有暗河，至少要往下挖两丈深。”

    鲁大石用木炭条戳了戳中间那条线。

    “这层硬碱土是最难啃的。铁锹不行，得用尖头铁镐一点一点凿。”

    他又在旁边画了几根竖线。

    “而且必须用硬木桩做支撑框架。碱土干的时候结实，一泡水就酥了。挖到一半要是不撑住，塌方能把人活埋进去。”

    苏清婉盯着地上的图。

    “多少人。多少天。”

    鲁大石抬起头。指头上的木炭灰在裤子上蹭了两下。

    “三十个青壮轮班挖。备足硬木桩和粗麻绳。”

    他算了算。

    “最快五天见水。”

    苏清婉的手指搭在腰间的算盘上。

    五天。

    她没拨珠子。

    “赵铁柱，明天一早点齐三十个人。带上所有能用的铁锹和镐头。跟着鲁老头去碱滩。”

    赵铁柱拍了一下大腿。

    “得嘞。”

    李长青站在一旁。他看了苏清婉一眼，嘴唇动了动，最终没开口。

    苏清婉把堪舆图卷起来，塞回柜台底下。

    她没有解释为什么要在这个时候挖井。也没提君无邪的参汤只够撑两天。

    散了。

    大堂里的油灯被风吹得忽闪。李长青最后一个走出去。他经过后院走廊的时候，看见君无邪客房的门缝里透出昏黄的火光。

    沈灵霜的学徒正端着那锅熬了两个时辰的参汤，用木勺一点一点往君无邪的嘴里灌。汤汁顺着嘴角往下淌，染湿了枕头。

    李长青收回视线。把手塞进皮袄兜里，摸了摸那半块青砖。大步走了。

    苏清婉回到自己屋里。

    她把床又往右侧墙根推了推。

    木头腿在青石板上蹭出一声闷响。床头死死贴在木板墙上。

    苏清婉躺下来。

    左耳贴在冰凉的木质墙板上。

    墙那边的呼吸传过来。

    比白天更沉了。

    每一次吸气拖的尾音更长。中间的间隔也更大。

    苏清婉闭上眼。右手藏在被子里，手指跟着那个越来越慢的节奏无声的敲。

    一下。

    两下。

    三下。

    敲着敲着，手指停了。

    她在等下一声呼吸。

    等了很久。

    久到她的指甲开始往掌心里掐。

    那声喘息才迟迟从墙板后面传过来。

    苏清婉的十根指头深深嵌进肉里。

    两天。