衣袖。两指夹出一根三寸长的银针。

    针体细长。泛着极亮的白光。

    薛老板手腕往前一送。银针直接扎进烤羊最厚实的后腿肉里。

    整根没入。只留针尾在外。

    他收回手。坐在木椅上。等了整整十息。

    两指捏住针尾。拔出。

    银针放在眼前的光亮处。针体依旧雪白发亮。没有任何发黑变色的痕迹。

    薛老板把银针搁在桌面上。

    站在他左侧的一名随从拔出腰间短刀。刀刃贴着烤羊的肋排切下一大块肥瘦相间的肉。直接挑在刀尖上。

    随从张开嘴。把那块滚烫的羊肉卷进嘴里。

    上下大牙用力咀嚼。肉汁糊满下巴。

    喉结一滚。完全咽进肚子里。

    随从嚼完。退回原位。笔直站立。

    薛老板依旧没有拿刀。

    他的双眼盯着桌上的白烛火苗。火苗偶尔跳动一下。

    半炷香的时间一点点流逝。

    随从的呼吸极其平稳。双手交握在腹前。没有腹痛。没有倒地呕吐。脸上没有半点发青的毒发迹象。

    薛老板的右手这才伸出。拔出自己腰间的一把嵌着红宝石的小刀。

    刀刃割下一块羊皮。送进嘴里。

    一楼大堂。

    张大锤手里拎着那根生铁棍。大跨步走向前门。

    “赵瞎子！带十个弟兄去后头围墙巡夜！不许留死角！”张大锤扯着破锣嗓子吼。

    几个在门口蹲守的护卫立刻站起身。拍掉屁股上的灰。拿起长枪，跟着张大锤往后院方向快步走去。

    大堂内部瞬间空旷下来。

    柜台后头点着一盏防风的粗瓷油灯。

    苏清婉坐在长条木桌后。左手拿着那锭重达五十两的官银。

    这银块的底部，刻着四个极小的阳文印记：大雍内库。

    她的左手大拇指指腹。在四个凸起的字迹上反复摩擦。边沿的刮手感极其真实。

    这是一笔巨款。也是个随时会爆的炸药包。

    右手食指中指并拢。在纯银算盘上快速拨弄。

    啪。啪。清脆的算珠碰撞声规律的响着。账面多出五十两进项，算盘珠子全部推到顶端。

    李长青从阴影里站起来。

    两只脚穿着磨破底的破皮靴。踩在青石砖上。刻意避开脚掌落地。全用脚尖着力。

    他猫着腰。整个人贴着粗糙的黄土墙皮。

    一步。一步。蹭到长柜台的侧面阴影处。

    这里是二楼楼梯口的绝对视线死角。

    李长青的双手死死抓住柜台边缘的硬木头。指甲盖在木头纹理上抠出两道浅浅的凹坑。

    “是皇城司的内卫。”