同一时间，下午五点十分
雨点敲打着落地窗，外面纽约的天色阴沉得像傍晚。
实验室里只有全息投影的蓝光和弧形反应堆的微光照明。
托尼·斯塔克坐在工作台前，手里拿着平板，屏幕上显示着佩珀刚发来的报告。
「奥巴迪亚名下的三家空壳公司，上周向中东转了四笔款项，总计三千七百万美金。」
佩珀站在他身后，声音很轻，「收款方是十环帮的关联账户。还有这个——」
她调出另一份文件。
「长岛仓库的能源消耗记录，过去七天增加了百分之四百。
热成像扫描显示仓库内有大型机械活动，但所有监控都被屏蔽，我们的人进不去。」
托尼放下平板。
屏幕上最后一行字是：“建议采取法律行动，申请搜查令。”
他盯着那行字看了很久。
「佩珀。」
「嗯？」
「你觉得……奥巴迪亚为什么要这么做？」
佩珀沉默了。
雨声填满了安静。
「钱？」她最终说，「权力？或者……他只是不甘心。」
「都不是。」托尼站起来，走到落地窗前，看着外面被雨幕模糊的城市轮廓，
「他是觉得我错了。」
他转过身，背靠玻璃。
「他觉得我关闭武器部门是错的，觉得我想用反应堆改变世界是错的，觉得我……太天真了。」
佩珀张了张嘴，但没发出声音。
「我在阿富汗的山洞里，」托尼继续说，声音很平静，
「看到那些印着斯塔克工业标志的导弹，炸毁了整座村庄。
孩子们在废墟里哭，老人抱着残缺的尸体……那些人，是因为我死的。」
「那不是你的错——」
「是我的错。」托尼打断她，眼神里有种佩珀从未见过的重量，
「我发明了武器，我赚了钱，我以为那些武器会用在‘正确’的地方。但我错了。
只要武器存在，就一定会被用来杀人。这就是奥巴迪亚相信的世界——弱肉强食，杀戮是唯一的真理。」
他走回工作台，手指在平板上划过，调出一张老照片。
霍华德·斯塔克和奥巴迪亚·斯坦的合影，背景是斯塔克工业最早的生产线。
两个人都穿着工装，肩膀上搭着毛巾，对着镜头笑。
那时候奥巴迪亚的头发还没白，脸上也没有现在这种精于算计的冷漠。
「他是我父亲的搭档，」托尼轻声说，
「我小时候，他经常来家里。会给我带糖果，教我怎么拆引擎，在我父亲骂我搞砸实验的时候帮我说话……」
他顿了顿。
「无论这次是胜是负，我都不会要他的命。」
佩珀看着他，眼睛有点发红。
「托尼……」
「但我会证明他错了。」托尼抬起头，眼睛里重新燃起那种天才独有的火焰，
「我会证明，这个世界可以不用靠杀人来前进。」
曼哈顿中城，斯坦工业总部大楼
同一时间，下午五点十五分
奥巴迪亚·斯坦站在办公室的落地窗前，手里端着一杯纯麦威士忌。
雨水在玻璃上划出一道道水痕，外面的城市灯光在雨中晕开模糊的光斑。
他转过身，看向办公桌上那张老照片。
霍华德·斯塔克搂着他的肩膀，两人都年轻，眼睛里都是对未来的野心。
照片角落用钢笔写着：“致奥比——未来的路，我们一起走。霍华德，1975。”
奥巴迪亚伸手，手指轻轻拂过照片上霍华德的脸。
「老朋友……」他喃喃自语，「你看看你的儿子……」
他喝了一口酒，烈酒烧过喉咙。
「他和你一样聪明，一样固执，一样……天真。」
办公室很大，装修是厚重的古典风格，深色木质墙板，真皮沙发，壁炉里燃着虚拟火焰。
一切都和斯塔克大厦那种高科技极简风格截然不同。
这是旧时代的审美。
奥巴迪亚走回办公桌，坐下，打开最底层的抽屉。
里面不是文件，而是一把老式的柯尔特M1911手枪，枪身已经有些掉漆，但保养得很好。
他拿起枪，退出弹匣，检查，又重新装上。
动作熟练得像呼吸。
「霍华德，你一辈子都想用科技改变世界。」
他对着空荡荡的办公室说，声音在雨声中显得格外清晰，
「你研究新能源，成立汽