荀彧怔怔地看着刘振国，良久，叹道：“主公深谋远虑，彧不及也。”
刘振国摆了摆手。“不说这些了。刘备走了，新野空了。传令下去，明日进城，接收新野。”
新野城，刘振国策马入城。
城中百姓站在街道两侧，与送别刘备时的沉默不同，这次有人小声欢呼，也有人暗中抹泪。刘振国没有在意这些，他骑马穿过主街，径直来到原刘备的住所——一座不大的宅院，院中种着几棵桃树，桃花已谢，青果初结。
“这院子，留着。”刘振国对身边的张铁说，“不要住人，不要拆。将来刘备若是回来，还有地方住。”
张铁挠了挠头。“主公，刘备还会回来吗？”
刘振国笑了笑。“谁知道呢。”
他在院中站了一会儿，看见墙上挂着一幅字，写的是“淡泊明志，宁静致远”。字迹清秀，不像刘备的，倒像是诸葛亮的笔迹。刘振国伸手摸了摸那幅字，没有说话。
“主公，该去城头了。”张铁提醒道。
刘振国转身出院子，登上新野城楼。城楼不高，但足以俯瞰四周。北面是宛城方向，晋军的营帐连绵不绝；南面是襄阳方向，汉水如带，隐隐可见对岸的炊烟。
“擂鼓。”
号令传下，城头鼓声雷动。城下，晋军将士齐声高呼，声震四野。
与此同时，襄阳城中。
蔡瑁、蒯越、刘琮三人再次聚在州牧府的偏厅中。这次多了一个人——伊籍。伊籍刚从新野回来，带来了一份详细的情报。
“刘玄德走了。晋军已进新野。晋王刘振国亲自坐镇。”
蔡瑁面色铁青。“刘备这个废物，五千人就把他收买了？”
蒯越慢悠悠地说：“不是收买，是驱赶。刘振国给刘备南昌，给兵五千，不是让他去享福的，是让他去江东搅局。这一步棋，高明。”
刘琮怯怯地问：“那我们怎么办？”
蒯越看了看蔡瑁。蔡瑁咬了咬牙。“派人去新野，见刘振国。试探一下他的条件。”
“不降？”蒯越问。
“不降，先谈。”蔡瑁站起来，“荆州水军还在我手里，他不敢硬来。”
蒯越点了点头。“那就让伊籍去。”
伊籍领命，当日便乘船过汉水，赶往新野。
与此同时，江陵。
满宠在江陵城外的一座小庙中，见到了王威的密使。
王威是刘表旧部，与蔡瑁有旧怨。刘表在世时，王威守江陵，蔡瑁守襄阳，两人面和心不和。刘表一死，王威便知自己处境不妙——蔡瑁若降，必以王威为晋见之礼；蔡瑁若不降，王威也是他拿来牺牲的棋子。
满宠没有绕弯子，直接开出了条件：“献江陵，封列侯，拜将军。家眷迁邺城，赐宅邸、良田。晋王说了，王将军若愿归顺，荆南之事，全权托付。”
密使问：“晋王如何保证？”
满宠从怀中取出一卷黄绢，是刘振国亲笔写的承诺书，盖着晋王玺印。“这就是保证。”
密使接过黄绢，细细看了一遍，收入怀中。“容王将军考虑三日。”
“三日太久。”满宠摇头，“明日此时，我要答案。否则晋王大军南下，江陵城破之日，王将军的项上人头，就不值列侯了。”
密使面色一变，匆匆离去。
翌日黄昏，王威的降书送到满宠手中。江陵，不战而下。
消息传到新野，刘振国正在城楼上看舆图。他接过降书，看了两遍，递给荀彧。
“文若，江陵到手了。”
荀彧接过降书，微微一笑。“恭喜主公。江陵一降，襄阳便成了孤城。蔡瑁的水军后路一断，撑不了多久。”
刘振国却摇了摇头。“不急。襄阳我要，但不能硬打。蔡瑁的水军，我要完整的。打烂了，南征江东就没船了。”
“那主公准备怎么办？”
刘振国走到舆图前，手指在襄阳城上点了点。“等。等孙权那边的消息。等刘备到了南昌。等蔡瑁自己撑不住。”
荀彧若有所思。“主公是想等孙权与刘备相争，再出手？”
“不止。”刘振国转过身，“我要等荆州士族自己来找我。蔡瑁、蒯越现在还在观望，是因为他们觉得还有退路。等刘备到了南昌，孙权开始紧张，等江陵投降的消息传到襄阳，等他们发现自己被包围了，那时候，不用我打，他们自己就会开门。”
数日后，刘备的队伍抵达夏口。
夏口是汉水与长江的交汇处，北岸是荆州地界，南岸是江东地界。刘备在此停驻，派人联