“特使，你既然如此热衷于让我等部族出猎，告诉我其中有什么缘由。”

    “缘由？不多得是吗！数周以来，我们就如狂风那般席卷整个东色雷斯，抢了多少东西击杀了多少罗马人你都忘了吗！罗马人就是最温顺的绵羊与怯懦的猪，罗马人的帝国就是栋破房子，只要我们轻轻踹上一脚就会倒塌！”

    保加利亚特使说得都兴奋得不住喘气，但科洛对这番自大发言却仍旧平静如水，轻声回复道：

    “你没看出来，现在围攻我们的罗马人和你说的罗马人不是同一批吗？”

    “那……那又怎么样！猪和羊就算穿上盔甲本性也依旧，只要您下令库曼勇士出击，这些罗马人就会象往常那样慑于您的淫威自动溃散！”

    “愚蠢。难道你还没看出来，罗马人并不想杀我们吗？”

    除最德高望重的长老们外，几乎所有人都瞪大双眼瞧着包围他们的罗马人，果然发现了些此前没注意到的状况。

    在密集的盾牌阵中，每一条缝隙内都隐隐闪着似曾相识的寒光，可最引人注目的还是队伍最末，每隔一段距离就安置好的弩炮。就算确信他们会担心伤到友军不敢真正发射，可它狰狞的外表光是杵在那里就足以震慑任何对手。

    特使还想嘴硬，可身体的胆怯先一步遏制了他说话的可能，让他只得愣在原地咬牙切齿如同被铁链栓住了的恶狗。

    但这远远没完，科洛已经趁他没注意的时候缓缓抽出了腰间的刀，然后将空出一半的刀柄递给他，短暂蓄力后竭尽全力地大喊：

    “身为酋长，我必须要为族群负责。若你真想和这些罗马人交战，就亲自拿着我的刀朝他们杀过去吧！”

    科洛的话既是说给特使听，也是说给全体库曼人听的，离得近的库曼人回过头来的神情满是凝重，连呼吸都显得如此喧嚣。

    露出的半截刀柄似乎有某种魔力，特使的目光一刻不曾离开，哪怕那双布满血丝的眼中已然满是战栗。他的手颤斗着微微抬起，再以缓慢的速度缓缓伸向刀柄，最终停在了距离它仅分毫之差的距离。

    科洛面无表情地看着他，周边库曼人半期待半忧虑地看着科洛，连罗马人也似乎心生了某种默契松懈了动作——就算他们根本看不到库曼人内部发生了什么。

    这柄酋长战刀不论是做工，锋利度还是美观度都远甚普通刀，每个库曼人都相信只有酋长才配成为它的主人，若特使真的有勇气将它握在手里，库曼人也会乐意认他做酋长，只是那一刻始终没有出现。

    “下不了决心接过权力吗？那你就只得成为权力的代价了！”

    说完，先前还心平气和的科洛瞬间目露凶光，原本还倒悬的刀刹那间就重新被科洛握稳，一道寒光划过，特使还没来得及反应脑袋就落了地。

    喷薄而出的血染红了库曼人眼前的世界，也让本习惯了凝重的他们忽然嗅到了轻快的空气，一个个没来由地像重获光明那般欢呼起来。一传十十传百，整个圆阵的库曼人一齐高举着兵器欢呼，把罗马人都给整不会了。

    科洛高举着刀缓缓走向前，前方的库曼人也刷刷地往两边让出道路。在走出圆阵来到距罗马人仅有几十步的距离时，他毅然松开手让刀落到了地上，然后对着他们单膝跪地。

    “科洛愿以酋长的名义向至高无上的罗马皇帝表态臣服，草原之鹰亦愿为帝国献上卑微忠诚！”

    科洛说完便以库曼人的方式跪下表示臣服，后方的数千库曼人松手扔掉武器后也做出了同样的动作。就算罗马人听不懂库曼语，但也能明白他们的举动是什么意思，故也就在大元帅希拉克略的命令下恢复待命阵型。

    “巴西琉斯说了，只要你们缴械投降，男丁编入军队地位与罗马士兵平等，家眷与非战斗人员也会住进君士坦丁堡不受战火波及，且帝国将承担所有人的生存必要开销。”

    在阿尔斯兰带来的突厥翻译读完书信后，其他库曼人也没了后顾之忧，一个个收拾好东西后，如羔羊般排着队被罗马军队领着离开。

    库曼人投降了，希拉克略随即派传令兵去和百米开外的狄奥多尔报告，可传令兵一路飞跑抵达皇帝帐时，却看见狄奥多尔正和阿尔斯兰在一起，且他们面前还有另一个朝他们半跪的传令兵。

    “陛下，发现两名受伤的罗马军人，其中一名疑似是共治皇帝君士坦丁阁下。”