船浆入水，缓缓驶离引魂渡码头。

    马爷站在船头，回头望了一眼西码头。

    眼里情绪复杂，但很快化为坚定。

    严峥则立在船尾，手按斩阴刀柄。

    阴瞳开启，扫视着逐渐被黑暗吞没的江面。

    钟鹞子亲自掌舵，他那四个弟兄两人摇橹，两人警戒。

    都是老手，配合默契，船速不慢。

    夜色深沉，江上雾气渐浓。

    运米船滑入忘川江主航道，然后转向一条不起眼的支流。

    这便是钟鹞子所说的老鹞子道。

    水道确实狭窄，两岸是长满芦苇和枯树的泥滩。

    水色浑浊，深不见底。

    船底不时传来轻微刮擦声，那是擦过水下沉木。

    但钟子技艺高超，总能提前察觉，巧妙避开。

    “前面就是乱葬沟外围。”

    钟鹞子道，“大家警醒些。

    这段水路不太平，早年是抛尸的地方，阴气重，容易撞见不干净的东西。”

    众人心头一紧，各自握紧兵器。

    严峰阴瞳中幽光流转，望向船前方。

    果然，水色变得更加晦暗。

    水面上飘着些许灰白色的絮状物，象是浸泡许久的棉絮。

    四周泛起淡淡的腥甜腐烂气。

    “铛————铛————”

    忽然，远处传来隐约的钟声，沉闷，飘忽。

    “是丧钟。”钟鹞子脸色微变，“这地方，怎么会有丧钟？”

    话音刚落。

    前方雾气中，浮现出许多模糊的影子。

    它们漂在水面上，随着水波晃动。

    依稀能看出是人形，但肢体扭曲，衣衫槛褛，残缺不全。

    “水漂子！”

    一个弟兄低呼。

    所谓水漂子，便是溺死水中，怨气不散，又未被捞尸人处理的浮户。

    它们往往会被水流带到某些阴气汇聚处，长久徘徊，逐渐异化。

    这些水漂子被运米船的活人气息吸引，开始缓缓朝船只聚拢。

    “别慌！洒药粉！敲惊魂锣！”钟鹞子喝道。

    一个弟兄抓起药粉，朝船周围水面撒去。

    另一个则拿起一面小铜锣，用力敲击。

    “铛！铛！铛！”

    锣声在水道上回荡。

    那些靠近的水漂子，动作明显一滞。

    药粉落在它们身上。

    “嗤嗤！”

    冒起缕缕青烟。

    它们向后退缩了一些，但并未散去，依旧在不远处徘徊。

    数量，似乎越来越多了。

    雾气中，更多的黑影浮现，层层叠叠，几乎堵塞了前方的水道。

    “麻烦了。”

    钟鹞子额头见汗，“药粉和锣声只能暂时逼退，它们数量太多，堵着路，船过不去。”

    严峥走到船头。

    阴瞳扫过那些密密麻麻的水漂子。

    它们大多衣衫破烂，能看出生前是力役，船夫，还有妇孺。

    泡得肿胀发白的脸上，凝固溺毙时的痛苦。

    长期浸泡在阴气水中，让它们发生了异变。

    皮肤上长出了暗绿水藻纹路，指甲变得乌黑尖长。

    空洞的眼窝深处，偶尔会闪过一点幽绿磷火。

    “都是苦命人。

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    严峥心中暗叹。

    他转头对钟鹞子道：“钟大哥，稳住船，我来开路。”

    说罢，他上前一步，双手结出捞尸人的手印。

    口中低诵：“阴流归墟，亡魄退散。尘归尘，土归土！”

    手印变换，一股柔和水行灵力，夹杂镇水敕令的威严，以他为中心扩散开来。

    灵力过处，江水荡漾起奇异波纹。

    那些水漂子齐齐一颤。

    眼窝中的磷火明灭不定，流露出迷茫。

    严峥持续催动灵力，同时将一丝水府敕令的气息融入其中。

    对于这些低等水鬼溺魂，敕令有着天生的压制。

    渐渐地，水漂子们缓缓向两边分开，让出了一条狭窄的水道。

    “走！”严峥低喝。

    钟鹞子如梦初醒，连忙操控船只，从水漂子让出的水道中小心翼翼穿过。

    船身擦着那些冰冷浮肿的躯体。

    众人能清淅看到它们身上腐烂的伤口，缠绕的水草。

    腥臭腐败的气味扑鼻而来。

    但无一敢触碰船只。

    直到运米船完全通过这片水域，将乱葬沟的阴森抛在身后。