油灯的火焰跳动，影子在墙壁上晃动。
然后，所有人都感觉到了。
一阵微弱的、但确实存在的能量波动，像涟漪一样扫过大殿。
波动很轻，轻到普通人根本察觉不到。
但在座的五个人，每个人都活了至少两个世纪，对这种能量波动敏感得像鲨鱼对血腥味。
「什么——」博徒刚开口。
大殿的门被猛地推开！
一个穿着黑色忍者服的人冲进来，单膝跪地，头深深低下。
「各位长老！基地内发生叛乱！西区训练场的三十七名中忍突然攻击同伴，
现在已经控制了武器库！北区也有骚动，至少二十名下忍拒绝执行命令！」
高夫人的手杖重重敲在地面。
「原因？」
「正在调查！需要五分钟！」
「去查！」亚历山德拉冷声道。
忍者退下。
大殿里重新陷入安静，但这次是死寂。
五个人都没说话，但眼神在交换。
博徒的手指又开始敲桌，速度更快。
索旺达的拳头握紧，骨节发出咯咯的响声。
村上的眼睛微微眯起，像在计算什么。
五分钟。
门再次被推开。
同一个忍者，但这次他身上的忍者服破了，手臂上有一道伤口，血还在流。
「叛乱已镇压！西区三十七名中忍全部击毙，北区二十名下忍控制住了。原因……查明了。」
「说。」亚历山德拉的声音像冰。
「戒律……」忍者的声音在颤抖，
「戒律消失了。那些叛乱者……他们后颈的戒律印记，全部失效了。
印记还在，但能量连接断了。他们……感觉不到疼痛，感觉不到强制命令，所以……」
大殿里的温度骤降。
「不可能。」高夫人第一个开口，
「戒律的源头在蓬莱，那个地方除了我们五人，只有历代核心成员知道坐标。而且那里有‘兽’的守护，怎么可能——」
她的话停住了。
因为她想到了一个人。
艾丽卡。
前核心成员，知道蓬莱坐标，而且……一个月前刚刚叛逃。
「是艾丽卡。」博徒站起来，拳头砸在石桌上，石桌表面裂开蛛网状的纹路，
「她去了蓬莱！她毁了戒律的源头！」
「她没那个实力。」索旺达摇头，
「‘兽’的力量，即使只是投影，也至少是大陆级。艾丽卡再强，也只是街区级。她不可能——」
「但如果她不是一个人呢？」村上缓缓开口，「如果那个金弥……跟她一起去了呢？」
大殿再次陷入死寂。
这次死寂持续了十秒。
然后门第三次被推开。
这次是另一个忍者，更年轻，脸色惨白得像纸。
「急报！全球十七个主要据点同时发来求救信号！东京、伦敦、巴黎、开罗、里约……
全部发生大规模叛乱！中低层忍者集体反叛，高层镇压不住！
现在除了东南亚、非洲和欧洲的部分据点，其他地区……已经全部失联！」
五个人同时站起来。
油灯的光照在他们脸上，每个人的表情都像见了鬼。
「全部……」博徒喃喃道，「全部失联？」
「戒律控制的，主要是中低层忍者。」高夫人的手在发抖，
「高层要么是狂信徒，要么是靠利益捆绑。但中低层……我们控制了几千人，靠的就是戒律。现在戒律失效，那些人……」
她没说完。
但所有人都明白了。
手合会，这个传承了上千年的组织，在今晚，迎来了它历史上最大的一次内部崩溃。
「圣洁会……」村上低声说，
「他们不会放过这个机会。那些一直和我们作对的‘纯白之手’……他们会像闻到血腥味的鲨鱼一样扑过来。」
亚历山德拉缓缓坐回椅子上。
她的脸上第一次露出了……疲惫。
真正的、几个世纪积累下来的疲惫。
「通知所有还能控制的据点，」她开口，声音沙哑，
「全面收缩。放弃所有非核心据点，人员全部撤回东南亚。另外……」
她抬起头，眼睛里闪过一丝冰冷的光。
「发布最高通缉令。目标:艾丽卡，活捉。金弥……格杀。」
「是！」
忍者退下。
大殿里只剩下五个人，和几十盏跳动的油灯。