“四书可明理，你背下来，既能多认些字，也能学些安身立命的道理。”谢寻说得情真意切。
阿芙点头应下，好学之心显而易见。
没想到，谢寻竟真的当起了夫子，翻开书，从第一则“学而时习之，不亦说乎”开始，一句一句地给她讲解意思。
他没有让她死记硬背，而是让她先理解，再跟读。
阿芙看着他讲解时专注认真的神情，一时竟有些看得入了神。
谢寻讲完一小段，抬头便对上她那双发亮和仰慕的眼睛。
他顿了一下，眼神有些不自在，转过身走回自己的书案后，重新拿起公文：“你自己先念着，不认识的字圈出来。”
“是。”阿芙应了一声，低下头，看着书上那些方方正正的字，却有几分心不在焉。
书房里一时间只剩下她低低的念书声和谢寻翻动纸页的沙沙声，气氛竟有几分岁月静好的安然。
不知过了多久，长松在门外轻轻叩了两下门，压低声音道：“爷，之前查的事，有进展了。”
谢寻放下笔，揉了揉眉心。
阿芙立刻会意，放下书站起身：“那奴婢先告退了。”
她福了福身，正准备往外走，却被谢寻叫住了。
“等等。”
他将那本《论语》塞到她手里，神色又恢复了一贯的清冷，一本正经地吩咐道：
“拿回去好好温习，下回我要考校。前三则，若是背不过……”
他微微眯起眼，语气里带着几分不容置喙的威严，“爷可是要罚的。”
阿芙抱着那本沉甸甸的书，无奈地配合应了一声：“是。”
阿芙抱着书走出书房，门在她身后轻轻合上。
长松这才从进去禀报：“爷，佛堂那个王婆子，查清楚了。”
谢寻端起茶盏，眼皮都未抬一下：“说。”
“她这些年在府里，只和温嬷嬷走得比较近，并无听令的其他主子。”
谢寻搁下茶盏，发出一声轻响。
他不是没怀疑过罗琦苑，只是温嬷嬷待他犹如亲子，桃夭性子虽骄纵，倒也无伤大雅，但如今她们行事有些过了。
谢寻摩挲这拇指上的玉扳指，又问道：“蚀骨香的引子可查到了？”
长松精神一振，连忙道，“咱们顺着当初在西山下毒那条线，一路摸到了一个叫陆无相的道医身上，这蚀骨香，正是从他手中流出来的。”
“此毒阴狠，解毒之后还有三个月的潜伏，催发血燥的药引，是一种特制的香料，一旦闻到，便会血燥气逆，神仙难救。”
长松说到此处，声音都紧了，“小的查到，除了上次在西山对您下药的清河县主，几天前还有一个穿侯府丫鬟衣服的婢女去陆无相那里买过香料。”
“只是……还没排查出来是谁。”
谢寻的指节在书案上轻轻叩击，发出规律的闷响。
“那天府中登记出府的婢女有多少个？”
“一共七个，”长松顿了一下，“算上出府探亲的阿芙姑娘，一共八个。”
“继续查，”他声线平直，听不出情绪，“侯府上下，所有女婢，再细细地过一遍。”
他顿了一下，清晰的补充道：“包括阿芙。”
长松心头一凛，垂首应道：“是。”
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次日午后，阿芙换了一身半旧的蓝色褙子，带着白芷，往侯府最西边的杂役院走去。
这里是下等仆役的住处，院墙低矮，空气里常年弥漫着一股酸腐气。与主院的精致华美相比，简直是两个世界。
刚一踏进院门，正在院子里训斥小丫鬟的廖婆子眼尖地瞧见了她，脸上的刻薄瞬间化为谄媚的惊慌。
她几步抢上前来，脸笑得跟褶子似的，“哎哟，这不是阿芙姑娘吗？什么风把您给吹来了，快，里边请。”
这位廖婆子，当初她刚穿过来在杂役院时，可没少受她的磋磨。如今见她这副嘴脸，阿芙心中只觉得讽刺。
“不必了。”阿芙淡淡一笑，“我来找王婆子。”
廖婆子脸上的笑容僵了一下，露出几分为难之色：“姑娘，那王婆子……她如今疯疯癫癫的，冲撞了您可怎么好？要不……”
“带路。”阿芙只说了两个字，却是不容置喙。
廖婆子被她看了一眼，再不敢多言，连忙转身在前面引路，将她们带到院子最角落一间四面漏风的柴房前。
“人……就在里头。”廖婆子指了指那扇破烂的木门，不敢靠近。
阿芙推开门，王婆子就蜷缩在墙角一堆烂草里，看见有人进来，她只是抬起浑浊的眼珠看了一眼，便又立刻低下头。
她似乎没料到会有人来，正慌张地往自己烂棉袄的袖子里飞快