朗声说道，“小檀越，赌局到此为止。小僧认输。技不如人，甘拜下风。我们就此作罢，可好？”
说完他便沉默了下来。
雪花落在他肩头。
不过，
他在沉默中斟酌了一下，
又补了一句，
语调依旧是那副淡淡的不咸不淡的口吻，
可每个字落在齐金蝉耳朵里却都像是一根针，
藏着深不可测的意味：“莫要因一时意气，犯下不可弥补的大祸。”
宋宁说完，
朱梅那张满是泪痕的脸上终于浮现出一丝几不可察的喜色。
她连忙转过头，
望着齐金蝉那张阴晴不定的脸继续劝说道：
“金蝉，宋宁已经认输了，他已经退了。我们就放过他这一回，好不好？”
齐金蝉没有立刻回答。
他就那样死死地盯着宋宁，眼睛一眨不眨。
沉默持续了片刻，
然后他忽然笑了。
那笑声先是低低的，
然后越来越大，
越来越响，
最终变成了一种张狂的、仿佛终于看穿了一切的胜利者的笑声，
在这片沉寂的雪夜里传出去很远。
“我明白了——我明白了！我终于看穿你这妖僧的把戏了！”
他一把甩开朱梅抓在他袖口上的手，
往前迈了一大步，
死死盯着宋宁的眼睛，
声音里带着一种看透真相之后的兴奋与冷厉，“妖僧，这根本就是你的圈套！你知道自己必输对不对？你知道今日龙飞一定会被峨眉给灭了，你知道慈云寺绝对翻不了这个盘——所以你把赌注定在‘命’上，你就是想拿自己的命来吓退我，让朱梅当这和事佬替你说情，因为她绝不会眼睁睁看着我们两个赌命！你从头到尾都没有想过要赢——你只是虚张声势！”
他越说越快，
越说越激动，
仿佛要一口气把所有的推理全倒出来，
好让在场所有的人都看清面前这个妖僧的真面目：
“那龙飞已经到了强弩之末，二十四口阴魂剑被罗浮七仙一口接一口地化掉，他连站都站不起来了，凭什么翻盘？慈云寺除了他还能指望谁？智通那个只知道躲在禅房里念佛的老秃驴？还是一群连散仙都不到的虾兵蟹将？就算现在有哪个不长眼的邪道援兵赶来，又能怎样？”
他冷笑一声，
往前又逼了一步，声音陡然上扬，“玉清观里坐镇的是谁，你恐怕还不清楚——我母亲妙一夫人，元元大师、素因大师、苦行头陀、还有嵩山二老，六大高手皆为地仙，坐镇一方！尤其，嵩山二老可是地仙强，苦行头陀更是地仙绝顶——这等阵势，莫说一个龙飞，便是慈云寺所有援手晓月禅师、毒龙尊者、烈火祖师、绿袍老祖齐至，也休想讨到半分便宜！在这等绝对的实力面前，你那点伎俩就如同螳臂当车，没有任何翻覆的可能。所以——这根本就是一个死局。”
他已经站在了宋宁面前不到三尺的地方，
两人的距离近得能看清对方睫毛上凝着的霜花。
他的声音里带着一种将猎物逼到了墙角之后特有的残忍与笃定：
“你只是虚张声势罢了，想摆出一副高深莫测的臭棋篓子模样，骗我自己先退。可惜得很——你的计策，被我识破了。所以我赌。我赌上我这条命——陪你玩到底！”
朱梅愣住了，
随即惶恐地扑上去抓住齐金蝉的胳膊，
声音因为极度恐惧而变得尖锐：
“不要——金蝉！你不能赌——啊！”
她的话还没有说完便被齐金蝉一把推开了。
那力道不大，却足够她踉跄着向后跌去。
“起来！都什么时候了还护着这个野男人——他今天必须死！”
齐金蝉红着眼睛吼道，“我今天就要他死！我要亲眼看着他死！”
“啪！”
就在朱梅即将摔倒的那一刹那，
一只手稳稳地扶住了她的后背。
那只手温而有力，
将她从跌倒的边缘托了回来，
然后虚虚地拢着她的肩头将她推到身后。
朱梅抬起头，
泪眼朦胧中正对上宋宁那双平静无波的眼眸。
杏黄僧影站在她身前，将齐金蝉与她隔了开来。
“朱梅檀越，每个人都有每个人的命，不可强求。有些路，只能他自己走。有些代价，只能他自己付。你拦不住，也不必去拦。”
他轻轻说完将朱梅推至身后，
转过身来望着齐金蝉，
语调平淡如雪落水面，“小檀越认为我