氏嗔道：“先把饭吃饱再说这些。”

    午饭仍旧简薄。卜氏将昨日剩粥热了，又切了半碟咸菜。贾芸吃完，洗手回屋，铺开纸笔。

    他要做的事太多。

    前两日想的那些，读书、赚银、练武、交人脉，条条都在脑子里列着。

    贾芸写了几行，又停笔。

    他想起秦可卿。宁国府那边是浊水。贾珍好色荒淫，焦大醉骂中的丑事皆有实据。秦可卿之死，是宁府乱象的外露，也是贾府败亡的前兆。

    若要改命，迟早绕不开贾珍。

    正想着，院门被人敲响。

    卜氏在灶房喊道：“芸哥儿，去瞧瞧谁来了。”

    贾芸放下笔，起身开门。

    门外站着一个小厮，衣裳比寻常家丁鲜亮，腰间挂着宁国府的牌子。

    那小厮一见他，拱手笑道：“芸二爷安。”

    贾芸目光在他腰牌上一落，问道：“宁府来的？”

    “正是。”

    “何事？”

    “珍大爷吩咐，明儿府里设宴，请芸二爷过去吃杯酒。”

    卜氏在屋里听见宁府二字，忙走出来问：“珍大爷请我们芸哥儿？”

    小厮笑道：“是请芸二爷。珍大爷说了，族中子弟也该亲近亲近。”

    贾芸看着那小厮，沉声问：“只请我一个？”

    “这个嘛……小的只管跑腿传话，旁的没问。”

    “何时？”

    “明儿午后，宁国府东花厅。”

    贾芸点头应道：“劳你回去禀珍大爷，明日我必到。”

    小厮笑着应了，转身走了。

    院门合上后，卜氏脸上的忧色比方才更重：“芸哥儿，宁府珍大爷平日哪里看的见咱们？怎么忽然请你吃酒？”

    贾芸回到桌前，指腹压住尚未干透的墨迹，不紧不慢道：“无事不登门。”

    “那别去了。”

    “不去，反倒更惹眼。”

    “可娘心里不安呐……”

    贾芸抬眸看向宁国府方向。

    那边高墙深院，富贵鼎盛，墙里头却藏着原着中最脏的一滩水。

    贾珍此时请他，要么是族长例行做做面子，要么与今日他在荣府廊下露了那一手有关。

    无论哪一种，都得去探上一探。

    “娘，明日我会小心。”

    “芸哥儿……”

    “放心。”

    贾芸将纸折起，收进书页里：“有些局，躲不开。”

    他望着窗外西沉的天色。

    心想，宁府请吃酒，偏偏在他刚办完荣府这一桩的隔日。

    若只是巧合，那便吃他一顿酒。

    若非巧合……

    贾芸将书页合拢，心想，那就要看看，贾珍想拿什么菜来下这杯酒了。