“不知严管事可愿来总舵做事？

    西码头毕竟格局有限，总舵这边，天地更广，机会更多。

    以严管事之才，必能大展拳脚。”

    这是明目张胆的拉拢，也是分化。

    若严峥心动，马爷便失了臂助。

    若严峥拒绝，便是拂了裴烈面子。

    严峥神色平静：“多谢裴执事抬爱。

    晚辈蒙马爷提拔，方有今日。

    西码头正值用人之际，晚辈理当竭尽全力，辅佐马爷稳定局面。

    且晚辈年轻识浅，还需历练，不敢奢望总舵高位。”

    一番话，既表了忠心，又给了台阶。

    裴烈深深看了严峥一眼，笑道：“好，不忘本，是条汉子。

    既如此，我也不强求。

    日后若有需要，随时可来找我。”

    送客时，裴烈亲自送到二门，态度殷切。

    然而，转身回厅后，他脸上笑容瞬间消失，眼神阴冷。

    屏风后转出一人，正是漕运司那个赵护院。

    “如何？”裴烈问。

    赵护院低声道：“那严峥，修为看起来就是个寻常血境。

    但我隐约觉得不是。”

    闻言，裴烈沉默片刻，随即冷哼：“马根生左眼复明，气息沉稳，似有旧伤痊愈之兆。

    “章承禹死得蹊跷。

    什么游方高人，多半是托辞。

    我看，十有八九是这严峥动的手。”

    “少爷，要不要————”

    赵护院做了个抹脖子的手势。

    裴烈摇头：“不急。

    他们刚立了功，风头正劲，此时动手，落人口实。

    而且，西码头那边，咱们的人还没安插进去。

    马根生经营多年，虽废了这些年，馀威犹在。

    加之这来历不明的严峥，硬来未必讨得了好。”

    他沉吟片刻：“你去查查这严峥的根脚，越细越好。

    另外，给西码头那边递个话，让刘麻子和魏豁嘴动起来，给马根生添点堵。

    还有，鬼王那边，也递个消息。

    就说百阴叟是死在西码头人手里。”

    赵护院点头：“是。”

    裴烈望向窗外，眼神幽深：“马根生————严峥————

    既然不肯乖乖听话，那就别怪我慢慢炮制你们。

    与此同时，出了裴府，马爷和严峥回到客栈。

    关上门，马爷才长出一口气，后背已被冷汗浸湿。

    “这裴烈，果然厉害。

    表面和和气气，字字句句却都在下套。”

    严峥倒了两杯凉茶：“他拉拢我，是意料之中。

    我们拒绝，他也不会善罢甘休。

    接下来，恐怕会有小动作。”

    马爷点头。

    “刘麻子，魏豁嘴那两个墙头草，多半会被他收买。

    还有鬼王那边————”

    “鬼王那边，必须尽快去拜会。”

    严峥道，“裴烈定会从中作梗，挑拨离间。

    我们得抢在前头。”

    “可鬼王府门坎高，咱们无门无路，如何得见？”马爷问。