上的煤石就走。

    大堂里，王师爷还在那儿唉声叹气，手指头在那空匣子上抠来抠去。

    “掌柜的……这都好说，可那一千号兵的吃喝拉撒……”王师爷苦着脸，“那就是个无底洞啊。咱们现在是只出不进，这金山银山也得吃空了。”

    苏清婉把蓝皮本子合上。

    “谁说只出不进？”

    她从袖子里掏出一叠纸。那是白天李长青让那些士兵摁了手印的“投名状”。

    “王师爷，给你个活儿。”

    苏清婉把那叠纸扔到王师爷怀里。

    “这一千号人，既然摁了手印，那就是咱们的人质。但光有手印还不够。”

    “你去，让他们写家书。”

    “家书？”王师爷懵了，“这时候写啥家书？送给谁看？”

    “写给他们在老家的爹娘、婆娘。”苏清婉冷笑一声，“让他们把在军营里受的罪、刘雄怎么克扣军饷、怎么把他们当牲口使唤，全写进去。”

    “还有，要在信里写清楚，如今他们在归鸿客栈过得有多好，吃了肉，穿了暖，是钦差大人救了他们的命。”

    “这些信，不用真送出去。”

    苏清婉身子前倾，盯着王师爷的眼睛。

    “只要把这些信收上来，装订成册。告诉他们，这些信会由咱们的人通过特殊渠道送回老家。如果他们敢反水，或者陆大海敢攻进来……”

    “这信就送不到爹娘手里，而是会送到当地的县衙，变成他们通匪的铁证。”

    王师爷打了个寒颤。

    这招太毒了。

    这是把这一千号人的退路彻底封死，还要把他们的全家老小都绑在客栈这艘破船上。

    “这……这能行吗？”王师爷咽了口唾沫。

    “只有死人，和把柄攥在别人手里的人，才最听话。”

    苏清婉站起身，拍了拍手上的灰。

    “去办吧。办不好，先停你的饭。”

    王师爷抱着那堆纸，连滚带爬地跑了出去。