只是缓缓以左手撑住脸颊斜视着他们，表情如科洛一般带着刺骨的冰寒，就好象是在说“你们是巴不得我把帝国的家底全败光吗”。
长久以来，狄奥多尔在决策以前都会先行想出解决方法，然后再通过集体决策的方式看看有没有人能和自己想到一块，若有人能想到更好的方法则再好不过一一此次也不例外。
狄奥多尔深呼吸后长长地出了口气，随后将目光从他们两人身上移开，微微旋转看向科洛：
“科洛酋长有什么想说的吗？”
一瞬间，在场所有人的目光都转向科洛，其中不乏不信任的锐利眼神，可他对此完全不在乎。
因为他不会说希腊语，故参加内阁会议时都是能不开口就不开口，要开口的话那个名叫扎拉的库曼学者就会上前一步担任翻译。
“我提议，坚壁清野。”
“坚壁清野？你想做什么，库曼人？”西奥多的语气充斥着与希拉克略类似的刻薄。
“将所有能用的东西都