最后四个字从牙缝里漏出来，透出说不清是恨还是认命的劲。

    “奶奶的伤，眼下如何？”

    “掌心那道口子瑞珠在包扎，血止住了。眼、眼下没有性命之忧。”

    贾芸停了一息。

    “贾珍今夜还会再来么？”

    宝珠摇了摇头，摇到一半又停了，看样子拿不准。

    “多半……多半不会。他怕见血。上回在书房里拽奶奶的手腕，碧玉扳指的边棱刮出了血珠子，他看了一眼就松手了……”

    她停了停，将指头攥进掌心里，声音发涩。

    “可酒醒了之后呢，我不敢想。”

    贾芸的拇指在灶台边沿上按了一下。暗道，怕见血，退了一步。

    退一步不等于不来第二步。酒醒之后，羞恼加怒，下一回他不会再醉着来。

    他将碎镜片用一块布裹好，收在条案下头。

    “宝珠，天亮前你必须回去。”

    宝珠点头。

    “我从东跨院后墙的枣树翻出来的，原路翻回去就行。”

    贾芸看了看她膝盖上的伤。

    “翻得回去么？”

    宝珠将裤腿上破口的布拉了拉，盖住那道红痕。

    “翻得回去。”

    晴雯已经将热水倒了一碗出来，塞到宝珠手里。

    “先喝口水。膝盖上那个让我看看。”

    宝珠端着碗，手还在抖，水面晃了几晃。

    她喝了两口，将碗搁下来。晴雯蹲下去看了看她膝盖上的伤，是翻墙时磕在砖棱上蹭破的，不深。

    她从针线筐里翻出一条干净的布条，帮宝珠将伤口缠了两圈。

    缠的时候，晴雯的手指在微微发抖。

    她盯着宝珠裤腿上的泥和灰色棉袍上的刮痕，手上的布条绕了一圈又一圈，绕的比方才慢了。

    翻墙翻出来的。跟她从荣庆堂被撵出来那天一样，都是从一道墙的这边到那边。

    只不过她翻的是命，这个丫头翻的也是命。

    宝珠站起来，将灰色棉袍拢紧了。

    她走到灶房门口，回过头来。

    “芸二爷，我家奶奶说……”

    她的嗓音哑了一下，喉咙口咽了两回才续上。

    “她撑不了多久了。”

    贾芸靠在灶房门框上，面色沉着，没接话。

    宝珠等了一息，没等到回话，转身往院门走。

    他跟过去拨了门闩，将门开了一道缝。

    巷口安静，月光照着雪地。

    宝珠侧身挤出去，脚步歪歪扭扭的往巷口走。

    走了几步，她的身影消失在老槐树的阴影里。

    贾芸将门合上，闩好。

    他站在院中，仰头看了看天。

    月亮挂在西边的屋檐上头，薄云从旁边掠过去，将月光遮了一层又放开。

    院试在正月十二。

    五天。

    先拿秀才。秀才功名是护身符，没有这一层，动宁府族长等于赤手搏虎。

    晴雯站在灶房门口，两手攥着袖口，盯着他的背影。

    “二爷。”

    贾芸转过头来。晴雯声音压的极低。

    “那个秦奶奶……真的会死么？”

    贾芸看着她。灶房里的火光从她身后映出来，将她的轮廓镶了一道暖色的边。

    “不会。”

    两个字说的很轻，可落地时十分沉重。

    晴雯盯着他的眼睛看了两息，什么也没再问。

    她转身进了灶房，将灶膛里的馀火封了。

    贾芸走回堂屋，在条案前坐下。

    两方帕子并排摊在灯下。

    他将短刀从腰间解下来，搁在帕子旁边。

    探春的纸笺揣在怀里，冯唐的短刀搁在手边。帕子贴着胸口。

    他将灯芯拨亮了些，翻开制艺批注本，从方才断掉的地方接着往下读。

    窗外的风从巷口灌过来，呜呜作响。