「我只是想……想变强！想有能力保护我女儿！想不再被人欺负！我没想到——」
「你没想到会这样？」黑暗威廉打断他，
「不，你想到了。你在矿坑里的时候，听到了那些声音，对吧？
那些死在沙子里的工人的哀嚎。你感觉到了那些沙子的‘饥饿’。
但你假装没听见，假装没感觉。因为你需要力量，所以你选择了……无视。」
他又向前走了一步。
两人之间的距离只剩三米。
「而现在，外面那些人想救你。」黑暗威廉说，
「那个瞎子，那个队长，那个铁拳，那个铁人……
他们想把你从这个身体里拖出去，想把我赶走。但问题是……」
他张开双臂。
整个沙漠开始震动。
「……这个身体，现在是我的了。」
沙地从他脚下开始变色。
从黄色变成暗红色，像干涸的血。
沙粒开始凝聚，变成一只只从沙地里伸出的手——无数只干枯的、只剩下骨头的手，抓向真正的威廉。
威廉后退，但他的脚陷在沙子里，动弹不得。
那些手抓住了他的脚踝、小腿、大腿，开始把他往下拖。
「不……不——！」
「接受现实吧，威廉。」黑暗威廉的声音越来越近，
「你已经不是人类了。你是沙子。而我……是沙子里的‘意识’。我们是一体的。反抗只会让你更痛苦。」
沙地已经淹到了威廉的胸口。
他挣扎，但那些手的力量大得可怕。
就在沙子即将淹没他下巴的瞬间——
「威廉！！」
一个声音从远方传来。
很模糊，但很熟悉。
是马特的声音。
「威廉！你能听到吗？！坚持住！我们在外面帮你！不要放弃——！」
黑暗威廉的脸色变了。
「吵死了。」他挥手，想隔绝那个声音。
但有些晚了。
威廉的眼睛里，那丝几乎熄灭的光，重新亮了起来。
他低头，看着那些抓住自己的手，然后抬起头，盯着黑暗威廉。
「……你说得对。」威廉低声说，
「我确实同意了让你进来。我确实为了力量，无视了那些警告。」
他深吸一口气。
「但有一点你说错了。」
沙地里的手开始松动。
「这个身体……」威廉一字一顿地说，「永远是我的。」
他双手猛地向上举起！
「现在……给我……滚出去——！！！」
现实世界。
沙暴中心。
托尼正准备发射光束炮，马特正准备再次呼喊，史蒂夫正准备冲上去——
沙人突然僵住了。
然后，他发出一声凄厉到不似人类的惨叫。
沙子从他身上疯狂涌出，但不是攻击，是……崩溃。
他的身体在分解，沙粒像失去磁力的铁屑一样散开，在空中形成一团混乱的沙云。
而在沙云中心，威廉·贝克的人类身体重新浮现。
他从三米高的空中坠落，重重摔在沙地上，昏迷不醒。
沙暴，开始平息。
「……结束了？」丹尼不敢相信。
「不。」马特摇头，他的耳朵捕捉到了沙地深处的声音，
「还没有完全结束。那个东西……还在他身体里。只是暂时被压制了。」
托尼降落在威廉身边，面罩弹开。
「贾维斯，扫描他的生命体征。」
「扫描中……先生，目标体内检测到两种截然不同的生命信号。
一种是人类，一种是……未知硅基生物。两种信号正在相互压制，但人类信号暂时占上风。」
托尼蹲下身，看着昏迷的威廉。
「佐治亚州的矿坑……」他低声说，「你到底在那里遇到了什么？」
远处的沙暴边缘，枪声突然响起。
九头蛇和军方，还是打起来了。
但留痕小队和托尼都没动。
他们只是看着地上的威廉，看着这片正在缓缓平息的沙海。
然后托尼抬起头，看向东方——亚洲的方向。
「金弥……」他喃喃道，「你这家伙……到底什么时候回来？你到底在做些什么？」
沙漠的风吹过，卷起细沙，像在回应。
但没有任何回答。
只有血色的月光，照在这片刚刚平静下来的沙海上。