在官道正中。

    不再是平坦的黄沙。

    昔日那座孤零零的土楼，如今已化作一尊盘踞在戈壁滩上的漆黑凶兽——一座武装到牙齿的小型堡垒！

    原先的拒马沟被狂暴地拓宽挖深，坑底倒插着密密麻麻削尖的红柳木和生锈的断刀，宛如一张吞噬血肉的深渊巨口。

    在沟渠之后，两丈高的夯土高墙如铁壁般阻断了风沙，墙体外侧硬生生用巨石和黏土新砌出了一道半弧形的险峻瓮城。

    这道瓮城将客栈主门死死护在腹中，形成了一条只能容单人通过、布满滚木雷石死角的绝命死胡同。

    更令人胆寒的，是那高墙与屋脊之上，几架重型床弩已全部上弦。

    那儿臂粗的精钢破甲箭簇如同昂首的毒龙，在烈日下泛着幽蓝的冷光，冰冷地直指苍穹，将整片落马坡笼罩在一股令人窒息的肃杀防线上！

    风卷着一面破旧的大旗在堡垒最高处的瞭望塔上半空猎猎作响。

    旗面上是用暗红涂料写就的两个大字。

    死战。

    几千个最先冲到落马坡的难民挤在沟渠边缘。

    他们眼冒绿光，鼻子拼命抽动。

    风里飘过来一股味道。

    那是炖烂的黑豆混着大块猪肉散发出的肉香。

    人群炸了。

    饿了三天三夜的肚子在这一刻盖过了理智。

    "开门！"

    一个穿着破烂皮甲的汉子从人堆里挤到最前面。

    他是原碎叶城守军的一个什长，趁乱跑出来的溃兵。

    这什长手里提着一把还在滴血的腰刀，指着前方瓮城那道还未完全封死的缺口。

    "朝廷的将爷都跑了，你们凭什么占着粮不给咱们活路！"

    他转头看向身后黑压压的难民，扯开嗓子吼叫。

    "冲进去！抢肉吃！"

    饥饿的流民被这句话点燃了。

    几千个人推搡着往前涌，想要冲跨那道还未完全封死的瓮城缺口。

    "越界者，杀。"

    客栈两丈高的土墙上，传来一个极冷的声音。

    赵铁柱跨立在墙头。

    他左臂齐根断掉，缠着一圈圈渗血的纱布。

    仅剩的右手稳稳扣在一架足有半人高的床弩机括上。

    床弩前方，是一道插满红柳枝的警戒线。

    溃兵什长啐了一口血水。

    他一把揪住旁边两个满头白发的老妪，推搡到自己身前挡着。

    "老子就不信你们敢杀同胞！"

    他狂笑着，抬脚跨过了那排红柳枝。

    崩！