尖的铁钉，全给我扔到那边的柳树底下！"

    "第二！"

    "十五到四十岁的青壮，立刻编入民兵队。"

    "发刀，管饭，每天两顿黑豆肉汤！"

    "条件是，死也要死在第一道防线上！"

    "第三！"

    "妇孺老弱，编入后勤队。"

    "搓麻绳、熬沸水、磨刀刃！"

    "只要手能动，就得干活！"

    "第四！"

    "有手艺的铁匠、木匠、泥瓦匠，站到左边！"

    "工匠待遇翻倍，每天多一个肉面馍！"

    苏清婉深吸一口气，视线扫过前方一片死寂的人群。

    "不愿意干的。"

    她手指着来时的方向。

    "立刻滚！"

    人群中再次起了一阵骚动。

    有几个手里拿着兵器的地痞对视一眼，握紧了刀柄。

    他们不想干活，更不想交出武器。

    "想趁乱抢粮的，问问他们手里的刀答不答应！"

    苏清婉冷喝一声。

    瓮城两侧的土墙后。

    张奎跨坐在一匹高头大马上，手里提着厚背斩马刀。

    "拔刀！"

    他暴喝出声。

    唰！

    一百名身披锁子甲的黑骑同时拔刀出鞘。

    百把钢刀在烈日下反射出刺目的白光。

    这一百人全是见过血的悍匪，如今套上正规军的甲胄，那股子冲天的煞气直接压平了人群里最后一点杂音。

    张奎纵马往前踏了两步。

    马蹄碾碎一块冻土。

    "谁敢动一下，老子活劈了他！"

    几千人的队伍彻底安静了。

    在死亡的震慑下，那口大锅里飘出的肉汤味成了唯一能抓住的绳索。

    求生的本能彻底击穿了所有尊严和侥幸。

    当啷。

    一个穿着单衣的汉子走上前，把手里一把豁了口的柴刀扔在柳树下。

    他走到张奎马前，双膝跪地，头磕在泥里。

    "俺是铁匠，俺力气大，俺想吃口饱饭。"

    这个动作打破了僵局。

    成百上千的人开始往前挤。

    菜刀、铁锹、甚至挖野菜的小铁铲，接连不断地扔在空地上。

    很快堆成了一座小山。

    大头把手里的狼牙棒往地上一戳，大马金刀地坐在上面，开始给青壮分发木牌。

    王师爷缩在柜台后头，扒拉着算盘，记录着各种手艺人的名字。

    鲁大石挑拣着人群里的泥瓦匠，直接把人拉到墙根底下开始和泥。

    张老头瘸着腿，手里拎着铁锤，站在那堆生锈的铁器前，挑选着好钢。

    沈灵霜背着孩子，一步步走上前。

    吴长带着几十个老弱残兵，以及那三个满脸疲惫的小学徒紧紧跟在后头。

    走到那排红柳枝前。

    沈灵霜停下了。

    她把背上的孩子小心地放在一块平整的干土块上。

    三个小学徒赶紧上前一步，熟练地拿水囊润湿了干净的布条，帮忙擦拭那伤重孩子嘴角的血沫，将药罐稳稳护在身侧。

    沈灵霜伸手解开蒙在脸上的面纱，露出那张清冷的脸。

    青黛抱着药箱，从沈灵霜身侧探出半个脑袋。

    药箱的铜锁在阳光下折射出一道微光，正好落在苏清婉手里的银算盘上。

    苏清婉停下手里的动作。

    抬头。