机舱里，托尼·斯塔克正在跟自己的袖子吵架。
「不行！绝对不行！那是作战装甲，不是巧克力运输机！你把可可豆储藏囊装进推进器里是想让它喷出热巧克力吗？！」
「可是喷射的时候会很香啊！」毒液的声音从托尼的右臂传出，带着熊孩子式的理直气壮，
「而且韦德说过，战斗要有仪式感！你想啊，敌人被香甜的热巧克力糊一脸，然后你一拳揍飞他——多有创意！」
「那是疯子的创意！」托尼咬牙切齿，「你再敢碰我的装甲设计图，我就三天不给你巧克力！」
「暴君！独裁者！法西斯！」
「我是你的宿主！」
「那又怎样！韦德说过，宿主和共生体是平等关系！他还给我看过他前女友的照片，说那就是不平等的下场——」
金弥坐在对面的座椅上，手里端着杯咖啡——从战机厨房现煮的，味道居然不错。
他饶有兴致地看着托尼跟自己的右臂吵架，像是在看单人脱口秀。
「你们感情真好。」他评价道。
「这叫感情好？！」托尼指着自己蠕动的右臂，「这叫寄生虫造反！」
「我不是寄生虫！是共生体！高级生命体！」
「你要是高级生命体就现在从我胳膊上下来！你在挠我痒痒肉！」
金弥笑了。
他看向舷窗外，下方是连绵的森林和山脉，边境线在夜色中像一道模糊的伤疤。
「还有十分钟抵达目标区域。」飞行员的声音从通讯器传来，
「地面情况复杂，有军方封锁线，还有……异常能量读数。建议高空跳伞。」
「跳伞？」托尼终于把毒液按回体内，整理着袖子，「我有装甲。」
「我也有自己的方式。」金弥说。
两分钟后，昆式战机后舱门打开。狂风灌入。
托尼身上，马克七号装甲从手提箱中迅速展开、合拢。
金红涂装在机舱灯光下泛着冷光。
「贾维斯，扫描区域。」
「扫描中……下方森林发现强烈辐射源，等级Beta。检测到多个生命信号，部分为变种人特征。
东部两公里处有军方车队，约三十人，配备重型武器。建议避免冲突。」
「我可没打算跟他们握手。」托尼走到舱门边，转头看金弥，「你怎么下去？需要我带你一程吗？」
金弥走到他身边，看着下方漆黑的森林。
然后他向前迈了一步。
自由落体。
「我靠！」托尼立刻冲出舱门，「贾维斯，全速——」
然后他看见，金弥在下落过程中并没有加速，反而像片羽毛一样缓缓飘落。
某种无形的力场托着他，抵消了重力。
「斥力场还能这么用？」托尼嘟囔，推进器点火，跟了上去。
两人降落在森林边缘。
这里离辐射源还有一公里，但空气里已经能闻到刺鼻的化学味，像烧焦的塑料混合腐烂水果。
「九头蛇的品味真独特。」托尼面甲打开，做了个嫌弃的表情，「他们在东欧边境搞什么？生化武器野餐会？」
「可能是废弃的‘回形针计划’实验室。」金弥看向森林深处，
「二战结束后，很多九头蛇科学家被各国招募，他们的实验室有些被遗弃，有些被隐藏。这个应该是漏网之鱼。」
他闭上眼睛，见闻色霸气展开，感知延伸。
「那边。」他指向西北方向，
「有强烈的情绪波动——恐惧，痛苦，还有……饥饿。那个孩子在吸收能量，但控制不住，就像饿了三天的人突然面对满汉全席，只会拼命往嘴里塞，直到撑死。」
「能沟通吗？」
「可以试试。」
两人朝森林深处前进。
越往里走，树木的形态越怪异——有的枝叶扭曲成螺旋状，有的树干表面结出晶体般的瘤状物。
地面散发着诡异的荧光。
「辐射变异。」托尼的装甲显示辐射值在不断攀升，
「那孩子吸收的不是普通化学物质，是某种高能诱变剂。如果完全吸收，他可能会变成……无法预测的东西。」
前方出现亮光。
不是火光，是某种生物性的、脉动的绿光。
他们拨开最后一片灌木，看到了现场。
一片林间空地被清空，中央是个半塌的混凝土建筑入口，上面有褪色的九头蛇标志。
入口前，三个人正围着一个发光体。
是现任的X战警。
斯科特·萨默斯（镭射眼）站在最前，手按在红石英眼镜上，但没发射。