沈灵霜站在药案前配药，她取了那滴红景天汁液，混入清水稀释到七十倍，又从旁边的小瓷瓶里倒出半钱续筋草精粉和一两上品丹砂膏。
三种药混合在一起放在药钵里研磨，原本暗红的汁液慢慢变成深紫色，辛辣的药味冲出药钵弥漫在整个房间里。
沈灵霜把药液倒进一只粗瓷碗中，端着碗走到床边看了一眼张大锤和大头。
两人立刻上前按住楚河，大头的手掌压着楚河的肩膀，张大锤死死箍住他的两条断腿残肢，把楚河整个人钉死在木板床上。
沈灵霜伸出两根手指捏开楚河的下巴，把那碗深紫色的药液一点不剩的全灌进他嘴里。
楚河下意识想吐，沈灵霜动作极快，左手在他咽喉处往下一捋，药液顺着喉管直接滑了下去。
她退后半步站在床边盯着楚河的胸口。
前十息什么动静都没有，病房里只有火把燃烧的劈啪声。
第十一息楚河的胸骨突然往上猛地一挺，他紧闭的双眼瞬间睁开，喉咙里发出一阵分辨不出单字的嘶吼。
那块长死在他脸上的玄铁面具剧烈颤动，边缘处渗出黑血。
张大锤低吼一声把吃奶的力气全压在他的腿上，大头因为用力过度整张圆脸涨成紫红色。
即便有两个壮汉死命压制，楚河的躯干依然在床板上弓起一个异常骇人的弧度，骨头摩擦的嘎吱声在屋里回荡。
这已经不是正常的抽搐，这是筋骨在药力催发下被强行扯断再重组的过程。
沈灵霜看准时机，抽出布包里最长的三根银针，找准楚河肋下那三处堆积毒素的死穴，毫不犹豫的扎了进去。
黑紫色的毒血顺着针孔直接喷出来，溅在床板和墙壁上，一股极其难闻的腥臭味盖过了红景天的药香。
楚河整个人重重砸回床板上，头往旁边一歪，吐出一大团腥臭的烂肉血块。
他不再挣扎了，紧绷的肌肉彻底松弛下来，只剩下胸膛还在微弱起伏。
沈灵霜把沾了毒血的银针拔出来丢进废液盆，伸手搭在楚河的腕脉上。
脉象很乱，但在乱中有一股极为强韧的生气在慢慢汇聚。
不仅是堆积在肝脏的剧毒被逼出来了，这股药力甚至越过了破损的脏腑，开始主动修补他萎缩多年的经脉。
三百年前的半寸根须，稀释七十倍，硬生生把一个脚踏鬼门关的人拽了回来。
沈灵霜转头看向站在屋外的君无邪，君无邪一直靠在门框上看着全过程。
他的左肩残端今天没有被绑带缠死，那截代替手臂的玄铁机关在烛火下反着冷光。
两人没有说话，但都明白这服药试成了。
苏清婉在旁边把账本拿出来翻开，在楚河的名字后面画了一个圈，这代表这个人活下来了，归鸿城的战力还能再添一筹。
老陈一瘸一拐的从外面跑进来，刻意放轻了脚步。
他走到苏清婉身侧压低声音，手里攥着两截带泥的枯草。
老鬼从城外潜回来了，带着外面的消息。
苏清婉收起账本走出回春堂，初冬的寒风夹着细小颗粒吹在脸上发疼。
老鬼蹲在校场边缘的一口熄灭的大铁锅旁边，整个人缩在破袄子里。
苏清婉走过去在他面前站定。
老鬼把双手从袖笼里抽出来，在地上画了一个简易的方位图，手指点在归鸿城正南十里处的一个位置。
这地方也就是那片沙窝子，周围没有遮蔽物，风一刮沙子就能把所有痕迹盖住。
他指着那个位置发声，嗓音干涩嘶哑，说出去探查的兄弟在那发现了交叉的范围。
南边大雍军马的蹄印，不是往回走，是在这个沙窝子停了半天。
而北面那六匹绕城探路的北狄游骑，也在同一个时辰进了这个沙窝子。
这两拨人不但碰了头，而且还在沙地里燃过一堆火。
老鬼从怀里掏出一块烧了一半的黑色木炭递给苏清婉，这块木炭质地极硬，是大雍军中专用来取暖消烟的无烟碳。
北狄骑兵不用这种碳，他们生火只烧干牛粪和红柳枝。
大雍兵部派来的接头人，和准备南下屠城的北狄哨探，在归鸿城的眼皮底下交换了情报。
苏清婉把木炭捏在手里转了两圈，黑色的碳灰沾在指尖上。
这说明周平送出去的那封伪造密信，并没有让北狄人产生足够久的犹豫。
大雍内部有人等不及了，直接派出了级别的联络死士越过玉门关防线，亲自来和北狄军方交涉接洽。
她原计划争取到的三十四天时间，不作数了。
那三万北狄铁骑可能已经拔营南下，随时会出现在荒原的尽头。