胡商老巴依给的，说是能在雪地里活。”

    苏清婉蹲在旁边，看着他种地。

    这男人杀人的时候像修罗，种地的时候却像个虔诚的老农。

    “长出来了给林婉儿送一盘。”苏清婉把一瓢温水浇上去，“告诉她这是‘翡翠养颜草’，一片叶子十两银子。”

    君无邪手抖了一下，水洒偏了。

    “你这心，比这泥还黑。”

    “黑吗？”苏清婉捡起一颗小石子扔进水洼，“黑得发亮，那是黑钻。”

    地窖深处。

    最里面那间原本用来熏腊肉的暗室，现在关着那个赤脚怪人。

    没有严刑拷打。

    没有老虎凳辣椒水。

    只有一个巨大的陶罐，摆在怪人鼻子底下。

    那是昨晚那锅螺蛳粉剩下的汤，又加了一大把酸笋，在这密闭的高温空间里发酵了一整夜。

    味道……

    足以让鬼神退避三舍。

    怪人被捆成粽子，整个人缩在墙角，脸憋成了猪肝色，鼻涕眼泪止不住地流。

    这种嗅觉敏锐的异人，五感比常人灵敏百倍。

    这罐子对他来说，就是凌迟。

    “说不说？”

    君无邪靠在门口，手里拿着个防风面具——两块湿布夹着木炭，这是苏清婉发明的简易防毒面具。

    怪人拼命点头，喉咙里发出咯咯的声音。

    君无邪走过去，把那罐子稍微挪开了一寸。

    “呼……呼……”怪人贪婪地吸了一口相对“清新”的霉味空气，“我说……我都说……”

    “你在找什么？”

    “活……活的……”

    怪人翻着白眼，声音嘶哑得像是砂纸磨过墙皮，“不是龙脉……那地底下……有个活的东西……在动……”

    “什么东西？”

    “不知道……圣教的罗盘指着这儿……”怪人浑身发抖，“那东西热……很热……它在吃……吃地气……”

    君无邪眉头拧成了川字。

    活的？

    吃地气？

    他想起了那块总是发热的青铜板，还有那些种下去就死、死了又疯长的豆芽。

    “还有谁知道？”君无邪追问。

    “没……没了……”怪人刚说完，突然猛地瞪大眼睛，看着君无邪身后。

    君无邪猛地回头。

    没人。

    但地窖顶部的通风口处，传来一阵细微的、极其规律的敲击声。

    三长，两短。

    那是只有边军高层才懂的暗号：【敌袭】。

    君无邪提着怪人爬上地面。

    大堂里气氛不对。

    原本喧闹的食客们都闭了嘴，一个个缩着脖子往后厨瞄。

    李长青站在柜台前，手里抓着一张刚送来的邸报，脸白得像刚刷了墙。

    他看见苏清婉出来，像是看见了亲娘，直接扑了过来。

    “完了！全完了！”

    李长青把邸报拍在桌子上，手抖得要把那张薄纸震碎，“朝廷派了新的监军副使来！已经到了碎叶城门口！”

    苏清婉瞥了一眼邸报。

    上面赫然写着一个名字：赵德福。

    这名字土，但人狠。

    京城出了名的“赵扒皮”，以前苏家还在的时候，这人就是死对头。苏家倒台，此人没少落井下石，甚至苏清婉那个把家产输光的败家老爹，就是中了这人的圈套。

    “来就来呗。”苏清婉把邸报推回去，“开门做生意，只要给钱，他是人是鬼我都接。”

    “你不懂！”李长青急得跳脚，“这人是带着尚方宝剑来的！他说这边的账目不对，要彻查！还要……还要住进归鸿客栈，说是要亲自体验边关疾苦！”

    查账是假。

    找茬是真。

    苏清婉笑了。

    笑得大堂里的温度都降了两度。

    “想体验疾苦？”

    她拿起算盘，晃了晃，发出清脆的撞击声。

    “那就让他把这一辈子的苦，都在我这儿吃个够。”

    这时候，门外传来一阵唢呐声。

    不是悲壮的军乐。

    是那种喜庆得让人想哭的《百鸟朝凤》，吹得荒腔走板，伴随着一阵破锣般的吆喝。

    “赵大人驾到——！闲杂人等，跪迎！”

    一顶十六人抬的大轿子，在一群敲锣打鼓的衙役簇拥下，停在了客栈那满是狼血和冻土的门口。

    轿帘还没掀开，一只穿着金丝官靴的脚先伸了出来，一脚踩进了一坨还没来得及清理的烂泥里。