凤姐正歪在榻上翻帐本，见他进来，丹凤眼一抬，拿下巴朝对面椅子点了点。
“坐吧，杵着做什么？又不是外人。”
贾芸欠身坐下，平儿端了茶来搁在几上。
凤姐将帐本合上，拿手指头在封皮上点了两下。
“芸哥儿，二十两银子虽不多，可老太太的体面在里头。你可得把院试考好了，别让老太太白操了这份心。”
贾芸应道：“琏二嫂子放心，小侄必不姑负老太太的心意。”
凤姐嗯了一声，丹凤眼在他脸上转了一圈，忽然将话头往旁处一带。
“芸哥儿，你那本书在外头卖的热闹。我听说书坊那边的进帐不少？”
贾芸端起茶盏抿了一口：“掌柜的算盘精，小侄不过跟着沾些小利。”
凤姐撇了撇嘴：“你这话糊弄老太太行，糊弄我可不行。”
她将米珠在指间转了半圈，语调忽而压低了半分。
“我跟你说句掏心窝子的话。你如今写书写的好，书坊的银子也挣着了。可书坊的门路窄，铺货的渠道有限。你若日后想把生意做大些，铺面上的事，铺货上的关节，尽管来找我。”
她停了一停，丹凤眼微微眯起。
“咱们贾家的人，肥水不流外人田。”
贾芸端着茶盏没动。
暗道，这人情接了便欠着，日后怎么还，就由不得自己了。
只是话不能堵死。
他将茶盏搁下，语调不紧不慢。
“琏二嫂子抬举小侄了。如今小侄一心备考，商贾上的事顾不了太多。等院试过了，若有用得着嫂子的地方，小侄定来讨教。”
凤姐盯了他两息，唇角微动。
这人说的滴水不漏，接也没接，推也没推，留了半扇门在那里，进退随意。
她将米珠在指间转了一圈，笑了笑：“行，我等你的好消息。”
贾芸起身告辞。
出了凤姐的院子，沿回廊往二门方向走。冬日的日光已经偏西了，廊下的影子拖的老长。
风从回廊的花窗里灌进来，将方才暖炉烘出来的热气吹散了大半。
经过碧纱橱的月洞门时，身后传来一阵急促的脚步声。
“芸二爷，芸二爷等一等！”
贾芸回头。
雪雁从月洞门后头小跑出来，手里攥着帕子，跑的上气不接下气。
“芸二爷，我家姑娘有东西给你。”
贾芸脚步一缓：“什么东西？”
雪雁将帕子在手里绞了绞，歪着头道。
“姑娘没说，只让我追出来拦住你。芸二爷跟我进去便知道了。”
贾芸思忖了一息。方才在荣庆堂上，黛玉始终低着头攥着铜炉壁，两人目光碰了一下便各自收回。
如今遣雪雁追出来，多半是有话不便在堂上说。
他跟着雪雁折回碧纱橱。
帘子掀开，屋里烧着炭盆，暖气混着淡淡的梅花香。
黛玉坐在窗边的圈椅上，膝上搁着一本翻了一半的书，面前的小几上摆着两样东西。
一锭松烟徽墨，墨身乌黑发亮，侧面刻着松纹。
一刀澄心堂纸，纸色微黄，纸面平整，摞的齐齐整整。
贾芸目光在那两样东西上停了一息。
这锭墨和这刀纸搁在外头铺子里，少说也要七八两银子，寻常书坊里还未必买得着。
黛玉没抬头，翻了一页书，语调寻常：“你坐吧。”
贾芸在对面的椅子上坐下。
雪雁在门口站了一会儿，黛玉瞥了她一眼。
雪雁吐了吐舌头，将帘子放下去，退到了廊下。
屋里安静了两息。
黛玉将书页合上，手指搭在封面上，目光落在几上那锭徽墨上。
“听说你要备考院试。”
贾芸笑了笑：“三姑娘消息快，林姑娘消息也不慢。”
黛玉面上掠过几分不自在，将书往膝上挪了挪。
“这锭墨和这刀纸，原是我从扬州带来的。府里不缺这些，搁在箱底也是白费。你拿去用吧。”
贾芸看着那锭徽墨，指尖在椅子扶手上轻轻叩了一下。
“林姑娘，这两样东西值不少银子。小侄不敢收。”
黛玉将书脊在膝上拢了拢，目光没往他这边移，嗓音却比方才松了半分。
“府里什么都不缺，偏偏缺个用得上这些东西的人。搁在我箱底生霉，倒不如搁在你案头磨出几篇好文章来。”
她顿了一顿，声音又低了半分。
“况且……有人送过我几卷书，我也未曾退回。